Он вышел из офиса и направился к стоянке, где стоял его «крузак». Несмотря на свои двадцать пять Андрей, не без основания, считал себя успешным человеком. Помогал отцу управлять весьма большой компанией, которая со временем перейдёт к нему.
Сел в автомобиль мелькнула мысль:
«И куда ехать?»
Люди после работы едут домой, в свою семью. Вот только не было у него ни дома, ни своей семьи. Жил с родителями в огромном коттедже. Монахом он, конечно, не был. Какой там монах? Когда только в их офисе десятка два молодых, красивых и незамужних женщин. Да ещё мама постоянно поставляет очередных кандидаток в невесты из «приличных» семей для своего красавца сына.
«Поеду домой и лягу спать», - и машина плавно тронулась с места.
***
Его автомобиль остановился на перекрёстке на красный свет. Скучающе повернул голову и увидел… ту, которую когда-то давно безумно любил. Она шла, держа за руку мальчишку лет пяти. Захотелось броситься к ней, но поток автомобилей уже тронулся, развернуться невозможно. Мелькнула шальная мысль, развернуться на первом перекрёстке и догнать, но тут же в голову пришли трезвые мысли:
«Тогда мне было около двадцати, а Ирине немного меньше. Даже родителям о ней рассказал, хотел привести домой, познакомить. Родители ни в какую. У отца одно тогда на уме было, как из меня сделать достойного приемника, а мама тогда уже начала искать мне достойную невесту. До сих пор ищет. Моя возлюбленная под её стандарт не подходила. А я тогда просто струсил. Ирина это поняла, и мы расстались».
***
- Вот и сынок наш вернулся! – встретила его мать. – сегодня все вместе поужинаем. Отец уже пришёл.
- Сейчас руки вымою.
Отец уже сидел за столом и сразу начал:
- Андрей, что там в четырнадцатом цехе?
- Нормально, я приказал…
- Вы можете хоть дома забыть свою работу? – перебила его мать.
- Всё, Клара, молчим! – рассмеялся супруг.
- Дмитрий, вы только о работе, о работе. Нет, чтобы со мной поговорить, - глянула на сына. – Ты что такой надутый.
- Нормальный.
- Жениться ему пора, - вдруг произнёс отец.
- Правильно говоришь, - тут же поддержала Клара Ивановна больную тему. – Я ему, как раз нашла хорошую девушку из порядочной семьи…
- Мама, ты мне уже лет десять их ищешь, - злым голосом перебил её сын. - Не женюсь я на твоих девушках из порядочных семей и даже встречаться с ними не буду.
- Мать, оставь его в покое! – серьёзным голосом произнёс Дмитрий Ефимович. – Которую полюбит на той и женится.
- Он, такую полюбит…
- Клара, я всё сказал!
Ужин закончился в тишине.
***
Ночью Андрею не спалось. Почему-то перед глазами стояла Ирина. Казалось за пять лет всё забылось, но…:
«Почему она единственная, кого я представлял своей женой. После этого прошло пять, или даже пять с половиной лет. Сколько у меня было девушек и женщин? Уж и не сосчитать. Но я не сомневался, что это ненадолго, на месяц, на два, а то и того меньше. Так оно и случалось.
Так может Ирина и была моей судьбой, а я проворонил, потерял её. Но если судьба, то её потерять невозможно. Она, как ещё бабушка говорила, и на печке найдёт. Теперь уже поздно о ней думать. У неё сын и, наверно, муж. Надо просто забыть её.
Интересно, а она меня помнит? Расстались мы с ней спокойно. Ладно я старался доставить ей как можно меньше страданий, но она-то тоже была спокойной. А вдруг… и она старалась казаться спокойной. Нет, женщины более эмоциональные…»
Заснул только под утро.
***
На следующий день зашёл в свой информационно-аналитический отдел и обратился к руководителю этого отдела, который был его другом:
- Ярослав, найди мне сведения об Ирине Гордеевой. Ей сейчас, примерно, двадцать четыре… двадцать пять.
