Новое применение отходов полистирола позволяет генерировать статическое электричество из движения и воздушного потока, с потенциалом для снижения энергопотребления в кондиционерах и других приложениях, за счет утилизации и повторного использования потраченной впустую энергии.
В мире ежегодно производится более 25 миллионов тонн одноразового полистирола, из которого перерабатывается лишь малая часть, а большая часть оказывается на свалках. Разработанное Университетом RMIT в сотрудничестве с Рижским техническим университетом изобретение предлагает полезное применение для этих отходов. RMIT подал предварительную патентную заявку и ищет отраслевых партнеров для коммерциализации этой технологии.
Руководитель проекта, доктор Питер Шеррелл из RMIT, описал устройство как многослойную ультратонкую пластину из полистирола - каждый слой примерно в одну десятую толщины человеческого волоса - которая генерирует статическое электричество. «Когда поток воздуха проходит по этим пластинам, мы можем собирать статическое электричество и перенаправлять его на нужды системы», - объяснил доктор Шеррелл. Турбулентный поток воздуха от кондиционеров может быть собран, что потенциально снизит потребление энергии до 5% и уменьшит углеродный след системы.
Во время тестирования пластина генерировала напряжение до 230 вольт - сравнимое с бытовым напряжением, но при более низкой мощности. Доктор Шеррелл отметил, что большие выходные значения достигаются при высокоскоростных сжатиях, в то время как малые движения дают меньше энергии. Полезность такой пластины может распространяться и на зоны с высоким трафиком, такие как подземные переходы, обеспечивая дополнительную энергию на местном уровне без нагрузки на общую сеть.