В дом Катя входила до предела напряженной. По опыту подруг она знала, что ни одна свекровь не преминет ткнуть невестку в пыль, грязь и обвинить в отсутствии хозяйственности в целом. Поэтому девчонки наказали ей сразу переигрывать мать Влада во всем, чтобы и предъявить по факту было нечего. Стать лучшей хозяйкой по всем фронтам! А с пустыми придирками (которые, естественно, последуют!) топать к жениху, обливаясь крокодиловыми слезами.
И хоть она вместе с Владом накануне выдраила дом, в неизбежности грядущего скандала она была уверена. Но… Вероника Анатольевна, а точнее Ника не торопилась осматривать дом хозяйским взглядом.
- Ооо, как хорошо тут, - довольно потянулась она, едва переступив порог. – Я уже и забыла, насколько дома легче дышится.
- Неудивительно с вашим дизайнерским ремонтом, - вставила комплимент Катя и не поняла, почему Влад с мамой так на нее уставились. – Что?
- Мы не нанимали дизайнера, Катюша, - улыбнулась женщина. – Это все я.
- Сами? – ахнула девушка.
Она была уверена, что родители Влада обычные богатеи, которые каким-то образом хапнули денег и теперь жируют за границей.
- Мама тут все придумывала, а папа строил своими руками, - подтвердил Влад.
Катины щеки залил румянец – ну, все! Теперь ее «съедят»!
- Не переживай, Катюша, - вместо отповеди снова улыбнулась будущая свекровь, - ты же не должна все и обо всем знать. Ничего страшного не случилось.
- Мамуль, может чайку с дороги? – ловко сменил тему Влад. – Катя пирог свой фирменный испекла. Или ты на диете?
- А надо? – женщина в притворном ужасе округлила глаза и молодые невольно расхохотались. Неловкость была забыта, и они с удовольствием уселись за стол.
После свекровь сложила посуду в посудомоечную посуду и поблагодарила девушку:
- Спасибо, Катюшка. Было очень вкусно, пойду я отсыпаться – дорога тяжелая, устала что-то.
Катя вздохнула – ну, значит с утра начнется! Если честно, она думала, что будущая свекровь чего-нибудь отчебучит прямо с порога и будет повод пожаловаться Владу на то, что она «так старалась, а никто не оценил!». Но та была, как на зло, мила и приветлива.
На утро Катя подскочила по будильнику.
- Ты чего так рано, выходной же? – вынырнул из-под одеяла сонный Влад.
- Спи, спи. Мне нужно, - прошептала девушка и рванула на кухню.
Подруги рассказывали, что свекрови обожают подрываться с утра пораньше и потом обвинять невесток в лени. А тут, раз и Катя всех обыграла – на часах всего 8 утра, а у нее уже завтрак готов. Она потирала руки, представляя удивленное лиц свекрови. Но ни в 9, ни в 10, ни даже в 11 часов в кухню никто не зашел. Лишь к 12 часам дня вниз по лестнице почти бегом спустилась свежая и выспавшаяся Ника в широких джинсах и модном замшевом пиджаке, по пути заканчивая разговор по телефону.
- А вы куда? – подскочила Катя, чуть ли не перегораживая дорогу свекрови.
- Доброе утро, Катюша. Поеду в кафе, на встречу с подружками. Мы больше года не виделись, соскучились. Вернусь скорее всего к ночи. Если что, пусть Влад звонит.
Она уже пошла обуваться, когда вдруг что-то вспомнив, обернулась к растерянной девушке:
- А тебе что не спится? Выходной, да и Влад с детства засоня, его пушкой не поднимешь.
- Сама не знаю, - соврала Катя. – Хорошо вам отдохнуть.
Женщина кивнула и выпорхнула на улицу.
Катя рвала и метала! Мало того, что она не выспалась и профукала половину выходного, так еще и не попала-таки в разряд «хороших». Ладно, они еще посмотрят, кто кого!
Но в ближайшую неделю днем с Никой они почти не пересекались. Та почти все время проводила за пределами дома, а вечерами с удовольствием играла с молодыми в настолки, смотрела кино или уходила к себе, чтобы заняться очередной книгой. В ней совершенно все было неправильно! Она ни разу не проверила пыль по углам, не давила традиционными вопросами из разряда «когда обрадуете меня внуками?», не суетилась вокруг сына и даже не стремилась накормить молодых разносолами.
