Владимир с самого утра знал, что предстоящий вечер обещает быть интересным. Руководство организовало корпоратив, но он решил, что откажется от привычного для многих алкоголя и поедет на своей машине — домой ведь потом добираться далековато, да и с утра всегда хотелось проснуться бодрым. С таким настроем он прибыл на вечеринку.
Корпоратив начался шумно: все были в приподнятом настроении, и как всегда, разошлись на две компании — одна больше увлеклась конкурсами, шутками и танцами, другая расположилась на диванах, обсуждая новости и делая ставки на скорое повышение зарплат. Владимир наблюдал за весельем, потягивая безалкогольный коктейль
Когда торжественная часть подошла к концу, народ начал собираться по домам. Поднимались разговоры, кто поедет с кем, чтобы удобнее скооперироваться с такси. Владимир услышал, как его коллега Марина, блондинка с обаятельной улыбкой, озабоченно обсуждает с кем-то путь домой. Она жила как раз на выезде из города — ему по пути.
Тут он и предложил ей помощь.
— Могу подвезти, — сказал он непринуждённо. — Всё равно мне по пути.
Марина взглянула на него с лёгким удивлением и, немного поколебавшись, кивнула.
— Было бы здорово, — ответила она.
Когда они вышли на прохладный ночной воздух, она вцепилась в его руку, пошатываясь на каблуках, но с довольной улыбкой. Они вместе добрались до машины, и Владимир, открыв перед ней пассажирскую дверь, заметил, как она улыбнулась ему, аккуратно устраиваясь на сиденье.
— Ну, пристегивайся и держись
Марина улыбнулась в ответ, немного расслабилась и села удобнее. Но вскоре, неожиданно, заметила:
— Ох, что-то тут жарковато…
Вместо того чтобы попросить его открыть окно, Марина подняла подол своего платья, устроившись еще удобнее. Владимир быстро отвел взгляд на дорогу, но заметил краем глаза резинку чулок и кружево красных трусиков. Ситуация начинала казаться несколько… щекотливой.
Марина же, казалось, вовсе ничего не замечала — она с легкостью принялась рассказывать о своей жизни. Расслабленно и даже весело говорила о своей семье. Владимир, стараясь сосредоточиться на дороге, прислушивался к её словам.
— Ты знаешь, у меня муж потрясающий, — сказала она внезапно, с нежностью в голосе, от которой Владимир даже растерялся. — У него золотые руки! Недавно он сам отремонтировал нашу кухню, так что теперь она прямо как в журнале.
Она замолчала и продолжила: — А эти чулочки подарил мне он! Тебе нравятся?
Владимир снова бросил быстрый взгляд на неё, удивляясь такому разговору. А она, не дожидаясь ответа от Владимира, продолжила свой рассказ.
Владимир сдержанно улыбнулся, слушая, как она с гордостью и теплотой говорила о муже. Он старался не думать о мелькнувших чулках и кружевном белье. Она болтала, искренне рассказывая, как её муж, оказывается, практически на все руки мастер.
Когда они подъехали к её дому, Владимир остановил машину и потянулся, чтобы отстегнуть ремень. В этот момент Марина тоже отстегнула свой ремень, повернулась к нему, и на её лице появилась лёгкая, едва уловимая улыбка. Он думал, что сейчас последуют привычные слова благодарности и прощания, но Марина, наклонившись, неожиданно поцеловала его. Её губы были тёплыми, мягкими и решительными, и на мгновение он ощутил, как его собственное сердце сбилось с ритма.
Поцелуй был коротким, словно спонтанным порывом, и она сразу же отстранилась, оставляя его в легком замешательстве. Марина взглянула на него так, как будто проверяла его реакцию, и тут же, опустив глаза, едва заметно улыбнулась.
— Спасибо, что подвёз, Владимир, — тихо сказала она, открывая дверь и выскользнув из машины прежде, чем он успел ответить.
Ещё несколько секунд Владимир сидел, глядя ей вслед и обдумывая произошедшее. Внутри его боролись противоречивые чувства — удивление, смущение и тайная искра, которая появилась в тот момент, когда их губы встретились. Он знал, что, возможно, этот случай останется всего лишь лёгким, ни к чему не обязывающим воспоминанием. Но сейчас, глядя на её силуэт, удаляющийся в вечернюю темноту, он вдруг понял, что будет вспоминать этот поцелуй снова и снова, возвращаясь к тем секундам, когда всё вокруг казалось тише и ярче.