«В Китае люди нынешнего времени едят рыбу и овощи, по большей части не сварив их. У индийцев это не так. Все овощи должны быть хорошо проварены, а есть их надлежит, смешав с асафетидой, с очищенным жиром, с растительным маслом или с какой-нибудь пряностью». Это из записок китайского паломника Ицзина, побывавшего в Индии в VII веке н. э. Очень важное свидетельство, в котором автор с явным восхищением опысывает индийскую и индонезийскую кухню, противопостовляя её родной китайской. Свидетельство, идущее вразрез с общепринятым нынче представлением о «древности» китайской кухни. И это, пожалуй, всё, что нужно знать о китайской кухне, по крайней мере, до VII-VIII веков. Танский период (VII-X вв.) стал эпохой расцвета средневекового Китая, традиционно считающийся периодом наивысшего могущества страны, когда она опережала в развитии все современные ей страны мира. В это время вновь был отвоёван контроль над Шёлковым путём, со всеми вытекающими последствиями. Во времена Тан множество иностра