- Хорошо! Подождешь немного?
- Я после оперативки зайду.
***
Через час Андрей сидел в своём кабинете над листочком:
«Не замужем. Сына зовут Илья. Работает на швейной фабрике экономистом. Живёт там, где и жила, с матерью Натальей Антоновной. Отца нет, - там была и другая информация, но она его не волновала. - Надо встретиться. Просто подойду, поговорю. Может ещё не забыла меня. Мы ведь так любили друг друга. Взять бы и начать всё сначала.
Представляю, как родители среагирует, узнав, что я встречаюсь с женщиной, у которой ребёнок. Особенно мама. Да пусть, как хотят, так и реагируют. Я взрослый человек и сам смогу обеспечить свою семью.
Пять лет назад тоже был взрослым… испугался. Никогда не прощу себе этого. Если я ей небезразличен… может, правда, получится начать всё сначала.
Садик у них рядом. После работы встречу возле дома».
***
К её дому он приехал за час до предполагаемого появления Ирины. Сидел в машине, мысленно рисуя картины их встречи.
И вот она показалась. Выскочил из машины и бросился навстречу. Все заготовленные слова вылетели из головы.
Их взгляды встретились.
- Здравствуй, Ирина!
Было видно, как он побледнела. Долго смотрела на него широко открытыми глазами, наконец, произнесла, словно сомневаясь:
- Андрей?
- Решил посмотреть, как ты живёшь, - он понимал, что говорит глупость, но ничего более не приходило в голову.
- Нормально живу, - на лице мелькнула улыбка. – Вот сын…
- Он чей?
Это вырвалось как-то неожиданно, но губы Ирины задрожали, на глазах появились слёзы:
- Дурак, дурак! – закричала она и, схватив ребёнка за руку бросилась к подъезду.
Андрей растерянно стоял, не понимая, что произошло, но чувствуя, эта минута разделила его жизнь на до и после.
Немного придя в себя направился к своему автомобилю, боясь поднять голову. Сел. Автомобиль тронулся с места. Немного успокоившись стал думать:
«Что произошло? Она растерялась, но потом ведь обрадовалась. Улыбнулась и с гордостью показала на сына. Я спросил: чей он? Глупый, конечно, вопрос и неуместный, но почему такая реакция?»
Какая-то загадочная мысль не давала покоя. Андрей машинально остановил автомобиль, прижавшись к деревьям. Достал из сумочки листочек с информацией и стал внимательно просматривать:
«Её сын Илья. Дата рождения. Ему скоро пять. Мы с Ириной расстались, где-то пять с половиной лет назад. Что!!! Илья мой сын?! Я в самом деле дурак! Что натворил! – немного придя в себя, словно произнес мысленно клятву. – Я должен, просто обязан, всё исправить».
***
Наталья Антоновна вернулась домой навстречу выбежал внук и сообщил:
- Мама, плачет.
Бросилась в комнату. Дочь сидела на диване, стараясь платочком убрать слёзы, но они предательски текли:
- Ирина, что случилось? – села рядом с дочерью, обняла её.
- Я встретила Андрея… он ждал нас возле дома, - всхлипывая, стала рассказывать Ирина. – Он спросил: чей сын? Мне стало так обидно, я накричала на него и ушла.
- Ты ведь ему сама ничего о сыне не сказала.
- У него родители крутые, они меня всё равно не приняли бы.
- Ты хоть спросила у него, зачем он приходил?
- Нет.
- А что тогда ревёшь?
- Не знаю, - и дочь вновь заплакала.
- Всё, хватит, ребёнка испугала, - бабушка взяла внука за руку. – Пошли Илюша, я тебя накормлю.
Но тут раздался звонок домофона. Подошла, подняла трубку:
- Кто?
- Наталья Антоновна, это я, Андрей. Мне надо поговорить с Ириной.
