Увы, судьба часто бывает несправедливой к настоящему Герою. Точнее - не совсем она, многие события - дело рукотворное. Руками больших начальников можно, образно говоря - и казнить, и миловать. В нашем случае - или наградить, или, в итоге, предать забвению.
Забвение, в данном случае, относительное, конечно. Но так получается, что подвиг они совершили вместе, при этом - именно под его руководством. Вышло так, что его тогдашние подчиненные при выполнении этого задания командования стали известными и часто упоминаемыми, как говорят - канонизированными героями, а он, их командир тогда, остался совсем мало упоминаемым, да и заслуженную награду не получил.
Есть разные версии, почему не получил, но чаще всего в связи с этим упоминается фигура Маршала Г.К.Жукова, который сам в итоге стал четырежды Героем. А вот его, героя статьи, просто вычеркнул из списка представленных к этому званию. Как объясняется - якобы из-за патологической нелюбви к политработникам, мол, хватит и так с них героев.
Имена подчиненных героя статьи при выполнении задания командования упоминаются постоянно, особенно в День Великой Победы - 9 мая. Ведь, именно они водрузили Знамя Победы 30 апреля 1945 года над поверженным рейхстагом - сержант Михаил Егоров и младший сержант Мелитон Кантария. Они стали Героями Советского Союза.
А он был третьим, возглавлял группы знаменосцев. Шел впереди и огнем пробивал дорогу, помогал взбираться на верх, привязывал вместе с Егоровым и Кантария солдатскими ремнями Красный Флаг Победы на крыше рейхстага.
Но так и не получил заслуженную "Золотую Звезду" Героя Советского Союза. Его как бы стерли. Мол, не было такого.
В начале 2000-х годов было очередное (!) обращение о присвоении ему звания Героя России (посмертно), но и оно закончилось ничем. Об этом будет ниже.
Статья будет об Алексее Прокофьевиче Бересте. В том апреле 1945 года он - лейтенант, заместитель командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.
Вот, смотрите, касательно "стерли". Это из энциклопедии на сайте Министерства Обороны РФ сейчас -
Упомянуты только двое - Егоров и Кантария. А где же Алексей Берест?
... Родился в крестьянской семье в Сумской области 9 марта 1921 года.
Семьи в деревнях были большими (та самая демография, над которой сейчас бьются). В семье родителей Алексея было шестнадцать детей, правда выжить смогли в те совсем не богатые времена (и при той медицине) всего девять.
Остался сиротой в 1933 году - после смерти отца (мать умерла раньше). Но в большой семье Алексей не был старшим, хотя ему и было уже 12 лет. Были старшие дети - сестры Марина и Екатерина. После смерти родителей они занялись воспитанием младших.
Алексей в итоге окончил 7 классов, стал работать в МТС. А когда еще подрос - экспедитором на заводе.
В октябре 1939 года добровольцем пошел в Красную Армию. Попал во 2-й полк связи Ленинградского ВО, который принимал участие в "зимней войне" с Финляндией.
Рядовым-связистом и встретил начало Великой Отечественной. Был на хорошем счету - стал командиром отделения, парторгом роты.
Что-то было в нем такое, правильное. Люди видели, что он честный, принципиальный, без сомнения идет вперед. Поэтому неудивительно, что в 1943 году ефрейтор Берест командованием был направлен учиться на политработника - в Ленинградское военно-политическом училище.
Хотя у него так и осталось за спиной 7 классов образования, но уже достаточно было фронтового опыта, имел положительные характеристики от командования - ему и сделали исключение.
Окончив обучение младший лейтенант Берест снова в действующей армии и вскоре был назначен заместителем командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии 79-го стрелкового корпуса 3-й Ударной Армии 1-го Белорусского Фронта, которым с ноября 1944 года и стал командовать маршал Советского Союза Г.К.Жуков.
Во время Берлинской операции Красной Армии, когда советские войска штурмовали рейхстаг, получив приказ командира 756-го стрелкового полка полковника Ф.М.Зинченко, 30 апреля 1945 года лейтенант Берест приступил к выполнению боевой задачи - водружению знамени военного совета 3-й Ударной Армии на куполе рейхстага.
С ним было двое разведчиков - Егоров и Кантария. Ворвавшись внутрь, небольшой отряд Береста попал под шквальный огонь отчаянно сопротивлявшихся гитлеровцев. К слову - обороняли рейхстаг, в том числе и французы из дивизии СС "Шарлемань" (33. Waffen-Grenadier-Division der SS „Charlemagne“). Французы ... тоже как бы победители гитлеровцев.
