Зодиак — имя, которое стало синонимом таинственности, ужаса и неопределённости. Этот серийный убийца, оставивший после себя больше вопросов, чем ответов, остаётся одной из самых загадочных фигур в истории криминологии. Его преступления потрясли не только США, но и мир, а его самопровозглашённые письма, шифры и обещания новых убийств добавляли ещё больше мистики в и без того страшную картину. На протяжении десятилетий его личность оставалась неизвестной, а расследование стало одним из самых известных и продолжительных в мировой истории. В этой статье мы рассмотрим всю историю, связанную с загадочным Зодиаком — его преступления, загадочные письма, попытки раскрытия личности и последствия, которые его деяния оставили в обществе и правоохранительной системе.
Начало преступлений Зодиака
Первая вспышка преступлений, которые позже стали приписываться Зодиаку, произошла в конце 1960-х годов. Точной даты начала его убийств трудно установить, так как многие из них могли быть скрытыми или недоумённо интерпретированными правоохранителями того времени. Однако с убийства молодого подростка Бетти Лу Дженсен и её парня Дэвида Фаррера, совершённого 20 декабря 1968 года вблизи озера Берриса в штате Калифорния, началась серия преступлений, которая потрясла американское общество. Официально этот случай признан первым, связанным с личностью Зодиака, но по множеству причин его можно считать лишь началом долгого ряда убийств.
Основная активность Зодиака пришлась на 1969–1970-е годы. Его жертвами становились в основном молодые пары. Убийства часто происходили в уединённых местах, таких как леса или удалённые участки парков, что давало маньяку возможность легко скрыться. В ночь на 4 июля 1969 года он совершил двойное убийство в парке Вальехо, убив два подростка, которые находились в машине. Этот случай стал переломным, поскольку маньяк не только совершил убийство, но и после этого направил письмо в местную газету с описанием преступления и угрозой дальнейших убийств. Это письмо стало первым в череде множества посланий, которые он направлял в газеты и правоохранительные органы.
Письма и шифры Зодиака
Необычайной особенностью преступной деятельности Зодиака стали его письма, которые он отправлял местным газетам и полицейским. Маньяк активно общался с прессой, и его письма содержали угрозы, вызовы властям, а также радость от совершённых убийств. В письмах он часто хвастался своими преступлениями и даже делал намёки на свою дальнейшую активность. Однако самым жутким и интригующим элементом этих писем были шифры, которые Зодиак включал в свои послания.
Зодиак утверждал, что в его письмах скрыта информация о его личности, а также что шифры содержат подсказки о месте, где он прячет тела своих жертв. В частности, два из самых известных шифров — так называемые «340-символьный шифр» и «408-символьный шифр» — стали настоящими головоломками для криптографов и любителей разгадывания. «408-символьный шифр», отправленный в 1969 году, был расшифрован уже в 1970 году, однако его содержимое не дало точной информации о личности убийцы. «340-символьный шифр» оставался неразгаданным до 2020 года, когда группа криптографов из разных уголков мира наконец смогла расшифровать его, но это также не привело к раскрытию имени Зодиака.
Шифры маньяка не только добавляли мистики, но и показывали его высокое самодовольство. Он был уверен, что сможет заставить правоохранителей и журналистов играть по его правилам, а также продолжал посылать угрозы новым убийствам. В одном из писем он утверждал: «Я буду убивать, пока не будет найдено всё, что я скрываю». Этот элемент "игры" с властями и общественностью стал одной из основных черт его личности.
Известные преступления Зодиака
Большинство убийств, совершённых Зодиаком, отличались крайней жестокостью и тщательной подготовкой. Он выбирал уединённые места, где было маловероятно, что его жертвы смогут получить помощь. Нападения происходили в тёмное время суток, что также затрудняло расследование. Маньяк использовал различные орудия — ножи, пистолеты, иногда устраивал свои преступления с особой хладнокровной методичностью.
- Убийства в Вальехо (1969 год): В ночь на 4 июля 1969 года Зодиак совершил двойное убийство. Он напал на пару подростков, сидящих в автомобиле. После расстрела их из пистолета, он отправил первое письмо в газету, хвастаясь совершённым преступлением.
- Убийства в Лейк Тахо (1969 год): В декабре того же года были убиты ещё две жертвы. Зодиак также направил письмо в газету с подробностями преступления, в котором утверждал, что получил огромное удовольствие от совершения убийства.
- Джон и Дороти Фарли (1970 год): Одним из самых жестоких убийств было нападение на пару, которое произошло в 1970 году. Зодиак расстрелял своих жертв и, как обычно, оставил несколько загадочных посланий в своём стиле.
Расследования и теории о личности Зодиака
Одним из самых любопытных аспектов дела Зодиака является отсутствие окончательных доказательств о его личности. Несмотря на многочисленные расследования, маньяк так и не был пойман, а его личность остаётся загадкой по сей день.
Существует несколько популярных теорий о том, кто мог быть Зодиаком:
- Артур Ли Аллен — один из наиболее известных подозреваемых, который был задержан в 1971 году. Он был причастен к ряду подозрительных инцидентов, а его личность и поведение вызывали у следователей подозрения. Однако после его смерти в 1992 году, расследование не привело к окончательным выводам, и доказательства вины не были найдены.
- Пол Аллен Рю — другой кандидат, выдвигавшийся как возможный Зодиак. Некоторые исследователи полагают, что он мог быть причастен к убийствам, но доказательства также отсутствуют.
- Гарри Хардинг — менее известный, но активно рассматриваемый подозреваемый, чей профиль совпадает с некоторыми аспектами личности Зодиака. Однако следствие не смогло подтвердить его причастность.
Несмотря на обилие теорий, ни одна из них не привела к раскрытию личности преступника, и расследование по делу Зодиака остаётся открытым.
Последствия для общества и правоохранительных органов
Преступления Зодиака сильно повлияли на общественное восприятие безопасности и привели к изменениям в подходах к расследованиям серийных убийств. Маньяк продемонстрировал, как серийные убийцы могут манипулировать обществом и медиа, оставаясь на свободе долгое время. Вдобавок, его действия привели к значительному изменению в подходах правоохранительных органов к расследованию таких преступлений. Этот случай стал одним из первых, когда полиция, судя по всему, не могла справиться с маньяком, который был более интеллектуален, чем обычные преступники.
Заключение
Дело Зодиака — это не только трагедия для жертв, но и один из самых интригующих случаев в истории криминологии. Загадочные письма, шифры и угрозы маньяка только увеличили его мистическую ауру, а его преступления стали предметом множества теорий и исследований. Несмотря на многочисленные попытки раскрыть его личность, этот загадочный убийца остаётся неуловимым до сих пор.