Уборка заняла почти весь остаток ночи. После Макс под руководством Марфы чинил раму и вставлял стекла. Приняв душ, он зашёл на кухню и сел за стол. Марфа суетилась у плиты. Пахло жареными грибами и картошкой.
- Сядь. Поедим, потом поговорим. Да не бойся, есть. Не отравлю, не переживай,- Марфа рассмеялась совсем по девичьей.
- Спасибо, - Макс с удовольствием уплетал предложенный Марфой завтрак.
- А вы что, не кушаете? - с подозрением спросил Максим.
- Ты ешь, ешь. Я сегодня в лес уйду. Вернусь дня через три. Ты сиди дома, жди меня, да смотри, в Лес не лезь. Опасно в нём. Злой Хозяин. Болеет Он.
- Я с Вами,- Макс резко встал, чуть не опрокинув сковороду.
- Сядь,- Марфа строго посмотрела на парня.- Со мной он собрался. Куда со мной? Ты хоть понимаешь, что он такое. Это тебе не домашние Хранители или Лесные. Он и Живое и Мертвое в этом Лесу.
- Леший, что ли? - задал вопрос Макс, в невпопад.
- Леший- это Хранитель всего живого в лесу. Душа Леса. А вот хозяин - это совсем другое. Святобор, он есть и сам лес. Его основа само Мироздания всего живого и мертвого в нем. Мары его невесты. Они мертвые или полумертвые Девы Леса. Если мертвые, то Хищницы. Они питаются плотью. А вот душа - добыча Мары, она забирает. Лана его помощница. Она подбирает ему Невест. Находит их и приводит в Лес. Обычно это девушки, которые сами жить не хотят по тем или иным причинам. Чувствует Лана их. Зовёт их к себе. Они и идут на зов. Мёртвые Невесты Святобору быстро надоедают, а вот живые - дело другое. Он их как только не соблазняет, что бы ему уступили. Если девушка сильная, например, любит она и сердце этой любовью живёт, не справится ему с ней. Если слабая, ему она вообще не интересна. Проводят обряд и в помощницы к Маре. Твоя сестра из каких будет?- прищурясь, спросила Марфа.
- А Вас он почему отпустил?- спросил Макс, вопросом на вопрос.
- Так я же Ведунья. Потомственная. Зачем я ему?- Марфа посмотрела в окно, грустно улыбаясь.
- И только по этому он отпустил?
- Нет. Да, я его лечу. Но. Жених у меня был. Молодой, статный, красавиц. Не смущало его, что я дочка местной Ведьмы. Свататься пришел. Я как посмотрела на него, поняла - мой на всю жизнь, - Марфа грустно посмотрела в окно.
- Забрал?
- Что? - переспросила Марфа.
- Он у тебя его забрал?
- Нет. Живой он. Вот только Святобору теперь служит. Объяснила ему Лана, кто я такая и как долго жить буду. Предложила стать таким же. Он, глупый, согласился. Душу отдал, а с ней и любовь ушла ко мне. Ты смотри, не вздумай. Лана старшая у нас. Она не так наивна, как кажется. Как пакости делать, она первая.
Марфа зло посмотрела на Максима.
- Это мы ещё посмотрим, - сухо сказал Максим.
&&&