Во время движения наверх приходилось подниматься по разбитым лестницам. Имевший рост под два метра и обладавший большой силой Алексей Берест брал на себя поддержку - встав во весь рост, подсаживал Егорова и Кантария, чтобы те, в прямом смысле - по нему, вставая на плечи, забирались выше.
На крышу рейхстага первым поднялся лейтенант Берест. А затем вместе с разведчиками привязал солдатскими ремнями Красный Флаг Победы на куполе рейхстага.
Кстати - Красный Флаг в рейхстаге Берест водружал дважды! Первый раз - на колонну у входа.
Из воспоминаний Алексея Прокофьевича в 1960-х годах -
"... Передо мной командованием была поставлена задача — возглавить и обеспечить водружение Знамени Победы. В стремительном броске мы ворвались в открывшийся проход центрального входа здания, двери которого были подорваны гранатой.
В это время при моем участии знаменосцами товарищами Кантария с Егоровым было закреплено ... знамя ... на одной из колонн центрального входа в рейхстаг в 14.30 дня 30 апреля ..."
Из книги А.Южного "Так кто же водрузил знамя над рейхстагом?"
Но Красное Знамя на колонне выглядело не очень выразительно, не устроило вышестоящее командование. Поэтому надо было установить Знамя на крыше.
На разбитую крышу рейхстага, повторю, лейтенант Берест выбрался первым и помог туда забраться Егорову и Кантария.
В 21 час 50 минут 30 апреля 1945 года на рейхстаге было поднято Красное Знамя Победы.
Оно не было красивым, как мы привыкли его представлять - грубовато сшито из двух кусков, рубец посередине, край оборван (зацепили за прутья на куполе), трафаретом была проставлена желтая цифра 5 ... Красивую картинку сделали уже несколькими днями позже. И уже позже появилось то Знамя Победы, что известно ныне - его оформили, как необходимо, подправили, нанесли надписи и т.п. -
Конечно, к водружению Знамени на куполе рейхстага готовились все, не только простые солдаты. Ведь это было делом важнейшего политического значения!
Поэтому было изготовлено "Знамя Победы". На нем был Орден Победы, в центре - Герб СССР и слова - "Наше дело правое, мы победили".
Но наступление советских войск, всевозможные, как говорят - нештатные ситуации, вносили существенные изменения в планы полководцев. Так сложилось, что заранее изготовленное знамя использовано не было.
Красный флаг, который вошел в историю, как Знамя Победы, был одним из девяти, изготовленных по решению Военного совета 3-й Ударной армии. И оно, за №5, стало единственное из "номерных", что было поднято над рейхстагом…
А затем пришло время Алексею Бересту совершить еще один подвиг.
Гитлеровцы в рейхстаге оборонялись отчаянно. Хотя всё было давно понятно, но оружия не складывали. Тогда, в ночь на 2 мая 1945 года, было принято решение провести переговоры с остатками гарнизона рейхстага, предложить им капитулировать. Для этого Алексей был в форме советского полковника - немцы соглашались вести переговоры с советским представителем только такого звания.
Реально же старшим по званию был командир батальона капитан Степан Андреевич Неустроев -
Но, вот какие реалии - по воспоминаниям, Неустроев был небольшого роста, сухощавый, заикался после контузии. Возникло опасение, что гитлеровцы не поверят, что он - полковник.
А богатырского роста Алексей Берест как раз подходил на роль человека, который мог поставить условия. Он надел погоны полковника, капитан Неустроев таковым и остался, пошел с Берестом в качестве помощника. С ними был еще переводчик, рядовой Иван Прыгунов - он стал старшим лейтенантом.
По воспоминаниям Неустроева, в подвале, куда они зашли, было много гитлеровцев, которые стояли, сидели, лежали. Они молча смотрели на трех советских офицеров, что шли в сопровождении эсэсовца.
Неустроев описывал свои ощущения - Было откровенно страшно, вокруг враги с пулеметами и автоматами.
Пока шли, кто-то из немцев сказал, глядя на Береста - "Какой молодой, а уже полковник!". На Неустроева вообще внимания не обращали, даже не смотрели.
Берест сразу сказал, обращаясь к немецкому полковнику -
"Все выходы из подземелья блокированы. При попытке прорваться каждый из вас будет уничтожен. Предлагаю сложить оружие. Гарантирую жизнь всем вашим офицерам и солдатам"
Но немец довольно высокомерно ответил - "Еще неизвестно, кто у кого в плену. Нас в Рейхстаге значительно больше". Но Берест жестко вел разговор - "Не забывайте, что мы с вами разговариваем не в Москве, а в Берлине. Повторяю, не сдадитесь, мы вас уничтожим!".