Она задумалась лишь на секунду и нажала кнопку:
- Заходи! - и открыла входную дверь.
- Мама, кто? – из комнаты выбежала дочь.
- Твой Андрей, - вновь взяла внука за руку. – Илюша, пошли на кухню!
***
Зашёл. Перед ним стояла его любимая, про которую он вспомнил лишь через пять с половиной лет.
- Ирина, прости меня за всё! Я даже не знал, что у меня есть сын. Почему ты сразу не сказала?
- Не хотела портить тебе жизнь. Ты ведь такой крутой, а я об этом не знала, когда тебя встретила, - и вдруг спросила. – Зачем ты вновь появился в моей жизни?
- Вчера, случайно увидел тебя и вдруг понял, что зря прожил эти пять с половиной лет.
- Я ведь тоже тебя безумно любила. И эти пять лет мне было гораздо тяжелее, чем тебе. Ты никогда не поймешь, как это горько, когда тебя никто не встречает из роддома. Когда у тебя нет денег купить ребёнку игрушку.
- Ирина, ведь можно начать…
- Уходи, Андрей! – решительно произнесла Ирина.
- Ладно, - и вдруг попросил. – Я посмотрю на сына.
- Сынок! – крикнула Ирина.
- Мама, что? – выбежал мальчишка из кухни.
- Дядя хочет с тобой познакомиться.
- Я – Илья, - произнёс тот и по-взрослому протянул руку.
А он не знал, как представиться, вопросительно посмотрел на Ирину. Тут из кухни вышла Наталья Антоновна, которая слышала весь разговор и произнесла решительно:
- Илюша, ты ведь хотел, чтобы у тебя был папа. Вот он и пришёл.
- Ты папа?! – и ребёнок кинулся в его объятия.
- Мама, зачем? – закричала Ирина.
Но ребёнок уже был на руках Андрея:
- Ты правда папа?
- Правда.
- А ты мне велосипед купишь, как у Макара. Я у мамы просил, у неё денег нет.
- Вместе сходим и выберем самый крутой.
Ирина выхватила сына из его рук и со слезами на глазах закричала:
- Андрей, уходи, пожалуйста!
- Хорошо, - он кивнул головой. – До свидания!
- Мама, зачем ты это сделала? – закричала Ирина, когда он вышел.
- Затем, - взяла ребёнка из рук дочери. – Пошли, Илюша, кушать!
***
Покормив внука и, убрав на кухне, Наталья Антоновна зашла в комнату. Внук играл игрушками, а дочь сидела на диване, уставившись в одну точку. Села рядом:
- О чём, дочка, задумалась?
- Мама, ну, зачем ты так?
- Ты почему второй раз замуж не вышла?
- Не знаю, - дочь была удивлена такому вопросу.
- А я знаю. Ты его всё это время ждала и сыну его отчество дала.
- Причём здесь это.
- Притом. Кольца у него на руке нет, и на женатого он совсем не похож. За такого парня любая молодая девка не глядя пойдёт, тем более, у него отец богатый, да и сам он, далеко, небедный. А в сердце у него всё это время ты была, и Илюшка к нему сразу на руки пошёл.
- Мама…
- Что мама? Это его сын, и тебя он любит. Или ты такая гордая, всю жизнь одна будешь сына воспитывать?
- Зачем ты всё это говоришь? Он больше не придёт.
- Не придёт, значит, не придёт, - Наталья Антоновна обняла дочь. – Но что-то мне сердце об обратном подсказывает.
***
Андрей вернулся домой.
- Сынок, садись кушать, - вышла из кухни мать.
- Не хочу.
- Что с тобой со вчерашнего дня происходит?
- Не знаю.
- Идём чай попьём и поговорим!
На столе, кроме чая, было и всё для хорошего ужина. Мать сразу завела разговор:
- Сынок, тебя двадцать пять. Жениться тебя пора, у некоторых твоих друзей дети уже в садик ходят.
