Вздохнув, Ника медленно встаёт, чувствуя на себе взгляды присутствующих, поднимает бокал, стараясь унять дрожь в руках. Её тихий голос разносится по притихшему залу.
- Дорогая мама...
Она делает паузу, собираясь с мыслями. Взгляд невольно переносится на Андрея, а тот облизывает внезапно пересохшие губы.
- Вы подарили жизнь человеку, который стал моим спутником, - говорит Вероника, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Вы приняли меня в свою семью и стали для меня второй матерью. Я желаю вам долгих лет жизни, здоровья и счастья. Пусть каждый ваш день будет наполнен радостью и любовью.
Вероника поднимает бокал выше, делает глоток, ощущая прохладу шампанского. Гости аплодируют, а Вероника опускается на своё место. Её колени слегка дрожат, а сердце бьётся так сильно, что кажется вот-вот выпрыгнет из груди. Взгляд невольно возвращается к доктору и женщина замечает, как потемнел его взгляд.
- Спасибо, дорогая, - голос Альбины Аркадьевны черезчур сладкий, приторный в этот момент.
Она поднимается со своего трона, величественная в своём коралловом платье, но слегка подвыпившая, вернее, не слегка. - Позволь и мне сказать пару слов.
Её глаза сверкают, не обещая ничего хорошего. Шагнув вперёд, она театрально складывает руки у груди и начинает благодарить всех пришедших. Слова любви и радости льются рекой в адрес каждого гостя, но Вероника чувствует, что ничего хорошего впереди не будет.
Наконец, свекровь подходит к невестке. Руки опускаются на её плечи и женщина чувствует, как напрягается всё тело. Аромат её духов тяжёлый и удушающий, окутывает Веронику со всех сторон.
- Хочу попросить тебя, дорогая, - её голос звенит в тишине зала, - пожалуйста, имей совесть и прекрати изменять моему сыну.
Пальцы свекрови больно впиваются в ключицы Вероники, она с трудом сдерживает болезненный стон. Но её следующие слова ударяют ещё больнее.
- И ещё, возможно, если бы ты меньше таскалась с другими мужиками, у меня уже давно были бы внуки, - мерзкая улыбка скользнула по губам. - Согласны, Андрей Александрович?
Вероника чувствует, как кровь отливает от лица. Она бросает быстрый взгляд на доктора, замечая, как тот напрягся, готовый вмешаться. Свекровь явно пьяна, её пошатывает, и Вероника отступает от неё на пару шагов. Но та не поддаётся, она снова приближается:
- Давай выпьем с тобой за это? За то, чтобы в твоём гулящем теле зародилась жизнь! - мать Бориса хватает бокал Вероники и залпом проглатывает содержимое. Разворачивается и нетвёрдой походкой уходит к своему месту, оставляя за собой запах алкоголя. Вероника поднимает глаза и встречается с осуждающими взглядами гостей. Она чувствует себя раздетой, уязвимой под этими взглядами. Внутри бушует буря эмоций - обида, стыд, гнев, но внешне она абсолютно спокойна.
Её муж молчит, лишь желваки играют на его лице. Борис смотрит куда угодно, но не на жену и это молчаливое предательство ранит женщину сильнее слов его матери. Осознав, что сейчас уже ничего не изменить, что каждая секунда в этом зале - это новая порция яда, Вероника молча встаёт.
Её движения медленные, но уверенные, она идёт к выходу, ощущая множество взглядов ей вслед. Ей всё равно, что её осуждают, сейчас она хочет только уйти. Борис не выдерживает и, гневно глядя вслед жене, поднимается и выбегает за ней. Но Вероника уже растворилась в ночи, оставив после себя лишь еле ощутимый аромат.
Тишина, повисшая в зале после ухода Вероники, разрывается пьяным голосом Альбины Аркадьевны.
- Что ж вы не бежите за вашей подопечной, доктор? - её слова, пропитанные ядом, разносятся по всему помещению. - Или будете, как обычно, печально смотреть вслед?
Андрей медленно поворачивается к женщине. Его лицо - маска спокойствия, но в глазах пылает огонь. Он встречается с женщиной глазами и на мгновение, той становится не по себе.
- Вы упрекнули вашу невестку в том, чего не было. Вы напились и испортили праздник для всех гостей. Разговаривать и смотреть на вас просто противно. Я думаю, что здраво мыслящие люди просто покинут такое торжество и прекратят общение с вами. Но, кое в чём вы правы! Сегодня я поступлю иначе, - произносит доктор и в его голосе слышится угроза.
Андрей поднимается с места и твёрдым шагом выходит из зала.
Оказавшись в прохладе ночи, доктор позволяет себе на мгновение прикрыть глаза. Его сердце стучит в груди, а в висках пульсирует кровь. Ему больно было смотреть на унижение Вероники, не имея возможности вмешаться. Он понимает, что женщина и так жила в психически нестабильной обстановке, в токсичной семье, а теперь наверняка полностью разбита, получив в свою сторону несправедливые обвинения.
Андрей с нетерпением ждёт свой автомобиль около входа, переступая с ноги на ногу, когда рядом оказывается Светлана. Её присутствие заставляет его напрячься ещё больше.
- Настоящее шоу! Согласны, доктор? - её голос неожиданно нежен, но в нём слышится фальш. - Вы были удивлены, как я заметила. Почему?
Андрей молчал.
- Знаете, Вероника в этой семье всего лишь как "мальчик для битья", не более. На её месте нужно бы просто смириться и молча терпеть, а то взяла привычку в последнее время перечить мужу и свекрови.
- Для чего вы мне всё это говорите? - спрашивает он, стараясь не выдавать своё отношение к Светлане.
Та придвигается ближе к доктору и её аромат - слишком сладкий и навязчивый - окутывает Андрея.
- На случай, если вы решили, что ваш костюм супергероя поможет, - она проводит рукой по крепким мышцам его руки. Андрей делает шаг в сторону, чувствуя отвращение от этого прикосновения. - Хм. Не стоит злиться и тем более что-то предпринимать. Вы ничего не измените.
- О чём вы? - Андрей чувствует, как холодок пробегает по спине.
- Вы разве не видите? Они не просто так выбрали "бедную" сиротку с богатым наследством.
В этот момент служащий подгоняет машину Андрея ко входу в ресторан. Доктор чувствует облегчение, ещё немного и он бы потерял самообладание.
- Доктор! Может быть, подвезёте прекрасную даму домой и заглянете на чашечку чая? - Светлана явно заигрывает.
- У вас крепкие ноги. Дойдёте. - бросает Андрей и хлопает дверью, садясь в машину.
Та срывается с места мгновенно, оставляя за собой на асфальте тёмные полосы и ошеломлённую Светлану.
Уважаемые читатели! Кто захочет помочь автору на лечение ( смотрите закреплённую запись), буду очень благодарна. Только добровольно! Всем спасибо, кто помогает, молюсь за вас и буду молиться!
Карта номер 2204 1202 0119 1174
Банк Юмани, Татьяна Александровна П.