Переговоры продолжались, гитлеровцы тянули время. Мол, мы получили информацию, что немецкие танки прорвали оборону русских и отбросили их от рейхстага, так, что не вам диктовать условия. И все в таком духе.
Берест в конце концов сказал жестко - "Если через 20 минут не сдадитесь, мы начнем штурм".
Уже когда советские военнослужащие пошли обратно гитлеровцы показали себя "во всей красе" - эсэсовец, сопровождавший их, несмотря на гарантии, данные парламентерам, в длинном коридоре выстрелил в Береста, но промахнулся. А вот Берест в ответ не промахнулся. В коридоре завязалась схватка, немцы лезли, как тараканы - изо всех щелей. Но к рейхстагу уже прорвались другие советские подразделения, завязался бой и быстро все стало ясно, за кем сила.
В итоге гитлеровцы выбросили "белый флаг", начали сдаваться. На площади появились груды брошенного оружия, пошли колонны пленных ...
В мае 1946 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении водрузивших Знамя Победы над рейхстагом -
Но Алексея Прокофьевича Береста, сыгравшего заметную роль и в штурме рейхстага, и в водружении Знамени Победы, и в дальнейшей капитуляции гитлеровцев, в списке награжденных не было ...
Его представили к званию Героя Советского Союза, но потом решили, что достаточно будет и ордена Красного Знамени.
Ирина Алексеевна, дочь Алексея Прокофьевича, рассказывала -
"Возможно, сыграл свою роль случай с офицером СМЕРШа, когда отец не дал ему часов для «особистов». А может, перепись ценностей в "Доме Гиммлера", которые перекочевали не в музеи, а на дачу одного из маршалов, о чем отец заявил во всеуслышанье.
А возможно, инцидент, когда в азарте наступления его бойцы, не разобравшись, какое помещение штурмуют, гранатой взорвали двери и обстреляли посольство одного из нейтральных государств, которое сразу же обратилось с нотой к правительству СССР.
Отца как замполита обвинили «в плохой воспитательной работе в батальоне»...
...Неустроев через много лет рассказал папе о своей встрече с бывшим членом Военсовета фронта Телегиным, уверявшим, что во всем виноват Жуков. Дескать, маршал, прочитав представление к званию Героя, недовольно сказал: «Еще один политработник» — и собственноручно вычеркнул фамилию Береста из списка.
Любая из причин могла сыграть свою роль. Но факт остается фактом: отец заслуженного высокого звания так и не получил"
Про Жукова сказано в начале статьи. По версии якобы конфликта с сотрудником "СМЕРШ" (или с какими-то другими офицерами) дело обстояло так.
Батальон, где замполитом был Берест, штурмом взял "Дом Гиммлера" в Берлине. Так называли здание министерства внутренних дел.
А там обнаружили большое количество отличных наручных часов. Якобы немцы в свое время их приготовили для награждения после взятия Москвы. Но, как известно, этого не произошло, вот, часы и остались.
Берест принял решение - раздать часы в качестве трофея бойцам батальона, а появившемуся незнакомому офицеру (может и не одному), который тоже хотел себе получить трофей, в этом отказал. Слово за слово, Берест и сказал - "С такими длинными руками надо на паперти стоять, там подадут".
А это и был то ли сотрудник "СМЕРШ", то ли офицер из штаба или трофейной команды, что более вероятно. Он, надо полагать, оскорбился отказом и написал рапорт, мол, замполит Берест со своими солдатами мародерством занимается.
Проверили, разобрались, претензий к Бересту не было, но, как говорят - осадочек остался.
По поводу обстрела в пылу боя посольства нейтрального государства - это было швейцарское посольство - то из Москвы срочно пришло указание разобраться и наказать виновных.
Швейцария избегала участия в войнах, была нейтральной страной. Но как сохранить этот статус в условиях конкретного сражения? Наступавшие, чей натиск был неудержим, задели и посольство нейтральной Швейцарии. Берест со своими солдатами ворвался в посольство - кто тогда разбирал, нейтральное оно или нет? Без стрельбы не обошлось. Никого не задев, поняв, что да как - ушли обратно. Но швейцарцы очень оперативно направили соответствующую протестную ноту в наркомат иностранных дел СССР …
В итоге Береста обвинили "в плохой воспитательной работе в батальоне", напротив его фамилии в списке на представление к званию Героя якобы и появилась резолюция - "Достаточно Ордена Красного Знамени".
