Мария-Антуанетта, без сомнения, является одной из самых трагических фигур в истории монархов. Отчасти её падение было связано с бриллиантовым ожерельем, которым она никогда не владела.
Король Людовик XV заказал бриллиантовое ожерелье для своей любовницы, мадам Дюбарри. Он выбрал двух ювелиров из Парижа, Шарля Огюста Бёмера и Поля Бассенжа, чтобы они создали ожерелье стоимостью 2 000 000 ливров, которое должно было затмить любое другое.
Пока Боэмер и Бассенже добывали бриллианты для ожерелья и собирали его, пожилой король умер. К несчастью для Боэмера и Бассенже, он не заплатил за ожерелье.
Ювелиры несколько раз пытались продать ожерелье теперь уже королеве Марии-Антуанетте, но она продолжала отказываться.
Французская мошенница Жанна де ла Мотт стала любовницей кардинала де Рогана. Кардинал служил послом при венском дворе и неоднократно говорил матери Марии-Антуанетты о её «дурном поведении».
Де ла Мотт убедила кардинала, что она связана с французской королевой и может помочь ему наладить с ней отношения.
мошенница убедила его, что королева хочет оказать ему благосклонность, и даже заставила проститутку притвориться ею.
Кардинал дю Роан был убеждён в необходимости покупки ожерелья от имени королевы, будучи обманут поддельными подписями.
Хотя в результате судебного разбирательства было установлено, что Мария-Антуанетта никогда не покупала это ожерелье, кардинал не был причастен к афере, а де ла Мотт и её сообщники были виновны, скандал и общественный резонанс только усилили ненависть к французской королеве.