- Ну, я ему устрою! - рыча от гнева, думала Лана.- Да как он посмел. Кто он вообще такой так со мной себя вести.
Лана шла по лесу, не разбирая дороги.Там, где девушка ступала, после нее оставались выжженые островки земли. Небо над лесом затянуло тяжёлыми тучами. Вдалеке прогремела гроза.
&&&
Марфа посмотрела в окно.
- А я смотрю, - Лана не на шутку рассверепела. Ты зачем ее трогал? - сидя за накрытым столом, спросила она у Максима.
- Я? Она первая полезла со своими когтями. Вон плечо мне оцарапала.
Макс, хмурясь, потёр руку.
- Покажи?
Марфа встала и подошла к Максиму. Сняв футболку и повернув плечо, Марфа с серьезным лицом осмотрела царапины.
- Как себя чувствуешь? Дотронувшись до ранок, Марфа осматривала налет темно зелёного цвета по краям.
- Нормально. А что? - Макс посмотрел на Марфу озабоченно.
- Да не все хорошо. Метку она поставила на тебе. Свою.
- Я умру? - Макс весь съёжился.
- Вряд ли.
Марфа улыбнулась и села на лавку. Посмотрела на Макса и спокойно ответила:
- Ты Хранитель. Твой род старше нас. По сути, ты и есть та сила, которая контролирует нас. Раньше таких, как вы уважали и боялись. Ты можешь убить любого из нас. Даже Лану. Хотя сейчас она сильнее. Но по факту ты справишься.
- Рука у нее пятнами пошла, когда я ее сжал.
- Трупными,- уточнила Марфа.
- Ага. Ну ещё по лицу, мерзость какая - та ползла. Не то шипы, не то черви.
Макса перекорёжило.
- Ну и это и понятно. Ей уже, поди, третья сотня лет идёт. Невеста, будь она не ладна.
- Почему сестру не отпустили. Они что, не понимали, что я приду?
- А это ты у Ланы спроси. Она новой крови захотела. Не выдерживает Хозяин. Ему сила нужна. А тут Хранительница. Сама пришла. Кстати, а зачем она к нему вообще полезла. Не знала?
Марфа взяла булочку и откусила, в прихлебку с чаем.
- Вика у нас с детства странная была. То рисунки у нее с нечистью. Увидит человека на улицы и кричит ему:
- Дядя, у вас на спине пушистик сидит и Вас кусает.
- Так это нормально. Она же девочка. Видит больше,- ответила Марфа.
- Ага, нормально. Это тут у Вас нормально, а у нас это дорога в дурдом,- скептически ответил Макс.
- Старше стала, не все рассказывала. Таиться стала. Я замечал, что она иногда смотрит на человека, но молчит, что видит. В интернете статью нашла про Невест. Вот и поехала проверять. Проверила!-Максим стукнул кулаком по столу.
- Я им устрою Невеста. Закапаю всех их в их же яме. По очереди.
&&&
Лана вошла с поклоном в Алтарный Зал. Невеста лежала на полу, обвитая шипами, и тихо стонала.
Подойдя к ней. Лана села на пол и положила Викину голову себе на колени.
- Тиши, сестра. Тиши. Просто уступи ему. Сразу станет легко. Поверь мне. Не отпустит он тебя. Никогда.
- Лана.
В Зал вошла одна из сестёр. Подошла к Лане и, сев рядом, посмотрела на Невесту.
- Она сильная. Она любит. В этом сила ее.
- С ним не справится. Уступит.
Шипы вонзились в лицо Невесты. Капли крови потекли по лицу. Вика вздрогнула всем телом и откинув голову, вскрикнула.
- Зачем так мучить? - Лана посмотрела туда, откуда тянулись ветки шиповника. - Она Страж. Не уступит она тебе. Отпусти ее.
Лана склонилась в поклон, и тонкие веточки оплели ее запястья. Не сопротивляясь, она сжала зубы, зная, что шипы раздерут ее кожу до костей. А они как будто только этого и ждали.
Тонкие иголочки вцепились мертвой хваткой, здирая кожу вместе с мясом. Выдирая ногти с кожей и утаскивая их во тьму. Лана, шатаясь, встала. Руки изодраны до костей. Кровь капала на каменный пол. Оторвав от подола платья куски лоскутов. Лана, держа их зубами, бинтовала себе руки.
- Присмотри за ней. Я скоро.
Выйдя из пещеры, Лана пошла по тропинке к Марфе.
&&&