Герой Советского Союза сержант Михаил Егоров позже вспоминал -
"Ему надо было дать Героя. Он «смеляк», заслужил. После войны приезжали из наградного отдела, допрашивали нас, как все это было, но почему-то ему не дали"
... Вскоре после 9 мая 1945 года Берест был назначен начальником эшелона, следовавшего в Советский Союз. Эшелон вез домой угнанных советских граждан. По пути, воспользовавшись моментом, Алексей "на минутку" решил заскочить в родную деревню, благо это было недалеко. Но в итоге все сильно затянулась - еще по дороге домой Алексей заболел тифом и попал в госпиталь. Судьба - там он познакомился с медсестрой, ее звали Людмила. Завязался роман, Людмила стала верной спутницей Алексея на всю жизнь.
... Армейскую службу Алексей Берест закончил в 1948 году старшим лейтенантом. Последнее место службы - заместитель начальника по политчасти передающего радиоцентра узла связи Черноморского Флота в Севастополе.
Флотские его, пехотинца, приняли к себе хорошо.
Интересно - как он попал служить на флот и в Севастополь, он же на территории Германии служил.
Берест считал, что с ним поступили несправедливо. Он ничего не придумывал о себе, а говорил правду - это он был в числе тех, кто водружал знамя, он руководил этой группой. Это все знают. Тогда почему его обошли в награждении? Почему такая несправедливость? Берест просил разобраться в этой ситуации. Вот и подал рапорт на имя члена Военного Совета 3-й Ударной Армии генерал-майора А.И.Литвинова.
Алексей Прокофьевич был уверен - произошла какая-то досадная ошибка, еще можно исправить, если все узнают правду. Он написал -
"Тов. генерал, я лично водрузил Знамя Победы над Рейхстагом. Но за мои подвиги меня не оценили, что я сейчас очень переживаю. Все это подтверждаю документами"
А вот ответом на рапорт Береста и стал ... его перевод из Германии на флот, в разрушенный войной Севастополь. Вот так.
Но куда ехать после увольнения со службы? Посоветовался с женой и решили махнуть в Ростовскую область, на родину жены.
Бывший сотрудник райотдела милиции старшина милиции Петр Цуканов вспоминал -
"У нас сосед умер, Бересты в эту хатку и поселились, с детьми — четверо.
Пол земляной, стены саманные, крыша камышовая. Оконца — у земли. Приехали — чемоданчик и узел с бельем, все. Ну, я мог выписывать в колхозе картофель, капусту, делились с ними.
Его назначили зав. райотделом кинофикации. Он меня иногда пригласит в кинобудку — выпьем, сидим, он рассказывал, как рейхстаг брал, вроде даже и знамя водружал. А я и сам до Балатона дошел…"
Из книги С.П.Горбачева "Берлинский Маринеско"
Алексей Прокофьевич Берест был человек прямой, принципиальный, ни перед кем не заискивал, не лебезил, всегда честно и открыто говорил прямо в глаза. Из-за этого немало проблем себе нажил - не всем такое по нраву.
А вскоре Береста ... арестовали. Это был февраль 1953 года. Он работал начальником отдела кинофикации Неклиновского района, семья жила бедно, в том самом домике с земляным полом и камышовой крышей, что старшина милиции описал. Все их добро - чемодан да узел с бельем. А Береста обвинили в хищении почти 6 000 рублей. Прошла ревизия, была обнаружена недостача.
В ходе разбирательства выяснилось, что деньги присвоила кассирша кинотеатра в одном из сел, она уже попадалась на воровстве.
Однако следователь стремился, как говорится - набрать очки, прямо рыл землю. У него было стремление изобличить целую "преступную группу", он и обвинил Береста в преступном сговоре с кассиром. На допросе Берест возмущался такими обвинениями и спросил - почему ему, боевому офицеру, не верят?
В ответ следователь не нашел ничего лучшего, как сказать - "А это еще нужно проверить, где и как ты воевал! Может тебя и вовсе в Берлине не было!".
Представляете - сказать это офицеру, что в Берлине был на самом острие! Эти слова привели в ярость Береста. Он смерть видел многократно, с гитлеровцами глаза в глаза переговоры вел, а тут какой-то районный следователь еще под сомнение ставит его боевое прошлое! Обладавший недюжинной силой, огромный, словно медведь, Алексей Прокофьевич молча схватил следователя и вместе со стулом вышвырнул его из окна 2-го этажа, выбив по ходу оконную раму.
