30 октября 1938 года произошел необычный инцидент, показавший, как информационные технологии могут влиять на сознание обывателей.
Сила искусства
У артистов театра Mercury Theatre возникла идея поставить к Хэллоуину радиоспектакль по знаменитому роману Герберта Уэллса "Война миров". Руководил постановкой драматург Орсон Уэллс (заметим, не родственник Герберта Уэллса), имевший опыт работы на радио. Уэллс предложил перенести действие в современный штат Нью-Джерси.
Сделано все было на совесть, и результат превзошел все ожидания. Постановка была оформлена как типичная радиопередача — в ней были даже прогноз погоды и концерт. Перед началом передачи слушателей предупредили, что это будет художественный спектакль. К сожалению, многие из них пропустили или проигнорировали это предупреждение.
Затем слушателям рассказали о странных вспышках на Марсе, приземлении странного цилиндра в округе Мерсер и появлении из него огромной боевой машины, которая сжигает все на своем пути тепловыми лучами.
Глава округа объявляет военное положение.
Начинается эвакуация.
Инопланетяне атакуют.
Генеральный прокурор выступает с обращением к нации.
Лишь спустя 40 минут с начала радиоспектакля слушателям, которые уже потеряли надежду на спасение, сообщили, что агрессивные пришельцы погибли из-за неподготовленности к земным условиям...
Американцы восприняли радиомарсиан всерьез
Хотя по ходу действия слушателей предупредили, что это радиоспектакль, в США началась паника. На дорогах образовались пробки, тысячи людей забаррикадировались в подвалах. Люди обращались в экстренные службы, требовали раздать гражданам оружие для защиты от инопланетян. К счастью, обошлось без серьезных жертв (исключая тех, кто попал в больницу с сердечным приступом).
В тот вечер радиоспектакль прослушали около 6 миллионов человек. Как считается, примерно пятая часть слушателей приняла все сказанное за реальность.
Резонанс радиоспектакля по "Войне миров" был колоссальным. За месяц после инцидента вышли тысячи статей и публикаций, обсуждающих постановку. К радиовещательной корпорацию CBS было подано множество судебных исков, однако суд отклонил все, указав, что к слушателям не раз обращались с уточнением формата передачи.
Тем не менее, драматург Орсон Уэллс по личной инициативе решил выплатить компенсацию одному из пострадавших, который, спасаясь от воображаемых марсиан повредил дорогие ботинки.
---