Как и договаривались, все проснулись в 7:00. Мы даже успели приготовить кашу и кофе и почти успели позавтракать. Выйти в радиалку планировалось в 8:00 (ну или близко к этому времени). Но нашим планам помешал коварный дождь. Он просто, как это часто здесь бывает, появился из ниоткуда. И разогнал нас по палаткам. Я даже успел еще раз вздремнуть под шум падающих капель.
В общем, потеряли мы два часа из-за этого дождя. И вместо восьми часов на тропу вышли в десять часов. Мы планировали дойти до плато Старая крепость, там погулять, полюбоваться на озеро Инь Янь. И если получится, то спуститься к этому озеру. Ведь кто-то очень хотел в нём искупаться.
Для начала от озера Харатас нам предстояло подняться на перевал Козьи ворота. Ярко светило солнце и на подъеме сразу стало очень жарко. Конечно, без тяжелых рюкзаков гораздо легче подниматься в гору. Но всё равно, приходилось частенько останавливаться, чтобы перевести дыхание.
Чем выше мы поднимались, тем интереснее становилась картинка за спиной.
Заросли карликовых деревьев закончились и начались альпийские луга. Разнотравье пестрило разными красками, идёшь по цветочному полю - и не веришь своим глазам, что такое бывает. Это полный восторг!
После середины пути на перевал идти стало гораздо легче - подъём стал более пологим.
То, что мы пошли на Старую крепость на через перевал Козьи ворота, стало нашей ошибкой. Но об этом мы узнаем позже. По-хорошему, примерно на середине подъема нужно было свернуть на тропу уходящую вправо на перевал Ложные козьи ворота. На карте Мапсме выглядит всё просто, тропа есть и через перевал Козьи ворота, но как оказалось есть она только на карте.
Итак, мы на перевале. Сразу же стало прохладно, это заставило всех доставать теплые вещи из рюкзака. На перевале очень просторно. Повсюду из земли торчат огромные и не очень камни, что добавляет ему особую изюминку.
Сориентировавшись по карте, определяем дальнейшее направление нашего маршрута. Стараемся идти по траве, избегая крупных камней. Но виртуальная тропа всё время ведёт куда-то вверх.
И идти становится всё сложнее и сложнее, потому как камне становится всё больше. А преодолевать препятствия становится трудной задачей. И в какой-то момент даже приходит отчаяние, а туда ли мы идём... Но все трудности компенсируются красивыми видами на долину реки Туралыг. Именно там проходит маршрут по Большому кругу через перевал Медвежий или Волчьи ворота.
Шли мы шли, как внезапно нас накрыла туча. Или туман? Просто окутало белой пеленой всё вокруг. И дальше уже мы шли, как ёжики в тумане. Надо бы найти укрытие, подумалось мне, не случай если начнется дождь. Но вроде бы пока всё хорошо, дождя нет. И мы продолжаем идти и уже почти подошли к перевалу Ложные козьи ворота.
По карте тут должен быть родник. Как раз пришло время для обеденного перекуса и горячего чая. Родник нашли, всё нормально, набираем воду. Но и тут и с неба на нас обрушилась вода, начался дождь. Бежим к вверх, ближе к скалам. От дождя они нас не спасут, но по крайней мере ветром холодным не сдует.
Стоим под дождем в узком кругу. И только сейчас выяснилось, что дождевики есть не всех. Денис поторопился с утра и свой дождевик оставил в лагере, поэтому он просто мужественно стоял и принимал дождь на себя. У Людмилы же дождевик оказался изодранным. И она тоже значительно пострадала от этого дождя. А дождь шёл, может быть, минут десять. И закончился также неожиданно, как и начался.
Вот теперь-то можно и чай приготовить. Быстро достаю горелку и котелок, включаю синий огонёк. Очень быстро у нас организуется богатый стол с колбасой и сыром. Горячий чай после холодного дождя - как раз кстати.
Пришло время принимать решение о наших дальнейших действиях. А решение было такое: Денис с Людмилой, так как они намокли больше всех, возвращаются в лагерь. Только идут они более коротким путем по тропе, которая идет по полю наискосок. Остальные же участники группы (шесть человек) продолжают идти к Старой крепости. Тем более идти осталось всего то около километра.
Итак, оставшийся километр до плато мы преодолели довольно быстро. Нашему взору предстала удивительная картина - огромная высокогорная каменная равнина (плато) размером примерно 1000х1500 метров. Без явных ориентиров в округе даже как-то теряешься во всем этом пространстве. Удивляет еще и то, что Старая крепость -это наивысшая точка всей горной системы Кузнецкого Алатау.
Название Старая крепость произошло от самых больших останцев, которые напоминают остатки разрушенной крепости.
Для фотосессий мы выбрали ближайшее живописное нагромождение камней.
Так как, время на часах уже приближалось к пяти часам, та нами было принято решение дальше не идти. Имеется в виду, что мы не пошли через всё плато к той самой наивысшей точке. Но я предложил ребятам хотя бы глянуть на озеро Инь Янь. До площадки, с которой открывается вид на него идти совсем ничего. Сказано - сделано, и мы дошли до смотровой площадки.
Озеро Инь Янь имеет такое название из-за того, что половина озера постоянно находится в тени гор и за лето не успевает растаять. Вторая же его половина освобождается ото льда. Сначала я скептически относился к этому озеру, но когда я его увидел своими глазами, то поменял свое мнение. Это идеальный Инь и Янь, как по заказу, 50/50!!!
По доброй традиции на площадке с видом на озеро случилась продолжительная фотосессия. В обратный путь мы вы выдвинулись ровно в 17:00.
Погода нормализовалась, светило солнышко, дул слегка прохладный свежий ветерок. Но в дождевом плаще было довольно таки комфортно.
По мере нашего спуска к лагерю ветер стихал. Мы снова шли по зеленым альпийским лугам. Тропа по обе стороны сопровождалась обильным цветением луговых трав. По пути насобирали дикий лук для вечернего ужина.
В целом, путь обратно оказался гораздо проще, чем путь на Старую крепость. Обратно добежали, наверное, часа за два.
Вечером, как обычно, приготовили вкусный ужин. Ветер вот только разгулялся. Постоянно сдувал наше белье с веревок, да пытался сорвать наш тент.
Прошел еще один волшебный день в Золотой долине. Да, мы дошли до Старой Крепости. Но, к сожалению, не успели обойти ее полностью. С другой стороны, могло бы быть так, что мы бы вообще из-за погоды туда не попали. Поэтому считаю, что нам неимоверно повезло увидеть её своими глазами, прикоснуться к её таинственным каменным строениям.