Итак, прежде чем вы возьмёте в руки лупы, скажу всего пару слов о создателе картины: Жак-Луи Давид (1748-1825) - французский художник, живший в эпоху бурных социально-политических перемен. Принято считать, что он возглавил классицизм, новое направление в искусстве:
А вот и его подпись на изучаемом нами портрете: найденная на лежащей на полу свёрнутой географической карте. Оригинально!
Живописец, после прихода к власти Наполеона Бонапарта, стал его непритворным сторонником и написал более 10 портретов правителя, прославляющих личность и заслуги императора. И на этот раз Давид поставил перед собой задачу продемонстрировать воплощение державного величия и настоящий эталон добродетели, мысли и поступки которого направлены на благо подданых. В этом ему помогли говорящие детали:
1: Обратите внимание на свечи – они почти догорели.
Напольные часы показывают время – 4.13. Утро. Так Давид показал нам, что Наполеон трудился всю ночь и как будто отвлёкся лишь на короткое время, чтобы затем вновь сесть за письменный стол.
2: В его руке – государственная печать, а на самом краю стола – гусиное перо, смоченное в чернилах. Кажется, оно вот-вот упадёт! Теперь мы точно знаем, чем именно занимался Бонапарт, прежде чем мастер отвлёк его: он скреплял важную документацию.
3: Правая рука заложена за борт жилета – знаменитый жест правителя прописан и здесь. Однако, забегая вперёд, скажу, что для этой картины Наполеон не позировал мастеру: живописец создал портрет на основе ранее выполненных им работ.
4: На груди императора – звезда ордена Почетного легиона и знак итальянского ордена Железной короны. Последнюю Наполеон вручил не единожды автору этой картины, сделав Давида сначала рыцарем, затем офицером, а после и вовсе командором ордена Почётного легиона.
5: Говорящие детали можно найти и на резном кресле – оно имеет инициалы императора «N» и неслучайно напоминает величественный трон.
6: Чуть выше, справа, заметен Кодекс Наполеона – этот свод законов правитель издал в 1804 году и считал одним из своих величайших достижений. Кодекс до сих пор является основой гражданского права во Франции.
7: На полу лежит книга «Сравнительные жизнеописания» Плутарха, писавшего о заслугах таких героев как Цезарь и Александр Македонский. Ещё одно скрытое сравнение: «Наполеон - достойный преемник!»
8: Наконец, посмотрите на щиколотки императора: искусствовед Роберт Камминг полагает, что складки на чулках написаны мастером с той целью, чтобы подчеркнуть, насколько изнурительной была работа Наполеона: от долгой работы и бессонных ночей у него отекали ноги. Живописец ненавязчиво продемонстрировал этот недуг.
Художник создал работу в 1812 году, в тот самый момент, когда войска Наполеона потерпели поражение в Испании, а сам император в этот момент уже готовился к другому, всем нам известному походу.
И если вы подумали, что заказчиком портрета выступил сам Наполеон, то ошибаетесь: работу заказал герцог Гамильтон - английский вельможа, занимающийся коллекционированием портретов выдающихся монархов Европы. Вот такой любопытный факт. Сегодня работа живёт в Национальной галерее Вашингтона.