Леденцов Христофор Семенович (1842-1907) – известный предприниматель, внесший огромный вклад в развитие российской науки
Происходил из Вологды из известной купеческой семьи. Его отец, Семен Алексеевич (1814—1880), владел меховым магазином, занимался перевозкой товаров по рекам, торговал хлебом, в 1864—1868 гг. занимал пост городского головы. Христофор Семенович окончил Московскую практическую академию коммерческих наук и продолжил дело отца. В 1883—1887 гг. состоял городским головой Вологды. В 1888 году на его средства в Вологде был учрежден городской ломбард, первый в России. После смерти жены, Серафимы Николаевны, Христофор Семенович переехал в Москву.
В 1900 году Х.С. Леденцов пожертвовал Московскому отделению Императорского русского технического общества 50 000 рублей в качестве неприкосновенного капитала на создание Музея содействия труду. Задачи Музея — просвещение, содействие улучшению условий труда и быта рабочих и служащих, а также внедрению эффективных технических решений. На средства Х.С. Леденцова, который состоял Председателем Правления музея, издавался «Бюллетень Музея содействия труду».
В 1897 году Христофор Семенович Леденцов написал в документе «Нечто вроде завещания»:
«Я бы желал, чтобы не позднее 3 лет после моей смерти было организовано Общество…, если позволено так выразиться, «друзей человечества». Цель и задача такого Общества помогать по мере возможности осуществлению если не рая на земле, то возможно большего и полного приближения к нему».
Все свое имущество, около 2 000 000 руб., Х.С. Леденцов завещал Императорскому Московскому университету и Императорскому Московскому техническому училищу для создания неприкосновенного капитала «Х.С. Леденцова».
Проценты с части капитала (200 000 руб.) предоставлялись сыновьям и другим лицам, остальной доход — «Обществу содействия успехам опытных наук и их практических применений» для предоставления пособий «тем открытиям и изобретениям, которые, при наименьшей затрате капитала могли бы принести возможно большую пользу для большинства населения…». Общество должно было осуществлять поддержку всем, независимо от пола, звания, ученой степени и национальности. При этом «пособия должны содействовать осуществлению открытий и изобретений, а не следовать за ними в виде премий, субсидий, медалей и тому подобного».
Так, на субсидии Общества была построена знаменитая лаборатория Ивана Петровича Павлова, Борис Львович Розинг осуществил первую в мире телевизионную передачу, Владимир Иванович Вернадский проводил исследования радиоактивных минералов. После ухода из Московского университета П.Н. Лебедев с помощью Общества, выделившего 15 тыс. руб., смог организовать физическую лабораторию и рентгеновский кабинет при Московском городском народном университете им. А.Л. Шанявского. После смерти Лебедева исследования продолжил его ученик П.П. Лазарев, которому Общество предоставляло субсидии до конца 1917 года.