Научная сенсация: китайский марсоход «Чжужун» обнаружил доказательства того, что Марс когда-то был более "водным", чем пустынным. Эти новые данные, полученные при помощи фотосъемки и анализа горных пород, показывают, что около 3,6 миллиардов лет назад северная равнина Утопия могла быть покрыта океаном. Исследования выявили осадочные породы, структура которых указывает на приливно-отливные процессы — уникальная находка для Марса, учитывая, что большинство прошлых гипотез о наличии океана строились на данных орбитальных аппаратов, а не на наземных исследованиях.
Эта находка также подтвердит многолетние гипотезы о древних водоемах на Марсе, которые выдвигались еще на основе наблюдений американских марсоходов, таких как Curiosity и Perseverance, а также орбитальных аппаратов NASA и ESA. Однако, благодаря "Чжужун", китайские ученые смогли провести детальный анализ структуры пород прямо на поверхности, что делает эту находку особенно значимой. Заметили также, что древние морские отложения на Марсе, вероятно, были связаны с геологическим периодом, известным как Гесперийский, когда вода могла циркулировать в более мелких водоемах и каналами.
Тем временем ученые планируют продолжать исследование с помощью будущих миссий и мечтают об отправке образцов с Марса обратно на Землю, чтобы глубже разобраться в прошлом планеты и, возможно, найти следы жизни. NASA и Китай уже планируют такие миссии, и, по прогнозам, китайские образцы могут попасть на Землю даже раньше американских – в 2031 году.
Кому-то, возможно, это напомнит истории о "затонувших континентах" или фантазиях о существовании древних марсиан, но на самом деле это пример того, как мы постепенно открываем тайны планетарной истории — слой за слоем, миссия за миссией.