- Похоже, пора.
- Сынок, я так рада, что ты о том же думаешь. Завтра суббота, приглашу в гости одну свою знакомую, у них в городе несколько магазинов. Она с дочерью придёт…
- Мама, я же сказал тебе, что не женюсь на твоих девушках и даже встречаться с ними не буду.
- Сынок, что с тобой?
- Пять лет назад, я совершил подлость, бросил девушку. Теперь у неё сын, мой сын, а я все эти пять лет даже не знал об этом.
- Андрей, о чём ты говоришь?
- Мама, если я женюсь, то только на ней.
- Сынок, о чём ты говоришь? – произнесла Клара с каким-то ужасом. – Ты хочешь взять женщину с ребёнком?
- Да, с моим ребёнком.
- Андрей, может он совсем не твой.
- Пять лет назад вы с отцом отговорили меня, и мы с ней расстались. Всё, мама, я уже давно взрослый.
***
После завтрака Ирина попыталась поиграть с сыном, но тот был каким-то задумчивым.
- Илюша, о чём ты думаешь?
- Папа придёт, и мы пойдём за велосипедом?
- Сынок…
Она хотела что-то сказать, но звонок домофона заставил вздрогнуть.
Первой к в прохожей оказалась мать Ирины:
- Кто?
- Здравствуйте, Наталья Антоновна! Это я, Андрей.
- Заходи!
- Мама, кто? – испуганно спросила Ирина.
- Он. Да успокойся ты! Всё будет хорошо.
***
Он зашёл уже зная, что скажет, как себя поведет, но раздался крик:
- Папа!!!
И к нему на руки бросился его сын. Теперь Андрей не сомневался, что без этого мальчишки и его мамы ему не прожить.
- Папа, мы пойдём за велосипедом?
- Мы поедем на машине. Зови маму!
- Мама, - крикнул малыш. - Мы поедем на машине за велосипедом.
Она вышла, не зная, что сказать и как поступить, ведь на его руках сидел сын.
- Здравствуй, Ирина! – произнёс её любимый, улыбнувшись, совсем, как тогда, пять лет назад.
- Здравствуй, Андрей!
- Собирайтесь!
И она утвердительно кивнула головой.
***
Они вышли, сели в его машину. Счастье переполняло душу маленького Илюши, ведь он поедет на такой машине с мамой и… с папой. Андрей и Ирина старались оставаться серьёзными, хоть и их переполняло счастье.
***
Заехали в магазин, подошли к отделу, где было много детских велосипедов.
- Илья, давай выбирать!
Подошёл продавец-консультант:
- Вашему сыну нужен велосипед?
- Да, - утвердительно произнёс Андрей, и глянув на Илюшу, добавил. – Самый крутой.
Ирина стояла в сторонке, понимая, что это не женское дело. Смотрела, как мужчины выбирают велосипед, советуясь с её маленьким сыном, и так хотелось, чтобы тот, которого она любила и любит до сих пор, был всегда рядом.
***
Велосипед куплен и даже опробован прямо в магазине.
- Папа, я на велосипеде поеду по улице?
- Кто здесь на велосипедах катается? – Андрей вопросительно глянул на Ирину. – Может в парк поедем? Там и покатаемся.
- Мама, поедем?
- Поедем.
***
Они сидели на лавочке и смотрели, как их сын катается на велосипеде:
- Не думала, что он так быстро научится кататься, - произнесла Ирина.
- Он же мальчишка.
Хотелось поговорить о главном, но слова пока не находились. Первым начал Андрей:
- Ирина, я так виноват перед тобой. Даже не знаю, что сказать в своё оправдания.
- Первое время я ждала тебя каждый день. Когда поняла, что беременна…, так хотелось, чтобы ты был рядом. Когда родила, увидела, как он похож на тебя, - она замолчала, едва сдерживая слёзы. – Из роддома меня встречала только мама.