Как результат - обвинение в "Покушении на представителя власти при исполнении", приговор суда - 10 лет с конфискацией имущества.
В протоколе описи имущества семьи Береста карандашом следователя короткая запись - "Нет ничего". Нечего было конфисковывать - все имущество состояло из кровати прежнего хозяина, небольшого шкафчика и стола со стульями, который одолжил Берестам сосед...
Состоялся суд. 17 человек свидетелей говорили о Бересте только положительное и подтвердили его к хищению денег. Это обвинение с него было снято, но виновным все равно признали и осудили - в нападении на представителя власти. Отсюда приговор и этапирование в лагерь под Пермью.
Ему дали понять, что уважают его фронтовые заслуги и надо, мол, прощения попросить, написать прошение о помиловании и все будет нормально. Но просить о помиловании Алексей Прокофьевич категорически не стал. А своей супруге, которая умоляла его сделать это, написал -
"Проси от себя. Мне нельзя: я себя виноватым не признаю... Значит, мне судилось просидеть в этом аду и побывать в этом уголовном мире... Я ни перед кем на коленях не стоял и никогда не стану"
Алексей Прокофьевич в заключении провел не больше 3-х лет, был освобожден досрочно, по амнистии.
Его реабилитировали, восстановили в партии. Но с работой теперь было проблемно - предлагали только тяжелые и копеечные. Но семью кормить надо, вот он и трудился грузчиком, литейщиком, водителем, слесарем, снова грузчиком ...
... Алексей Прокофьевич Берест очень переживал, что оказался незаслуженно забыт и что его боевые заслуги так и не были оценены по достоинству. Дочь Ирина вспоминала -
"... В шестидесятых годах несколько раз приезжал к нам Неустроев. Не то, чтобы с сожалением, а с каким-то чувством... самодовольства, что ли, говорил: «Что ж ты все в коммуналке живешь, в таких скотских условиях?»...
А как выпьют, Неустроев снимает свою Золотую Звезду и протягивает отцу: «Леша — на, она — твоя». Отец отвечает: «Ну, хватит...». Отцу это было неприятно, больно. Он до конца жизни страдал. Когда по телевизору показывали военные праздники или парады, он телевизор выключал"
Кстати, сам С.А.Неустроев тоже вспоминал о не награждении Алексея Прокофьевича -
"... В 1966 году я встретился с Телегиным, членом Военного совета фронта, на даче, в Серебряном бору. Выпили, разговорились.
И он сказал мне: «Жуков виноват. Он к нашему брату, к политработникам, относился не очень… Прочел фамилию Береста: «Еще один политработник!» — и вычеркнул. Если бы вы, Степан Андреевич, написали в реляции: «заместитель командира батальона» и поставили бы точку, не надо было «по политчасти» — Берест бы прошел…"
Возможно, так именно и было. К слову - сам генерал-лейтенант К.Ф.Телегин, награжденный десятью боевыми орденами, тоже не стал Героем Советского Союза.
... Берест считал такое положение неправильным и написал письмо Хрущеву, описал все как было в реальности - как с боем поднимались на крышу рейхстага, как укреплял знамя, как ходил к немцам на переговоры. Просил справедливости.
В ноябре 1961 года в ЦК КПСС прошло совещание по этому поводу, на него пригласили и Береста.
Как там все было, он сам рассказывал позже -
"... нас пригласили на Старую площадь в кабинет Суслова. Там был начальник Главного политического управления армии маршал Голиков, генерал-полковник Переверткин, бывший командир нашей дивизии Шатилов и еще много других военных и гражданских.
Выступил Переверткин, сказал, что из 34 удостоенных звания Героя почти половина приходится на 150-ю дивизию. И никого с наградами не обошли. Шатилов подтвердил то же.
Я все надеялся на Неустроева, потому что тот больше всех знал обо всем этом, но он молчал, пряча от меня взгляд, смотрел в стол, а когда говорил, то повторил уже сказанное.
Я не выдержал, воскликнул: «Неужели и здесь не хотят слышать правду?» В ответ Суслов ударил ладонью по столу: «Я лишаю вас слова, Берест!» В конце концов, решили ничего не менять, оставить, как было ..."
После войны довольно быстро были "канонизированы" Егоров и Кантария, к которым, образно говоря - прилипли и другие "героические персонажи". О Бересте же забыли. Поэтому, когда 9 мая 1965 года на параде в Москве впервые появилось Знамя Победы, о том, что знаменную группу в рейхстаге 30 апреля 1945 года возглавлял лейтенант Берест, даже и не вспомнили.
