Помните фильм с неподражаемой Джоди Фостер? А как же все было на самом деле?
Дама викторианской эпохи, которая свободно путешествует по экзотическим странам востока, куда не каждый мужчина отважился бы заглянуть, на дружеской ноге с самим королем Таиланда, преподает санскрит в университете в Канаде в конце XIX века – все это похоже на авантюрный роман про искательницу приключений, которой, без сомнения, и являлась эта женщина.
В конце XIX века Америку всколыхнули воспоминания некой Анны Леоноуэнс, которые были напечатаны в одном из Бостонских журналов. Мемуары назывались «Английская гувернантка при сиамском дворе». Похождения европейской леди в азиатском гареме явились для читателей такой экзотикой, что моментально стали бестселлером. Позже на основе этих мемуаров вышел роман Маргарет Лэндон «Анна и король Сиама», а ещё позже было снято целых два фильма «Анна и король».
В романе, а затем и в фильмах главная героиня предстает перед нами в виде просвещённой и принципиальной женщины, обладающей собственным мнением и стоящей на передовых взглядах того времени.
В процессе ее служения при дворе сиамского короля, его величество был так очарован смелостью и харизматичностью молодой англичанки, что проникся к ней романтическими чувствами.
Но так ли все было на самом деле? Кем была эта Анна Леоноуэнс? Действительно ли она произвела такое сильное впечатление на правителя Сиама и оказала такое влияние на его двор того времени? И, наконец, связывали ли ее и короля Монгкута некие романтические отношения, как намекают на это фильмы, или это всё-таки плод воображения режиссёра?
Англичанка с индийской кровью
Биография этой неоднозначной женщины представляет собой такую мешанину из созданного ею художественного образа и реальных фактов ее жизни, что отделить одно от другого уже не представляется возможным. Поэтому нам придется рассматривать вместе и вымысел, и действительность.
Анна Гарриэт Эдвардс заявляла, что родилась в Уэльсе в 1831 году и провела детство в фамильном поместье. Однако, позднее стало известно, что появилась на свет она в Индии, в семье британского сержанта Томаса Эдвардса, в прошлом краснодеревщика, и его жены Мэри Гласкотт – дочери лейтенанта индийской армии, и воспитывалась, скорее всего, в казарме, где жили семьи низших армейских чинов. Однако, Анна тщательно скрывала это свое пикантное происхождение от смешанного брака, поскольку полукровки считались людьми второго сорта, что могло испортить жизнь не только ей, но и ее будущим детям.
По словам Анны, отец скончался за три месяца до ее рождения – погиб от рук заговорщиков-сикхов, и мать снова вышла замуж за ирландского капрала. Отношения с отчимом у Анны не сложились – он пытался выдать ее замуж за человека, который был старше ее в два раза. Поэтому в знак протеста юная Анна познакомилась с миссионерами и в 1847 году уехала с ними в экспедицию по странам Ближнего Востока: Египет, Палестину, Сирию и Ливан, в которой Анна активно изучала их языки, историю и культуру.
Вернувшись в Индию, Анна встретила молодого офицера Томаса Оуэнса Леоновец, и вопреки воле матери и отчима, вышла за него замуж, после чего окончательно порвала все отношения с прежней семьёй.
После этого молодая чета начинает колесить по всему миру, следуя за назначениями мужа, отчего двое их первых детей умирают во младенчестве. Потом они довольно надолго оседают в Австралии, причем, вся семья чуть не погибла в кораблекрушении у австралийских берегов, а затем, переехав в очередной раз, оказываются в Малайзии.
Здесь Томас внезапно скончался при весьма необычных обстоятельствах: на охоте от солнечного удара возрасте 32 лет. Анна осталась вдовой с двумя маленькими детьми и мизерной пенсией, и ей нужно было срочно придумать, как зарабатывать на жизнь, чтобы прокормить себя и детей.
И она решила воспользоваться полученными в экспедициях знаниями, открывает в Малайзии школу для детей британских офицеров, и с помощью этого проекта более-менее успешно выживает в течение трёх лет. За это время Анне удается приобрести среди английских колоний репутацию весьма хорошего преподавателя.
А в 1862 Анна Леоноуэнс неожиданно получила предложение от консула Сиама поступить на службу к его королю Монгкуту в качестве учительницы для его 39 жён и 82 детей. Его величество желал, чтобы его окружение получило современное европейское образование, которое не смогли им дать жены миссионеров, которые больше старались привить им христианство. Это было то самое предложение, от которого было нельзя отказаться. Кем же был этот человек, пригласивший к своему двору английскую учительницу в качестве гувернантки?
