«Ошеломляющее множество» ведьминских знаков было обнаружено на стенах тюдоровского поместья в Англии.
В то время считалось, что резные фигурки, которые официально известны как апотропеические знаки, обеспечивают ритуальную защиту от зла.
Новость об открытии, удачно приуроченном к Хэллоуину, была опубликована благотворительной организацией English Heritage, которая заботится о сотнях исторических памятников, зданий и объектов.
По данным пресс-релиза English Heritage, опубликованного во вторник, Gainsborough Old Hall — это особняк в восточном графстве Линкольншир, который когда-то посещали Генрих VIII и его тогдашняя королева Екатерина Говард.
Согласно сообщению, отметки были обнаружены Риком Берри, волонтером организации English Heritage, который в течение двух лет составлял карту около 20 резных фигур внутри величественного здания.
По данным English Heritage, среди них «ошеломляющее множество» рисунков хотя заметная их концентрация наблюдается в крыле зала, предназначенном для слуг.
Среди обнаруженных отметин были простые круги, которые обычно имели внутри рисунок из шести лепестков (так называемый гексагониум), предназначенный для заманивания демонов в ловушку.
Представитель English Heritage сообщил, что, по одной из теорий, лепестки могли выцвести или же их рисование выходило за рамки навыков резчика.
Также были обнаружены перекрывающиеся буквы V, известные как знаки Марии, поскольку некоторые считают, что они являются призывом к защите со стороны Девы Марии, а также пентаграмма, которая использовалась для защиты от зла.
Берри рассказал: «Я работаю волонтером English Heritage в Гейнсборо уже почти 20 лет и очень хорошо знаю эту собственность. Поэтому я был поражен, когда пару лет назад заметил ранее недокументированный охранный знак. Я решил посмотреть, смогу ли я найти еще что-нибудь, и я просто продолжаю их находить. Последним была небольшая пентаграмма, и это было несколько недель назад, но кто знает, сколько еще их осталось найти».
Судя по всему, на бывшего владельца Уильяма Хикмана, владевшего собственностью с 1596 года, было наложено проклятие. В пресс-релизе говорится, что именно его имя было найдено написанным в перевернутом виде, а отметки, «вероятно», были сделаны примерно в то же время, написала благотворительная организация на X. Широко распространено мнение, что порча чьего-либо имени является способом проклясть этого человека, хотя эта практика больше ассоциируется с римским и англосаксонским периодами и никогда ранее не встречалась на объектах, относящихся к английскому наследию.
На территории объекта также было обнаружено около 100 следов ожогов, которые, как считалось, должны были защищать от пожара.
Причина большого количества резных фигурок - «загадка»
Кевин Бут, руководитель отдела коллекций English Heritage, сказал в пресс-релизе: «Удивительно, что удивительные старинные здания, находящиеся под нашей опекой, веками хранят тайны, которые ждут своего открытия. У Старого Зала, несомненно, было бурное прошлое, не в последнюю очередь во времена, когда им владел, по-видимому, непопулярный Уильям Хикман, но почему здесь так много защитных резных фигур, остаётся загадкой».
Значение слова «апотропеический» происходит от греческого слова, означающего «отвращающий зло». Знаки обычно вырезаются на камне или дереве, обычно около входов, дверей, окон и каминов. Их целью было предположительно защитить жителей и посетителей от ведьм и злых духов.
В 2019 году сотни ведьминских знаков были найдены нацарапанными на стенах английской пещерной системы в Ист-Мидлендсе, центральная Англия. Другие апотропеические знаки были найдены в домах, построенных между 1550 и 1750 годами.
Эксперты утверждают, что подобные знаки были начертаны в церквях и домах, а также в других пещерах и использовались для защиты от болезней, смерти или неурожая.