А по Красной площади тогда Знамя нес полковник Самсонов, ставший после штурма Рейхстага Героем Советского Союза. Заслуженный фронтовик, но совершенно никак не связанный со Знаменем Победы.
Однополчане Береста так комментировали это - "На Знамени Победы написано 150 с. д. Какое же отношение имеет т. Самсонов — представитель 171 с.д.?".
Но время шло и о роли Береста все-таки начинают пусть немного, но говорить. В пятом томе 6-томной "Истории Великой Отечественной войны" появились вот такие строки -
"... В ночь на 1 мая по приказу командира 756-го полка полковника Ф. Зинченко были приняты меры по установлению на здании рейхстага Знамени, врученного полку Военным советом 3-й Ударной армии. Выполнение этой задачи было возложено на группу бойцов, возглавляемых лейтенантом А. Берестом. Рано утром 1 мая на скульптурной группе, венчающий фронтон дома, уже развевалось Знамя Победы: его установили разведчики — сержанты М. Егоров и М. Кантария ..."
Об участии Алексея Береста в водружении Знамени Победы, переговорах с фашистами в подвале рейхстага понемногу стали писать в публицистической литературе, в мемуарах. Написал и Неустроев в воспоминаниях "О рейхстаге на склоне лет".
Старший научный сотрудник Музея Вооруженных Сил А.Н.Дементьев так высказался насчет Алексея Прокофьевича -
"... Мое личное мнение: когда присваивали звания командирам трех батальонов, командиру роты Сьянову, Егорову и Кантария, в этом ряду должно было быть и имя Береста. По каким причинам Бересту не было присвоено звание Героя Советского Союза, нет документального подтверждения … Берест, как никто из участников штурма рейхстага, заслуживает звания Героя Советского Союза ..."
Возвращаясь к конфликту в "Доме Гиммлера". Что там "трофейщики" делали? И в чьих интересах?
"Дело с трофеями", как известно, как-то не очень характеризует образ "великого полководца". Маршал Жуков, как и любой другой человек, имел слабости и не всегда мог устоять перед соблазнами.
В первые годы после окончания войны, если уж вещи называть своими именами, обогащением "по праву победителей" занимались многие "товарищи в полосатых штанах" (у генералов галифе и брюки - с лампасами). Кое-что удавалось привезти из Германии каждому. Кто-то стал обладателем каминных часов, кто-то - аккордеона или губной гармошки, кто-то взял кофемолку. Алексей Прокофьевич Берест привез с собою из Берлина лишь пивную кружку. Большую, фарфоровую, с откидной посеребренной крышкой. Ее до своей смерти хранила у себя дочь - Ирина Алексеевна Берест.
А вот про "Маршала Победы" ... История с "трофеями" широко известна, не стоит повторяться, сколько и чего было.
Может быть в "Доме Гиммлера" Берест сильно помешал "трофейщикам"? Они не для себя старались, а там были картины великих мастеров живописи, антиквариат и много еще чего ценного. Что потом всплыло на дачах известного маршала и ряда других.
Так или иначе, но Алексея Береста со званием Героя прокатили.
Он прожил относительно короткую жизнь - всего 49 лет. Но завершая жизнь снова совершил подвиг.
... 3 ноября 1970 года Алексей Прокофьевич Берест был с внуком. Его назвали в честь деда - Алеша, Берест очень его любил. Алеша стал последним из близких, кто видел Береста живым.
В этот роковой вечер Алексей Прокофьевич забрал внука из детсада и шел с ним домой. Они шли и разговаривали мимо железнодорожной платформы "Сельмаш". Впереди шла молодая женщина с маленькой девочкой и тоже о чем оживленно вели разговор.
В это время к перрону подошла электричка и ожидавшая ее толпа ринулась к вагонам. Людской поток, торопясь, суетясь и толкаясь, не разбирая ничего, легко смахнул шедшую впереди Береста маленькую девочку прямо на рельсы. А к станции в этот момент приближался скорый поезд "Москва - Баку"...
Все заглушил истошный крик матери… От ужаса люди застыли, среагировал только Берест. Оттолкнув от себя внука, он спрыгнул за чужим ребенком, прямо перед стремительно приближающимся поездом. Алексей Прокофьевич сумел столкнуть девочку в сторону с путей, но самому отскочить не хватило буквально секунды, приняв на себя удар страшной силы - его отбросило на десяток метров на перрон ...
