Завод или вымирание — таков выбор, с которым столкнулись жители Кулунды, небольшого села на Алтае, когда пошли слухи о закрытии их главной гордости — молочного завода. Казалось бы, кому нужно это предприятие, производящее масло и молоко в тихом, едва слышимом уголке страны? Однако для местных жителей завод стал сердцем и душой их деревни, источником заработка, гордости и даже смысла жизни. И вот, когда поговаривали о том, что предприятие вот-вот исчезнет, как утренний туман над пастбищами, люди воспряли духом, будто древние герои, готовые защитить свою крепость от врагов.
Сцена, достойная лучших эпизодов русского эпоса: сельчане вышли на улицы, стар и млад, объединившись ради борьбы за то, что для них так важно. «Здесь душевно, мне здесь нравится, всё здесь рядом — садик, школа. А теперь?» — с горечью произнесла одна из участниц митинга. Её слова будто пронзили каждого: что же остаётся жителям, если завод прекратит работу? Лишённое работы население не станет просто грустить на скамеечке у дома — село просто опустеет, жители покинут родные земли, и Кулунда станет одним из тех «вымирающих уголков», о которых можно прочитать только в статистике.
Но надежда умирает последней, как говорится. Услышав голоса своих сограждан, власти Алтайского края вмешались и даже временно заморозили решение о закрытии, выступив против массовых сокращений. Это вселило в людей некоторую уверенность, но, как говорится, «осадочек остался». Волнение среди сотрудников не утихает — страх остаться без работы в этом небольшом селе по-прежнему витает в воздухе. Они видят в этом не столько заботу, сколько тактическую паузу, ведь никто не может гарантировать, что завод не прекратит существование через пару месяцев.
Активисты уверены, что нынешнее руководство завода даже не пыталось спасти предприятие. Обветшавшие машины и оборудование, которое, вероятно, помнит ещё лучшие советские времена, отсутствие капитального ремонта — всё это стало реальностью. «Куда же деньги уходили? С 2023 года предприятие приносило ₽200 млн, и что? Где развитие? Где перспективы?» — с возмущением вопрошают жители. Кажется, что для собственника завод был чем-то вроде игрушки: пылится на полке, но особо не заботит, пока приносит прибыль.
Ещё недавно завод перерабатывал до 300 тонн молока в сутки — объём, достойный уважения даже в масштабах страны. Но, увы, с приходом трудностей с сырьём и падением закупочных цен на молоко, производство сократилось втрое. Молочный поток иссяк, как когда-то бурные реки, и теперь завод из гордого производственного флагмана превратился в символ упадка, словно старый дом, облупившийся от времени.
Алтайские депутаты с лёгким акцентом на мудрость обратили внимание на кризис сырья: по их словам, именно нехватка молока стала причиной падения производственных мощностей завода. У них, конечно, тоже есть своё объяснение — «экономические реалии», «сложности с сырьём», но, как понимают в Кулунде, из их речей не получится масло для прилавков. Жителям нужен завод, который будет работать и кормить их семьи, а не теоретические выкладки о ценах на молоко.
В ответ на этот молочный кризис в регионе была создана рабочая группа, призванная спасти «Кулундаконсервмолоко». Словно герои-спасители, члены рабочей группы обещали, что обеспечат завод сырьём, и всё встанет на свои места. Но, как показывает практика, многие знают цену таким обещаниям, особенно если их дают чиновники. «А что толку? Что может быть лучше кнута для умирающего?», — перешёптываются скептики.
Скоро станет ясно, суждено ли Кулунде сохранить свой молочный завод или её жители будут вынуждены покинуть родные земли, как их предки покидали деревни в поисках лучшей жизни.