Робинсон Макклеллан, куратор Нью-Йоркской библиотеки и музея Моргана, как обычно, занимался каталогизацией поступивших материалов. Просматривая письма Брамса и Чайковского, открытки с автографом Пикассо, старые фотографии французских актрис, он обнаружил "экспонат №147", который поразил его.
Напоминающая почтовую открытку, это была партитура размером всего 13х10 см. На помятой бумаге курсивом были написаны имя "Chopin" и слово "Valse". Мелкие ноты и необычная форма знака скрипичного ключа напоминали почерк Шопена.
Макклеллан был в замешательстве: среди известных ему произведений величайшего польского композитора такой мелодии не было. Куратор сфотографировал партитуру и отправил изображение профессору Пенсильванского университета Джеффри Каллбергу, ведущему специалисту по творчеству Шопена. Как оказалось, профессор Каллберг тоже видел эти нотные записи впервые.
Музей запросил экспертизу материала бумаги, чернил, почерка и стиля композиции. В результате серии исследований эксперты пришли к выводу, что это подлинная рукопись Фредерика Шопена, так как материал бумаги и чернил соответствовал тем, которые в своё время использовал композитор.
Обнаруженный вальс написан в соль миноре и, предположительно, был создан Шопеном в период с 1830 по 1835 год. Вальс длится всего около 80 секунд и состоит из 48 тактов, что значительно короче, чем его другие известные вальсы.
"Хотя произведение короче любого другого вальса, написанного им, тем не менее, это законченное произведение, которое отражает характерную для зрелых работ композитора 'цельность'", — отметили специалисты музея.
По просьбе The Times всемирно известный китайский пианист Лан Лан исполнил вальс. Запись, сделанная в зале Steinway Hall на Манхэттене, опубликована на сайте New York Times.