Ирина вновь замолчала, а он понимал, что любые слова будут неуместны. Помолчав, всё же продолжила:
- Жили мы неплохо. Денег, конечно, лишних не было, но на жизнь хватало. Один раз чуть замуж не вышла. Хороший парень, но…, - она задумчиво усмехнулась. – Ты во сне приснился, и мы с ним расстались.
- Илья! – вскрикнул Андрей и бросился к упавшему сыну.
Когда подбежала Ирина, сын всхлипывая указывал на поцарапанную коленку, а Андрей пытался его успокоить:
- Когда я маленький был, тоже постоянно коленки разбивал.
- Ты был маленьким? – недоверчиво спросил мальчишка.
- Конечно, так что терпи, а то мама или бабушка будут ругаться.
На лице мальчишки появилась улыбка. Ирина покачала головой, достала влажную салфетку и стала протирать ободранную коленку:
- Всё хватит кататься. Устал уже.
- Мама, я ещё буду.
- Может на аттракционы сходим или мороженное поедим? – предложил Андрей.
- А велосипед?
- Пойдём, в машину положим.
***
Вернулись они домой далеко за полдень. В душе Андрей и Ирина уже считали себя семьёй, маленький Илья в этом не сомневался: папа, наконец, нашёлся и уже больше никуда не исчезнет.
Едва они вошли в квартиру, Наталья Антоновна это поняла сразу и пригласила:
- Заходите чай пить будем!
- Баба, посмотри, какой мне папа велосипед купил, круче, чем у Макара. Я умею кататься.
- Смотрю, ты уже коленку разбил.
- Мне совсем не больно.
- Я, пожалуй, пойду, - произнёс Андрей, встретился глазами Ириной. – Выйдем на минуту!
***
Когда вышли на лестничную площадку, Андрей легонько задел свою любимую за плечи:
- Ирина, давай жить вместе! Распишемся, сыграем свадьбу.
- Что?! А твои родители? – в её глазах кроме удивления, читался и восторг.
- Я сейчас расскажу им о тебе и сыне. Завтра вместе пойдём к ним в гости.
- Андрей, ты понимаешь, что говоришь? Они не примут меня.
- Примут, - твёрдо произнёс он. – Иначе, мы просто купим квартиру и будем жить отдельно.
- Я не знаю.
- Ирина, я приду за вами завтра.
Обнял и поцеловал. Поцелуй длился долго, пока на лестнице не послышались чьи-то шаги.
***
Клара Ивановна была вне себя от бешенства. Её красавец сын хочет привести в дом женщину с ребёнком, которая неизвестно от кого его нагуляла:
«И Дмитрий мой к вчерашнему разговору с сыном отнесся, как-то легкомысленно. Говорит, пусть женится на ком хочет. У неё отца нет, а мать работает на какой-то там фабрике. О чем я буду разговаривать с ней? Видеть перед глазами чужого мальчишку, которого я должна считать внуком. Да у меня язык не повернётся его внуком назвать. Сын сказал, что уйдёт из дома. Он, конечно, не пропадёт, но ведь он мой сын, - глянула в очередной раз в окно. – Приехали!»
- Дмитрий, приехали!
- Что кричишь-то? Стол накрыт, посидим, поговорим.
- Ты хочешь, своему сыну жизнь испортить?
- Мне кажется, это мы с тобой ему пять лет назад жизнь испортили, - неожиданно для Клары произнёс муж.
- Ты хочешь, чтобы я чужого внука нянчила?
- Так ты его ещё не видела. Может он тебе понравится.
- Ой, заходят!
***
Клара Ивановна оценивающе оглядела пришедших. Взгляд замер на улыбающимся мальчишке с букетом цветов:
«Не может быть?! Это же мой Андрей в детстве! Ну, прямо копия».
Мальчишка сделал шаг навстречу и протянул цветы:
- Это вам, баба Клара!
Слезы потекли из глаз женщины, она взяла букет:
- Спасибо, внучок мой родной!