Помниться мне что я уже рассказывал про одно «дона» - офиакодона , правда из другого семейства, но внешне эти хищники были очень похожи и занимали одну и туже нишу. Но об этом потом.
Сфенакодон - вымерший род хищных синапсид из семейства сфенакодонтид , название буквально переводится как «клыковидный зуб». Обитал сфенакодон с конца Каменноугольного периода и до раннего Пермского периода (300-280 миллионов лет назад), на территории Северной Америки. Известно два точных вида сфенакодона: S.ferox и S.ferocior, а также один вид под вопросом: S.britannicus.
Описание
Размер
Размер сфенакодонов варьируется от 1,7 метра до 2 или 3 метров в длину. Причём S.ferocior более крупный (на 40%) нежели его собрат S.ferox.
Череп
Череп узкий в поперечном направлении и глубокий в вертикальном, имеющий выемку в передней верхнечелюстной кости. Обе челюсти (верхняя и нижняя, если что) оснащены огромным количеством мощных зубов у которых уже есть гетеродонтия, одни зубы представляют собой острые резцы, а другие колющие клыки, более мелкие задние зубы режущие. Расположение глазницы на черепе высокое и находится далеко позади, череп имеет одно височное отверстие позади и частично под глазницей. Голова очень большая и крепится на короткой шее.
Тело
У сфенакодона крепкое туловище с короткими [относительно тела] конечностями. Хвост составляет половину длины существа и сужается под конец.
Нервные отростки сфенакодона больше чем у собрата [диметродона], имеют плоскую похожую на лезвие форму образуя вдоль спины и хвоста гребень. Да, именно гребень, паруса у сфенакодона нет, видно ему он не был нужен.
Передвигался сфенакодон не как рептилия «врастопашку» но поджимая конечности под тело и явно не волочил брюхо и хвост по земле.
Палеобиология
Оба вида обитали в разных зонах, так например для более мелкого S.ferox характерны более засушливые места обитания, тогда как для S.ferocior влажные леса. Однако оба вида могли и пересекаться друг с другом.
Оба вида охотились на диадектид, а также амфибий и паррарептилий которые составляли «классику» обеда любого уважающего себя пермского хищника.
Кстати о хищниках, помимо сфенакодонов в этой местности наблюдаются также офиакодоны и мелкий вид диметродона, которые могли составлять конкуренцию обоим сфенакодонам.
Сфенакодон вымер примерно тогда же когда и офиакодон, по весьма схожему строению эти хищники занимали одну нишу и вероятно не удержались когда позиции «пошатнулись».