В Советском Союзе Новый год был, пожалуй, самым любимым и ожидаемым праздником. Несмотря на попытки придать ему черты социалистического праздника, он сохранял ощущение сказки и волшебства, став неотъемлемой частью советской культуры.
Главной традицией и символом советского Нового года была наряженная елка. Сначала ее пытались запретить как пережиток религиозных рождественских праздников, но в 1935 году елка была реабилитирована и стала главным атрибутом советского Нового года. Макушку елки венчала красная пятиконечная звезда, символизируя связь с коммунистической идеологией.
Украшение елки было целым семейным ритуалом - с антресолей и чердаков доставались коробки с игрушками, некоторые из которых хранились еще с дореволюционных времен. В разные годы на елках можно было увидеть игрушки в виде пионеров, космонавтов и даже портретов вождей. Особой популярностью пользовались разноцветные электрические гирлянды, создававшие ощущение волшебства.
Неотъемлемой частью советского Нового года был обильный праздничный стол. Обязательными блюдами были селедка под шубой, салат Оливье, советское шампанское. Хозяйки готовили целые тазики этих блюд, которые дружно поглощались гостями.
Важную роль играло и советское телевидение. Без просмотра праздничных передач, таких как "Голубой огонек", Новый год был немыслим. Кульминацией праздника было новогоднее обращение руководителя страны к советскому народу.
Особое место занимала Кремлевская елка - самая большая и главная елка в стране, куда стремились попасть лучшие пионеры и отличники. Ее открытие в Кремлевском дворце съездов было настоящим событием.
Новый год в Советском Союзе был не только семейным, но и общенародным праздником, объединявшим людей всех возрастов и социальных групп. Его традиции и атрибуты стали неотъемлемой частью советской культуры, сохраняясь в памяти нескольких поколений.