28 октября 2024 года архиепископ Рино Физикелла представил символ нового типа для Ватикана — аниме-маскота по имени Лучи, которая станет лицом Святого Престола в 2025 году. Создание этого образа направлено на укрепление связи Ватикана с молодёжью, особенно с теми, кто увлекается современной поп-культурой.
Ватикан делает акцент на открытости и стремлении говорить с молодёжью на «её языке». Лучи не только станет символом Ватикана, но и будет представлена на всемирной выставке Expo 2025 в японской Осаке, где представит культурные ценности Святого Престола.
По замыслу, Лучи станет своеобразным проводником в мире католической культуры и ценностей, и у неё будет собственная команда друзей, которые дополнят её миссию. Пока информация о её «друзьях» остаётся в секрете, но известно, что они также будут вдохновлены эстетикой аниме и, вероятно, будут символизировать различные аспекты христианства.
Этот шаг вызвал неоднозначные отклики. Некоторые считают, что использование образов из аниме — необычный и прогрессивный способ привлечь внимание молодых людей и заинтересовать их культурным наследием Ватикана. Однако более консервативные группы выражают обеспокоенность тем, что использование поп-культуры может быть воспринято как отход от традиционных методов религиозного воспитания.
Решение представлять Ватикан на Expo 2025 в Осаке через аниме-маскота связано также с тем, что Япония — страна, где аниме является значимой частью культуры. Expo 2025 станет важной площадкой для диалога между странами, и Ватикан, по мнению представителей Святого Престола, намерен продемонстрировать, что духовные ценности могут найти своё отражение даже в столь современных формах, как аниме.
Интерес к созданию подобных маскотов в последние годы растёт во всём мире. Использование аниме-образов для продвижения брендов и культурных ценностей уже стало популярным, и Ватикан своим шагом показывает, что готов адаптироваться к современным веяниям для привлечения новых поколений к своим ценностям и традициям.