... На следующий день, 4 ноября 1970 года Алексей Прокофьевич Берест скончался в больнице не приходя в сознание. Ему было всего 49 лет...
Хотя, как считали врачи в больнице, даже после такого удара он имел шанс выправиться. От природы могучий организм Береста смог бы справиться и с таким ударом - внутренние органы, как показало вскрытие, хоть и имели повреждения, но не критичные. Только если бы медицинская помощь была оказана своевременно. Но скорая помощь приехала только через 3 часа ...
Его гибель потрясла всех, знавших Алексея Прокофьевича. Поэт Евгений Долматовский написал стихотворение "Последнее слово Береста" -
Лавров не надо — сгодится и вереск.
Впрочем, и жесть неплоха на венки.
Я, лейтенант по фамилии Берест,
Смерти случайной своей вопреки,
Выйду к товарищам на перекличку,
Как победитель десятка смертей.
Мимо Сельмаша летит электричка...
Дети на рельсах... Спасайте детей!
Знает начальство ростовский мой норов.
В жизни однажды штурмуют рейхстаг.
Вспомнит Кантария, скажет Егоров,
Кто их водил устанавливать флаг.
Это вранье, что я жил непутево
После войны из-за мелких обид.
Не был тщеславен я, честное слово...
Дети на рельсах... А гибель трубит!..
Похоронили Алексея Прокофьевича Береста на кладбище станицы Александровской, которая сегодня является частью г.Ростова-на-Дону.
В 1990-е, те самые "святые", а на самом деле - время варварства, на бюсте, установленном на могиле Алексея Прокофьевича, вандалы отбивали то ухо, то нос, проверяя - не из цветмета ли он выполнен.
______________________________________________________________
Общественные организации и ветераны не раз отправляли письма в самые различные высокие инстанции с просьбой присвоить звание Героя Советского Союза, а затем и Героя Российской Федерации, Алексею Прокофьевичу Бересту. Однако всякий раз в ответ получали отказы.
В начале 2000-х годов было очередное обращение в Администрацию Президента России. Но из Администрации ответили, что военный подвиг А.П.Береста уже отмечен по достоинству и повторно возвращаться к этому смысла нет.
При этом о том, что именно Берест водружал Красное Знамя Победы известно давно. На территории завода "Ростсельмаш" ему установлен бюст, о Бересте вспоминают в День Победы.
Все обращения в адрес руководства тогда еще СССР, начиная с Хрущева, давали один и тот же ответ - дважды за один подвиг не награждают.
Обращения направлялись и в адрес руководства России, ставшей правопреемницей СССР. К слову, за послевоенные годы Героями стали десятки наших сограждан, которым Золотые Звезды "за войну" вручали при жизни или посмертно. Не забывали себя и власть предержащие. Так, например, трижды Герой Социалистического Труда (1954, 1957, 1961 годы) Хрущев 16 апреля 1964 года накануне 70-летнего юбилея добавил Золотую Звезду Героя Советского Союза. Четырежды Героем Советского Союза (1966, 1976, 1978, 1981 годы) стал и Герой Социалистического Труда Брежнев.
Отказ же по Бересту аргументировался как старой, так и новой причинами. По старой - за свой подвиг он уже награжден. По новой - Комиссия по государственным наградам в 1997 году приняла решение прекратить награждения за подвиги, совершенные в период Великой Отечественной войны, и не пересматривать решения военного командования того времени о награждении.
И хотя любое решение обычно предполагает исключение, оно сделано не было. Правда, такие попытки все-таки предпринимались.
В феврале 2000 года в Ростов-на-Дону пришло письмо за подписью начальника 3-го управления Главного управления кадров Министерства обороны РФ В.Криуневым (№ 173/3/20636 от 16.02.2000 г.).
"Генеральному директору ОАО «Ростовский литейный завод»
344000, Ростовская область, г. Ростов-на-Дону — центр
Председателю совета ветеранов войны и труда
Первомайского района г. Ростова-на-Дону
344029, г. Ростов-на-Дону, ул. Ильича, 42/25.
Ваши обращения, адресованные Президенту Российской Федерации по поручению рассмотрены в Главном управлении кадров Министерства обороны Российской Федерации.
Из документов Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации установлено, что заместитель командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка младший лейтенант Берест Алексей Прокофьевич, 1919 г. рождения, за мужество и отвагу, проявленные в боях за Берлин и штурм рейхстага, командованием полка 3.8.1946 г. был представлен к присвоению звания Героя Советского Союза. В наградном листе указано, что он лично вел переговоры с гарнизоном рейхстага о его капитуляции и под его руководством сержант Егоров и младший сержант Кантария водрузили над рейхстагом Знамя Победы.