- Влад, - звонила она порой из города, - пожарь, пожалуйста, картошечки, как ты умеешь. Там вроде овощи были для салатика, а я к чаю что-нибудь куплю.
Быт рядом с ней совершенно не напрягал. Иногда готовила она, порой Катя или Влад. Казалось, у нее напрочь отсутствует присущее всем матерям желание накормить сыночку до отвала и выстроить его жизнь «по правилам».
- И что ни разу тебе ничего не предъявила? – охали любопытные подружки.
- Ни разу! Это же ненормально? – жалобно интересовалась Катя. – Вдруг она нарочно ничего не говорит, а сама все замечает и потом как вывалит Владу!
- А он что?
- Что он… доволен как слон. Знаешь, она не мать, а подружка какая-то! Соперница почище всех остальных! Мне ее не переплюнуть!
- Не дрейфь, подруга, - успокоила верная Томка. – Ты ее выведи на эмоции, там сразу все и понятно будет.
- Мысль, - согласилась Катя. – Только вот как?
Несколько дней девушка обдумывала повод для скандала и… додумала-таки! Свекровь привезла ей в подарок какой-то безумно дорогой белоснежный кашемировый костюм от локального итальянского бренда. У самой Ники был такой же только салатовый. Когда Катя мерила обновку, свекровь обронила, что собственный костюм ей очень дорог – любимая вещь. Именно ее и решено было испортить. Катя пробралась в гардеробную, взяла костюм и вылила на него красное вино.
Когда Ника вернулась домой вместе с Владом, Катя сразу «повинилась»:
- Понимаете, я не хотела! Думала просто прикинуть, как мне будет зеленый и вот… опрокинула вино. Простите, пожалуйста! – лепетала девушка.
- Катя, но почему сразу не застирала? – возмутилась свекровь.
- Мамуль, сейчас что-нибудь придумаем, - вмешался Влад, делая невесте большие глаза. – Ты не волнуйся.
- Влад, второго такого уже не купишь. Это же мой любимый…
Она скинула туфли и молча пошла наверх. Кате вдруг стало стыдно – скандала не получила, на чистую воду не вывела, а отношения подпортила.
- Чего стоишь, Катя? – окрикнул ее Влад. – Пошли исправлять, если здесь что-то еще можно сделать. Мама не выносит, когда трогают ее вещи. У нее пунктик по этому поводу!
- Она всегда такая спокойная? – почему-то шепотом спросила девушка.
- Ха, она жуть, какая характерная. Только сейчас по ходу пошла тебя в книге песочить! Держись!
- В смысле в книге?
- Я уверен, что у нее уже есть героиня, прототипом которой ты стала. Вот сейчас она на ней и отыграется. Знаешь, когда Гриша сломал застежку на ее любимом браслете, она его так описала, что мы всей семьей смеялись!
- Гриша? В книге? Она же что-то научное пишет? – Катя закрутила крышку жидкого пятновыводителя и недоуменно уставилась на жениха.
- Алло, с чего ты вязал? А Гриша мой старший брат. Ты не знала, что ли?
- Нееет. У тебя брат есть?
- Да, вот же фото, - Влад принес из гостиной рамку со снимком, где была вся семья вместе с молодым мужчиной. – Это Гриша. Он меня на 16 лет старше и сейчас у него контракт - он уже 3 года работает переводчиком в Японии, скоро должен вернуться.
Катя молча поставила бутыль с пятновыводителем и вышла. Ее захлестывал жгучий стыд! Она так хотела быть с Владом, так вцепилась в него, так гордилась их отношениями, но совсем НИЧЕГО не хотела знать о его жизни! Она не подозревала, что он не один в семье, что у него такая классная мама и, что пишет она не научные тексты.
- Влад, а дома есть мамины книги? – тихо спросила она.
- Конечно, - он завел ее в комнату и гордо показал на полку. – Все ее!
- Как много! Почему ты никогда не показывал?
- Ты не спрашивала. Почитать хочешь?
- А можно? – Катя провела пальцем по книгам, словно они были ключами к секретам семьи жениха.
- Бери любую. Только… - Влад усмехнулся, - не испорть. Боюсь, тогда придется маме вызывать «скорую».
Продолжение СЛЕДУЕТ...