Его просвещенное величество король Монгкут
24 июня 1939 года небольшое государство Сиам, находившееся в Юго-Восточной Азии, получило название «Таиланд», что означало «страна свободных людей». И действительно, эта страна никогда не была ничьей колонией. И этим Таиланд был обязан своим королям. Одним из которых был его величество Монгкут.
Правитель Сиама Рама IV Монгкут был личностью уникальной во всех отношениях, будучи своего рода сиамским Петром I, то есть королем-реформатором. Он оставил настолько глубокий след в истории Таиланда, что тайцы почитают его до сих пор.
Ещё будучи наследным принцем, он добросовестно исполнил обычай своей страны, по которому каждый мужчина должен был провести один месяц в буддийском монастыре. Монгкут так и сделал, вот только его месяц растянулся на… 27 лет.
Дело в том, что пока молодой принц исполнял свой религиозный долг, в стране произошел бескровный дворцовый переворот: отец Монгкута, Рама II скончался, и придворная знать, воспользовавшись отсутствием законного наследника, возвела на трон его сводного брата Чессадабодиндра.
Монгкут не стал бороться за власть, а просто остался в монастыре. За это время он много путешествовал по стране, общался с иностранцами, изучал светские науки, много думал о путях развития своей родины. И пришел к выводу, что государство нуждается в коренных преобразованиях – по западноевропейскому пути развития, но с сохранением национальных традиций.
Придя к власти после смерти Чессадабодиндра в 1851 году, Монгкут приступил к осуществлению своего плана по реформированию страны. Частью этого плана как раз и стало приглашение ко двору европейской учительницы, которая бы познакомила его придворных с западным образом жизни.
А была ли любовь?..
Анна отправила дочь Эвис в пансион в Англию, а сама с 5-летним сыном отправилась в Бангкок. Почти в течение 6 лет она находилась при дворе короля Монгкута, сначала в качестве гувернантки, а затем и секретаря-переводчика.
Естественно, что при таком длительном контакте, между королем и Анной возникло что-то вроде взаимного интереса: она с удивлением обнаружила в азиатской стране образованного и просвещенного монарха, а он вынужден был признать, что женщина может быть не только сексуальной обслугой, какой он привык видеть свой гарем, но и умной собеседницей. Долгие беседы сближали их все больше, но… оба понимали, что их чувства обречены на конец без будущего. Слишком разными были их миры. И никакая взаимная симпатия не способна была преодолеть пропасть между восточным и западным мышлением.
Окончательно их разделила казнь королевской наложницы, которая влюбилась в монаха, сбежала из гарема и проникла в монастырь под видом юноши, чтобы быть рядом с любимым. Когда обман раскрылся, несчастную обвинили в измене королю и казнили.
Анна пыталась повлиять на Монгкута, чтобы предотвратить дикую расправу над девушкой, но только сделала ещё хуже: король заявил, что сейчас он не может вмешаться, поскольку выйдет, что он пошел на поводу у женщины. Это окончательно отшатнуло Анну от Монгкута: она поняла, что его европейское образование – всего лишь красивая оболочка, под которой скрывается жестокая тайская натура дикаря и варвара. Будучи суфражисткой, она не могла смириться с таким унизительным положением сиамских женщин, находившихся, по ее словам, «в сексуальном рабстве».
Ещё был их последний танец, но это было уже прощание. Спустя годы сын Монгкута вспоминал: «Я видел своего отца, в последний раз обнимающего любимую женщину. Образ моего отца, держащего руку любимой женщины в последний раз, часто встаёт передо мной все эти годы…»
Вот и конец истории. Удивительная европейская леди на миг появилась в судьбе правителя Сиама, принеся с собой смелые взгляды, независимость и … мечту о взаимной любви. Недаром в фильме Монгкут говорит: «До сих пор я не понимал, что мужчине достаточно одной женщины». Но традиции есть традиции. И Анна покинула Сиам с горьким чувством, что ей не удалось ничего изменить.
В Англии ее застало известие о внезапной смерти короля Монгкута. В1869 году Анна приехала в Соединённые Штаты и начала публиковать в американских журналах воспоминания о своих приключениях в Сиаме. Позднее они были изданы двухтомными сочинениями, которые принесли Анне бешеную популярность.
Скончалась Анна Леоноуэнс 19 января 1915 года в возрасте 83 лет в Монреале и была похоронена на кладбище Моунт-Ройял.
Увидимся в следующей истории!