Энтомофагия (поедание насекомых) может показаться необычным для многих. Однако в мире существует множество традиций, где насекомые, включая бабочек, являются частью рациона. Гусеницы и куколки некоторых чешуекрылых употребляются в пищу, как богатые белком пищевые продукты.
С древних времён индейцы Северной Америки собирали крупных гусениц Coloradia pandora, отваривали их или подсушивали на горячих углях. В Азии можно встретить уличные рынки, где продаются жареные насекомые, в том числе бабочки. Эти лакомства часто приправляют специями и подают как закуску. Они становятся популярными среди туристов, желающих попробовать что-то экзотическое и необычное. В Китае куколок бабочек засаливают или добавляют в омлет, во Вьетнаме с ними готовят капустный суп, в Южной Корее консервируют, а в Таиланде куколки тутового шелкопряда включены в список продуктов, рекомендованных для употребления детьми дошкольного возраста. После того, как шёлк с кокона разматывают, куколку не выбрасывают, а употребляют в жареном или засахаренном виде. В некоторых африканских странах также существуют традиции употребления в пищу различных насекомых, включая бабочек. В Ботсване гусениц сушат, а в Мозамбике и Зимбабве их тушат с овощами. Трудно поверить, но не только гусеницы и куколки, но и взрослые бабочки исторически использовались в качестве источника пищи австралийскими аборигенами. Бабочкам Agrotis infusa удаляли чешуйки и крылья, а затем либо сразу съедали, либо перемалывали в пасту и делали лепёшки из «мяса мотылька». По словам местных жителей, бабочки по вкусу напоминают грецкие орехи или миндаль.
Несмотря на то, что идея есть бабочек может вызывать удивление, бабочки и их личинки вкусны и чрезвычайно питательны, а также являются неотъемлемой частью кулинарного наследия и культурной идентичности тех народов, которые их употребляют.