- Зачем ты так с ней? - Спросил Вадим, когда они вышли из центра. - Она растеряна, подавлена. Она, ребёнок, Рит. На три года младше Василисы.
- Понимаю. - Кивнула Рита. - Но я в её мимике, рассуждениях, взглядах всё время вижу собственную мать. Хотя, конечно, сейчас Милана уже совсем не такая, как раньше. И ты прав: девочка ни в чём не виновата. Тем более передо мной. Я сейчас вдруг поняла, что веду себя тоже, как моя мать: обвиняю Вику в том, что из-за неё меня перестали любить. А меня никогда не любили, Вадь. И сестра здесь ни при чём. И Милана ни при чём. Она не сама стала капризной или непослушной. Я понимаю это, осталось лишь душу перенастроить. А это не телевизор, на другой канал переключить с трагедии на комедию не выйдет, это прожить надо. Вадик, ты видел, как она посмотрела?
- Видел, Рита. Ты правильно сказала про душу. Милане тоже каналы переключили. Из сказки про принцессу попала в реальную жизнь, да ещё такую недружелюбную. Тут и взрослый сломается, не то что ребёнок. Давай вместе перенастраивать обратно.
- Сказку возвращать будем? - Грустно усмехнулась Рита.
- Да нет. Покажем просто, что в семье и по-другому жить можно. - Вадим обнял жену за плечи. - Не бойся, я помогу.
- Давай попробуем. - Рита прижалась к нему. - Только, Вадик, назад пути не будет. Девочка - не игрушка. Нельзя её туда-сюда мотать.
- Справимся. - Уверил он. - Мы с тобой тогда со всем справились, и сейчас сладим. Не жалеешь, что тогда в Москву не уехала, как мечтала?
- Теперь не жалею. Ни о чём не жалею, Вадик. - Рита посмотрела на мужа и улыбнулась.
* * * * *
Милана прошла в комнату и огляделась.
- Привет! Я - Иван. - Высокий улыбчивый парень шагнул ей навстречу. - Помнишь меня?
- Не очень. - Призналась она. - Ты мой брат, да?
- Точно. Двоюродный брат. А это Василиса. Что же ты стоишь, проходи. Давай я тебе комнату покажу. Или ты сама, Василиса?
- Могу и сама. - Девочка пожала плечами и кивнула Милане. - Пойдём.
Они прошли в комнату.
- Здесь ты будешь спать. - Василиса сдержанно указала на небольшой диванчик. - Сначала здесь, а потом Ваня уедет, и у тебя будет отдельная комната.
- А куда он уедет?
- Учиться. - Василиса вздохнула. - Он точно поступит, куда хотел. Ваня у нас отличник.
- А ты?
- А я не дотягиваю, папа говорит. - Василиса нахмурилась. - Потому что ездить много приходится. У нас конкурсы разные то и дело.
Милана посмотрела на стену над письменным столом. Фотографии Василисы в блестящих нарядных костюмах, медали, грамоты, кубки.
- Это все твои?
- Ну да. - Василиса спохватилась, вспомнив, что брат велел не хвастаться, и открыла шкаф. - А здесь твои полки. Вот сумка, разложи, как тебе удобно.
- Мои вещи? - Удивилась и обрадовалась Милана.
- Папа привёз. - Пояснила сестра. - Если чего-то не хватит, мама сказала, сводит нас в магазин. Всё равно летние вещи покупать надо.
- Ну что, разобрались? - Рита с улыбкой вошла в комнату. - Милана, всё хорошо?
- Да. - Девочка посмотрела на Василису, словно ища подтверждения своих слов. Рита поймала себя на том, что общаться с девочкой ей гораздо легче, когда рядом её собственные дети.
- Тогда мойте руки и за стол. Васюш, покажи Милане, где у нас что.
Девчонки ушли в ванную. Вернулись, и Милана снова нерешительно остановилась у стола.
- Иди сюда, сестрёнка. - Ваня показал ей на свободный стул. Василиса быстро посмотрела на него, и во взгляде мелькнула искорка обиды. Ели молча, разговор не слишком клеился. Милана старательно жевала предложенные блюда, уткнувшись в свою тарелку, но когда Рита вынесла большой торт с горящими свечами, удивлённо оглядела всех по очереди.
- А у кого день рождения?
- А ты свечки посчитай. - Улыбнулся Вадим.
Девочка принялась считать и вдруг замолчала растерянно.
- Мы же не были на твоём дне рождения. - Мягко сказала Рита. - Вот и решили отметить его сегодня. Ничего, что позже.
- Он в центре был. - Тихо сказала девочка. - Только там пирог давали. И подарок был: товары для школы.
- А у нас тоже есть подарки. - Весело сообщил Иван. - Загадывай желание, задувай свечи, и будем дарить. Мам, пап, сначала мы или вы?
- Давайте вы. - Предложил Вадим.
- Хорошо. Василис, давай.
- Вот, это тебе. - Василиса протянула пакетик с несколькими браслетами. - Я сама делаю. Себе и девочкам в коллективе.
Браслетики были красивыми с разными подвесками и переливающимися бусинами. Милане захотелось их рассмотреть, но Ваня уже протягивал свой свёрток.
- Я не сам делал. - Пошутил он. - Как Василиса не умею. Почему-то подумал, что тебе должно понравиться. Или ты большая уже? Не играешь в игрушки?
