В одном из залов Эрмитажа размещена экспозиция фарфоровых фигурок в традиционных костюмах разных народов. В центре коллекции – миниатюрный бюст Екатерина II. Именно Екатерина Великая стала инициатором выпуска первой серии статуэток, названной «Народности России». Автором моделей фигурок, как и бюста Екатерины, выполненного по мраморному оригиналу Федота Ивановича Шубина, выступил русский скульптор французского происхождения Жан-Доминик Рашетт. В повседневной жизни скульптора, занявшего пост модельмейстера Императорского фарфорового завода в Петербурге, называли Яков Иванович Рашет. Позже Яков Рашет, ставший академиком и профессором Императорской академии художеств, принял присягу «на вечное подданство России».
По заказу императрицы в 1780–1800 годах Яков Иванович на основе иллюстраций книги российского и немецкого этнографа Иоганна Готлиба Георги «Описание обитающих в Российском государстве народов…» создал серию моделей, в которую входили не только народности, но и типы горожан. Иоганн Готлиб Георги, вторую часть своей жизни провёл в России. Он также являлся профессором и академиком Императорской Академии наук и художеств, вёл научную деятельность, увлекался этнографией и назывался Иваном Ивановичем Георги.
Нет точных данных из какого количества фигурок состояла полная фарфоровая екатерининская серия «Народы России». В книге Ивана Георги всего 100 иллюстраций, а в настоящее время известно только о 32 статуэтках, из которых 29 – одиночные фигуры, а три – групповые.
Выпущенные ИФЗ фигурки подтолкнули к созданию подобных статуэток и другие российские фарфоровые заводы, в том числе и частные – Завод Гарднера, Попова, Корниловых, Поскочина и др.
Серии русского фарфора с национальным сюжетом постоянно возобновляли, продолжая традицию, однако авторы и прототипы моделей были уже другие. Так, например, статуэтки по моделям Павла Павловича Каменского, представленные в двух предыдущих роликах, были выполнены спустя целый век.
О коллекции в музее Императорского фарфорового завода была публикация на канале «Соло - путешествия» @solo