Выходя из суда, Анна испытывала смешанные чувства. С одной стороны, радость от решения юридического спора. Компромисс с братом закончил их судебную тяжбу, как будто гора с плеч свалилась. С другой, появилась какая-то неосознанная тревога, как будто тёмная туча нависшая над головой. В их отношениях с братом что-то изменилось. Что-то неуловимо странное и, одновременно, тянущееся куда-то далеко, в сладость воспоминаний, в беззаботное детство… Возможно, это начало восстановления их с братом семейных уз.
На следующий день Анна решила прогуляться по саду. Такому милому саду, напоенному ароматами яблонь и шелестящим листочками сирени… Прогулка пробудила в ней воспоминания детства. Бабочками в животе запорхали старые чувства. Как будто украдкой Анна стала вспоминать, как они с братом бегали по саду, смеялись, урчали от счастья, хватали друг друга за руки… Как она его передразнивали и он злился. И дразнил её в ответ. Все это вызвало умиление у Анны, от чего она улыбнулась.
Но ненадолго. Все таки, детство ушло безвозвратно. Да и глупо все это на фоне спора по дому…
Когда Анна вернулась домой, она достала семейный альбом. С чуть потускневших фотографий на неё глядели счастливые лица мамы и папы, улыбающийся брат в коротких штанишках. Она сама, с такой же улыбкой во весь рот, гордая за свою большую косу…
Зазвонил телефон, прервав приступ внезапно нахлынувшей ностальжи. Звонил юрист. Аркадий Семенович был не в меру серьёзен даже для себя.
-Анна, есть важные данные по делу. Вы сейчас не заняты?
У Анны забилось сердце. Нахлынуло лёгкое ощущение чего-то грандиозного.
-Нет, Аркадий Семенович. А что случилось?
-Дело в том, Анна, что мне поступил анонимный звонок по вашему брату. По словам звонившего, брат занимается чем-то сомнительным, а дом использует в своих «тёмных» схемах.
Сердце у Анны забилось ещё сильнее. Ощущение чего-то грандиозного усилилось.
-А как это влияет на наше дело, - спросила Анна, - И что будет, если мы докажем все это?
-Если мы докажем, что предмет иска использовался в незаконных целях, тогда сможем высудить обе доли. Иными словами, дом будет вашим полностью, - объяснил юрист.
-Хорошо, Аркадий Семенович. Давайте попробуем.
От воспоминаний прошлого Анна вернулась в реальность. Собравшись с силами, она встала с дивана и начала действовать.
Анна стала обзванивать своих знакомых, которые могли знать и о брате. Прошло две недели.
И вот однажды от своей знакомой Ларисы Анна узнала много нового.
Во время телефонного звонка Лариса рассказала, Анне, что у ее брата большие неприятности. Он влез в долги, а расплачиваться было нечем.
-Знаешь, Аня, у твоего брата ведь реально серьёзные проблемы. Он в какие-то мутные схемы залез, точно не знаю, что там, но ничего хорошего, - рассказала Лариса.
-Ларис, так а что с домом то? Зачем он так за наш дом ухватился?, - спросила Анна.
-Вот-вот, здесь то и собака порылась, - засмеялась Лариса, - Ваш дом он пытался использовать как залог. Ну, чтобы с долгами расплатиться. А тебя кинуть с долей. Такие дела.
Анне стало немного нехорошо. В какой-то момент она даже чуть истерично не рассмеялась, вспоминая о прогулках по саду, семейный альбом, умиление детством на фоне жёсткой реальности жизни. И явственно стала осознавать, что брат изменился. Сильно изменился. А ситуация становится для неё опасной.
Анна позвонила юристу и все ему рассказала. По своим каналам Аркадий Семенович «пробил» брата, информация о «тёмных делах» и залоге оказалась правдой.
Через неделю, собрав все доказательства, Анна вместе с юристом обратились в суд со встречным иском. Дело повернулось на 180 градусов и теперь, с большой долей вероятности, суд мог лишить брата доли в доме из-за махинаций.
Тяжба немного затянулась и превратилась в поле битвы. Брат не отступал, несмотря на все доказательства. Отпирался от всего, очевидные факты отрицал. Как нашкодивший мальчишка, которого застигли за совершением проступка, но который отнекивается до последнего…
Анне даже стало жалко брата, хотя она боялась себе в этом признаться.
Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не сам брат. Во время очередного судебного разбирательства он вдруг неожиданно «поплыл».
Во время допроса брат неожиданно повернулся к Анне.
-Ты не понимаешь просто, что происходит, - сказал он поникшим голосом, - Я все это делал для нас с тобой. Чтобы ты помогла мне.
Вид у него был поникший, осунувшийся. Он точно не спал, что выдавали круги под глазами. Анна напряглась. Что ещё придумал её братик? А он продолжал.
-Аня, ты просто не понимаешь… Дом - -это же не стены и углы, не шкаф с диваном.. Это моя память.. Это моё все! Просто я попал в такую ситуацию. Ты просто не понимаешь… Прости меня, Аня, - глаза брата стали наполняться слезами.
-Если ты признаешь ошибки прямо сейчас, все честно расскажешь, возможно, мы и договоримся, - сказала Анна. Все стали молча смотреть на брата, который как будто маленький мальчик еле заметно подкусывал себе губы. Размышляя, решиться или нет.
Наконец, брат решился. И рассказал все. И даже больше. Было видно, что как будто огромная гора упала с его плеч. Он стал веселее, даже иногда улыбался или старательно делал вид, что улыбается…
После заседания Анна вышла с братом на крыльцо суда. Когда они спускались, она остановила его, взяв за руку, тихонько повернула к себе.
-Давай сделаем шаг навстречу друг другу, - предложила Анна, - Мы же с тобой не чужие.
Брат в задумчивости смотрел на неё. По его лицу было видно, как одни чувства сменялись другими. В итоге он согласился.
Время покажет, что будет дальше. Главное, что первый шаг сделан, думала Анна, а в памяти снова всплыл их старый сад...