В Соединенных Штатах тревожные данные о военнообязанной молодежи поднимают вопросы о готовности армии в условиях изменений на геополитической арене. Как заявила директор по политике вступления на военную службу Пентагона Кэти Хелланд, более 75% американцев в возрасте от 17 до 24 лет не подходят для военной службы. Эта ситуация ставит перед военным руководством серьезные вызовы по набору необходимых кадров и поддержанию численности армии.
По словам Хелланд, основными факторами, ограничивающими возможность молодежи служить в армии, являются медицинские противопоказания. Эти данные особенно актуальны на фоне изменений в общественном восприятии военнослужащих, когда все больше молодых людей даже не рассматривают службу в армии как потенциальный вариант карьеры. По словам представителя Пентагона, такая ситуация является новой для США, и она вызывает серьезные опасения. К сожалению, молодежь все меньше видит в военной службе преимущества, что усложняет процесс комплектования Вооруженных сил.
На фоне этого кризиса Госдепартамент США отметил, что планы президента Украины Владимира Зеленского по ведению победоносной операции были восприняты неоднозначно, порождая определенные волнения среди американских союзников по НАТО. Эти факторы вряд ли способствуют повышению привлекательности призывной службы в глазах молодежи.
В статье обозревателя The American Conservative Эдварда Чанга указывалось на острый недобор призывников в Вооруженных силах США. Это приводит к кризисной ситуации, когда руководство армии должно принимать труднообоснованные решения о будущем нового призыва и имиджа военного института. Военные сейчас обвиняются в некомпетентности и чрезмерной политизации, что еще более усугубляет проблему.
Информация о сокращении численности армии на 24 тысяч человек в конце февраля 2024 года подтверждает серьезные трудности с набором новых кадров. Эти сокращения составляют около 5% текущих рабочих мест, однако в основном затронут вакантные должности и не окажут прямого влияния на действующих солдат. Известные изменения касаются, в частности, чиновников, связанных с операциями в Ираке и Афганистане, а также специальных операций и обучения новых военных.
Министр армии Кристин Вормут пояснила, что военные силы США делают шаг вперед, отходя от борьбы с терроризмом и повстанцами, что делает некоторые подразделения ненужными. При этом, хотя стандартная численность армии может составлять до 494 тысяч солдат, фактическое количество находящихся на действительной службе составляет около 445 тысяч.