Это представление было поддержано командованием дивизии и корпуса. Однако командующий 3-й армией генерал-полковник Кузнецов отклонил представление и своим приказом № 017/н от 22.8.1946 г. наградил Береста А. П. орденом Красного Знамени. Подлинные причины такого решения военного командования неизвестны ...
... Главное управление кадров совместно с Главным управлением воспитательной работы Министерства обороны Российской Федерации 31.10.1999 г. обратилось с просьбой рассмотреть в порядке исключения на Комиссии по государственным наградам при Президенте Российской Федерации вопрос о возможности присвоения Бересту Алексею Прокофьевичу звания Герой Российской Федерации (посмертно).
О принятом Комиссией решении будет сообщено дополнительно".
Увы... Спустя 3 года, в октябре 2003 из Администрации Президента РФ пришел ответ, что коллективное обращение по поводу А.П.Береста было рассмотрено в Управлении Президента Российской Федерации по государственным наградам. Сообщалось, что отмена ранее принятых решений о награждении с целью перенаграждения более высокой наградой не предусмотрена. Поэтому Комиссия не поддержала ходатайство о присвоении Алексею Бересту звания Героя России. Мол, правовых оснований для реализации ходатайства не имеется ...
А дальше... Особенно глядя из дня сегодняшнего... Становится просто стыдно.
Званием Героя посмертно Алексея Прокофьевича Береста наградила ... Украина. Он ведь родился на территории современной Сумской области Украины, вот тамошние политики и решили в пику России это сделать.
6 мая 2005 года указом президента Украины Ющенко Алексею Бересту было присвоено звание Героя Украины (посмертно).
"Указ Президента Украины
О присвоении А. Бересту звания Герой Украины
За боевую отвагу в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, личное мужество и героизм, проявленные в Берлинской операции, и водружение Знамени Победы над рейхстагом, постановляю:
Присвоить звание Герой Украины с вручением ордена «Золота Зiрка» лейтенанту Бересту Алексею Прокофьевичу (1921–1970 гг.) — уроженцу села Горяйстивка Ахтырского района Сумской области (посмертно).
Президент Украины В. Ющенко,
6 мая 2005 года
г. Киев
№ 753/2005"
Вот так. Забили гол нашим обюрокраченным чиновникам. Ющенко даже предлагал близким Алексея Прокофьевича перезахоронить его останки в Киеве. Мол, Украина отдаст все почести настоящему Герою.
Но близкие Береста от такого предложения отказались. Как объяснили - не хотели тревожить его прах. У Алексея Прокофьевича жизнь и без того была трудной. А еще, словно предвидели будущее - Явно возникли бы даже косвенные политические спекуляции.
Увы, но Россия, являющаяся преемницей СССР, пока так и не предприняла никаких шагов, чтобы исправить несправедливость, совершенную по отношению к Алексею Бересту.
Чиновниками может он и забыт, но в памяти останется. Даже еще и потому, что в честь 100-летия со дня рождения Алексея Прокофьевича в Ростовской области была учреждена медаль его имени.
Медалью награждаются граждане России "за смелые и решительные действия, совершенные при исполнении воинского, гражданского или служебного долга в условиях, сопряженных с риском для жизни".
В известной киноэпопее "Освобождение" есть эпизод, относящийся к штурму рейхстага, где был показан и Алексей Берест.
Роль "лейтенанта Береста" исполнил актер Эдуард Изотов, похожий на своего героя.
Ирина Алексеевна Берест до самой смерти восстанавливала доброе имя отца и говорила, что самое большое ее желание, чтобы на параде Победы было сказано всего несколько слов - "Знамя Победы над Рейхстагом водрузили лейтенант Алексей Берест и разведчики Егоров и Кантария".
... Он честно, хоть и трудно, прожил свою недолгую жизнь. Был настоящим Героем во время войны, штурмуя рейхстаг и погиб настоящим Героем - спасая жизнь маленькой девочки.
Очень жаль, что неправедное решение одного известного маршала, бездушный чиновничий подход уже в 2000-х годах, так и не позволили свершиться справедливости.
17 июля 2025 года Указом Президента России В.В.Путина Алексею Прокофьевичу Бересту присвоено звание Героя России (посмертно)
Спустя годы справедливость вострожествовала. Жаль, Алексей Прокофьевич об этом не узнает ...
Спасибо, что дочитали, комментируйте, подписывайтесь, ставьте лайк.