В 1902 году известный американский писатель и публицист Джек Лондон отправился в столицу Великобритании, чтобы изучить жизнь городской бедноты. Эксперимент продлился 84 дня. За это время Джек Лондон наблюдал за жизнью пролетариев, прислуги, безработных, ночевал в ночлежках. По итогам он опубликовал книгу «Люди бездны». Однако во время своего исследования писатель также сделал и множество фотографий. Большинство из этих фотографий оставались неопубликованными до 2010 года, пока не вышла книга «Джек Лондон – фотограф». Вот некоторые из уникальных снимков.
«В этой книге описано то, что мне пришлось испытать летом 1902 года. Я отправился на "дно" Лондона с чувством, свойственным каждому исследователю. Меня убедят лишь факты, решил я, лишь то, что я увижу собственными глазами, а вовсе не поучения третьих лиц, которые не были на "дне", и даже не свидетельства очевидцев, побывавших там до меня. Скажу еще, что к жизни "дна" я подходил с одной простой меркой: я готов был считать хорошим то, что приносит долголетие, гарантирует здоровье - физическое и моральное, и плохим то, что укорачивает человеческий век, порождает страдания, делает из людей тщедушных карликов, извращает их психику».
Значительная часть фотографий сделана в Ист-Энде. В 1900-х тут проживало около 900000 человек. В отчете Комиссии по закону о бедных за 1909 год было отмечено, что треть местных жителей живет в крайней бедности.
«Каждый дом здесь - как, впрочем, и на других улицах - тесно прижат к соседним. У каждого только один вход - с улицы, а длина дома по фасаду около восемнадцати футов; сзади - дворик, окруженный кирпичной стеной; оттуда, если нет дождя, можно полюбоваться свинцовым небом. Имейте в виду, что речь идет о так называемых преуспевающих жителях Восточного Лондона. Кое-кто из них даже настолько богат, что позволяет себе держать "рабыню"».
Современного зрителя может удивить, что бездомные в шляпах, много котелков, и на маргиналов они не похожи. Многие из этих людей оказались на дне в силу обстоятельств, потеряв работу. Они пытались найти новую работу, а для этого был важен внешний вид. Ходить без головного убора взрослому мужчине было неприлично.
Полицейский гонит бездомного от порога редакции еженедельной газеты. Иронично, что газета называется "Правдой".