Стоя на пороге своего нового пути, Вениамин чувствовал, как с каждым шагом пробуждается скрытая в нём сила, готовая проявиться в нужный момент. Страж, ожидавший у дверей храма, приглашающе махнул ему, чтобы он следовал за ним. В его ясном, проницательном взгляде Вениамин словно читал осознание того, что их встреча была не случайной — она была частью чего-то большего.
— Твоё путешествие, Вениамин, только начинается, — проговорил страж, не отрывая взгляда от юноши. — Этот мир меняется вместе с теми, кто приходит сюда в поисках и с решимостью. Но помни: не каждый справляется с силой, дремлющей в его сердце. Альтариан испытывает тех, кто ступает на его землю.
Страж двинулся по тропе вдоль храма, и Вениамин последовал за ним. С каждым шагом лес вокруг становился всё гуще, деревья вырастали выше, переплетённые кроны почти полностью закрывали небо, а под ногами расстилался мягкий травяной ковёр. Однако всё в этом лесу казалось неестественно живым, почти настороженным. Из теней выглядывали мерцающие глаза лесных существ, и Вениамину казалось, что сама природа Альтерана следит за ним, настороженно и внимательно.
— Как мне понять, что делать дальше? — спросил он, зачарованно глядя вглубь леса, где угадывалось таинственное сияние.
— Ответы всегда ближе, чем тебе кажется, — ответил страж, и голос его звучал спокойно, словно он уже знал то, что Вениамину предстояло открыть. — Тебе не нужно искать ответы снаружи. Всё, что нужно, уже есть внутри тебя. Понимание придёт с опытом и испытаниями, которые ждут тебя на пути.
Они шли ещё некоторое время, пока тропа не вывела их на широкую равнину. Впереди простиралась необъятная даль, откуда виднелись далёкие горы. На их вершинах сияли звёзды, низко склонившиеся к земле, а вдалеке виднелись мерцающие огоньки — то ли деревня, то ли город, полный жизни и тайн. Страж остановился и повернулся к Вениамину.
— Там, — сказал он, указывая вдаль, — ты найдёшь тех, кто поможет тебе раскрыть пробудившуюся в тебе силу. Но помни: каждый встречный несёт не только знания, но и собственные намерения. Альтариан не прощает ошибок.
С этими словами страж развернулся и медленно растворился в тёмных глубинах леса, оставив Вениамина одного на границе этого таинственного мира. Впереди простиралось неведомое, полное загадок, новых встреч и испытаний, которых ему уже было не избежать...