Из родного города и от матери Сережа уехал сразу после окончания школы. Парень поступил в столичный университет, а после выпуска его распределили работать в другой город. Там он встретил хорошую девушку Катю, и вскоре они поженились. Мама Сережи, Мария Ивановна, на свадьбу не приехала. Сказала, что это очень далеко и что она нездорова.
У Кати была однокомнатная квартира, оставшаяся ей от бабушки. Молодая семья поселилась там. Но когда у них появились дети — сначала сын Петя, а через пару лет дочка Лиза — в маленькой квартире стало совсем тесно. Тогда Сережа и Катя решили продать однушку и переехать в родной город Сережи, где можно было купить жилье побольше. К тому же, Мария Ивановна стала жаловаться на здоровье, один раз уже пережила инфаркт. Сережа тогда приехал к ней на пару недель, а потом нанял матери сиделку. Через время Марии Ивановне стало легче, но Сережа переживал, что не может часто навещать мать. Катя понимала его тревогу и не возражала против переезда.
Однушку продали за хорошую сумму, а родители Кати немного помогли деньгами, поэтому на покупку нового жилья у них было достаточно. Вскоре нашли объявление о продаже половины частного дома. Когда они приехали посмотреть дом, он им сразу понравился: и просторный, и светлый, с удобствами, да и огородик можно посадить. Решили брать. Прожив там год, поняли, что это было их лучшее решение — район спокойный, соседи хорошие, и Мария Ивановна рядом. Летом она почти всегда жила у сына с невесткой.
Сережа был не единственным ребенком — у него была сестра Люба, которая долго жила за границей. Люба приезжала к матери пару раз в год, и для Марии Ивановны каждый её визит был как праздник. Но принца за границей Люба не нашла, жизнь там у неё не сложилась, и она вернулась в родной город. С матерью жить не стала, сняла себе квартиру. Через время Люба нашла себе местного жениха, вышла за него замуж, и у них родился сын.
К матери Люба приезжала редко, и с Сережей тоже почти не общалась. Так и жили, пока однажды Сережа не решил поговорить с матерью на одну щекотливую тему.
— Мама, извини, что поднимаю такой вопрос, но как ты планируешь распорядиться наследством? — осторожно спросил он.
— Каким ещё наследством? — удивилась Мария Ивановна.
— Ну, насчет твоей квартиры. У тебя ведь уже возраст, и мне кажется, лучше заранее это обсудить, чтобы потом с Любой не возникло недоразумений, — ответил Сережа.
— Ты хочешь сказать, что ждёшь когда меня не станет? — спросила мать, с обидой глядя на сына.
— Да ты что, мам! Конечно, нет, просто не хочу, чтобы мы потом с Любой поссорились. Всё-таки она моя сестра, — смутился Сережа.
— А с чего бы вам ссориться? Часть квартиры и так Любе принадлежит, а мою часть вы и так пополам поделите, — сухо ответила Мария Ивановна.
— А как так получилось? Почему у меня доли нет? — удивился Сережа.
— Ты же выписался, когда переехал. Тогда и приватизацию объявили. Вот Люба и стала собственницей. Разве я тебе не говорила?
— Нет, мама, не говорила... — Сережа почувствовал досаду. — Но это ведь несправедливо.
— Ничего несправедливого тут нет, всё законно. А завещания я писать не собираюсь, разбирайтесь сами, — отрезала мать.
Разговор закончился ссорой, и Сережа ушёл, обиженный. На следующий день он решил позвонить и извиниться, но Мария Ивановна только бросила: «Не дождешься!» — и положила трубку. Позже Сережа узнал, что мать переехала к Любе, чего не делала уже много лет. Люба даже не позволила ему прийти поздравить мать на её день рождения, сказав, что «мама не хочет его видеть». Вскоре Сережа узнал, что Мария Ивановна решила завещать свою долю Любе.
Через время у матери случился второй инфаркт. Люба позвонила брату:
— Сереж, матери плохо, за ней нужно ухаживать. Надеюсь, ты это понимаешь?
— Конечно, понимаю. Но на этот раз заботиться будешь ты, — сухо ответил он. — Я уже ухаживал за ней в прошлый раз, теперь твоя очередь. Если понадобится, наймешь сиделку.
— Ты не приедешь? — удивилась Люба.
— Приехать — приеду, проведаю. Но лечить и ухаживать будешь ты. Ты же у нас — наследница, — ответил Сережа и повесил трубку.
Сережа действительно навестил мать, но его визит был скорее формальностью — он все ещё не мог простить ей обиду. Через пару недель матери не стало. Всё наследство досталось Любе. Сережа не стал оспаривать завещание. Брат и сестра окончательно перестали общаться.
Но жизнь продолжалась. Вскоре в семье Сережи случилось радостное событие: соседи по дому решили переехать в другой город и предложили ему выкупить вторую половину дома.