В свёртке оказался очаровательный мягкий заяц с длинными ушами, в хулиганской мальчишечьей кепке.
- Играю. - Милана уткнулась лицом в мягкую мордочку игрушки.
- А это от нас с тётей Ритой. - Вадим протянул плотную коробочку со смартфоном. - У тебя же нет, правильно?
- Был. - Прошептала девочка. - На Красногорской остался. Бабушка Валя не разрешала на улицу брать, чтобы не потерялся.
- Вот и пусть там остаётся. - Успокоила Рита. - Этот Ваня настроил уже. Там есть все наши номера... И бабушкин тоже.
Милана растерянно смотрела на подарки.
- Спасибо! Мне очень понравились подарки. А можно бабушке позвонить?
- Конечно. - Рита постаралась улыбнуться. - Позвони. Скажи, что приехала к нам.
Милана почти бегом направилась в комнату. Через некоторое время вернулась. На лице её было написано глубокое разочарование.
- Не отвечает. Может быть, бабушка думает, что это телефонные мошенники? Они звонят всё время.
- Не переживай. - Вадим разрезал торт. - Я завтра поеду с работы и заскочу к ней. Скажу твой новый номер, чтобы она не путала тебя с мошенниками. А сейчас давайте есть торт.
- Когда мне исполнилось семь лет, мама и папа заказали большой розовый торт с белым единорогом. - Милана смотрела в свою тарелку. - Там были зефирки и леденцы. А потом уже торта не было.
- Попробуй. - Предложил Вадим. - Этот, может быть, не такой красивый, как тот, зато очень вкусный. Тётя Рита с Василисой сами пекли.
- А я взбивал крем! - Весело добавил Ваня. И Милана наконец улыбнулась.
* * * * *
- Бабушка, ну почему ты не хочешь приехать? - Милана говорила шёпотом, хотя Василисы в комнате не было, Рита увезла её на репетицию, Вадим работал, а Ваня готовился к экзаменам за своим ноутбуком. - Хочешь, я сама приеду к тебе? Если тётя Рита не разрешит, я могу убежать.
- Что ты, Миланочка. - Бабушка говорила неуверенно. - Не надо бежать. Тебя опять куда-нибудь заберут.
- А как же тогда? Ты не приезжаешь, бежать нельзя!
Ваня, проходивший по коридору, нахмурился.
- Милан!
- Всё, бабушка, пока! - Милана торопливо провела пальцем по экрану и испуганно уставилась на брата.
- Рассказывай. - Сурово велел он. - Куда бежать собралась?
Миланка съёжилась и опустила глаза.
- К бабушке.
- Плохо тебе у нас? Тебя Вася обижает?
- Нет. - Милана замотала головой. - Не обижает. Я по бабушке соскучилась, а она не хочет приезжать.
- А почему ты не попросишь маму, ну, тётю Риту, чтобы она тебя отвезла?
- Она не разрешит. - Милана совсем сникла. - Она бабушку Тоню не любит.
Ваня задумался. Да, у мамы с бабушкой Тоней сложные отношения. К папиной маме, своей свекрови, она относится гораздо лучше. Хотя, бабушка Люда всё время помогала им. Ваня, когда был маленьким, думал, что у него вообще только одна бабушка есть. Бабушка Тоня приезжала на его памяти всего несколько раз, пару раз привозила с собой маленькую Милану, о которой говорила с таким восторгом, что мальчик удивлялся. Когда он спросил, мама не стала ничего скрывать. Сказала, что у них всегда были такие отношения и что, к сожалению, у бабушки Тони есть только одна любимая внучка, но Ваню это волновать не должно. Его и не волновало. Мальчику вполне хватало любви и заботы.
- Тогда для этого у тебя есть старший брат - я! - Назидательно сказал он. - И я сам тебя отвезу.
- Правда? - Глаза девочки засияли.
- Правда. - Кивнул Иван. - Только маме я всё же скажу. У нас в семье врать не принято.
- Что же, отвези. - Согласилась Рита. - В конце концов, бабушка растила Милану с рождения.
Когда они остановились перед дверью, Милана несколько раз нажала на кнопку звонка. Никто не открывал. Ваня видел, как переживает девочка, и нажал, удерживая кнопку.
- Вы что тут хулиганите? - Раздался голос снизу.
- Бабушка! - Миланка бросилась ей навстречу вниз по лестнице. - Бабушка! А мы звонили, звонили!
- Миланочка, внученька! - Бабушка обняла девочку. На лице её блуждала рассеянная улыбка. В сумке характерно звякнуло. Милана отшатнулась.
- Ты опять? - Закричала она со слезами. - Опять? Ты же обещала мне! Обещала, что не будешь! А сама... Ты меня больше не любишь! Я тебе не нужна!
- Миланочка... - Залепетала бабушка. Но девочка оттолкнула её и бросилась вниз.
- Извини, бабушка Тоня. - Иван виновато взглянул на женщину и быстро начал спускаться следом. Догнал сестру во дворе.
- Милан, ну всё, хватит. - Он прижал девочку к себе. - Давай вернёмся. Помнишь, что папа говорил? Сразу ни у кого не получится бросить.
- А меня она сразу бросила! - Со злыми слезами выпалила девочка. - Ваня, поедем домой...
- Мама, надо Миланку занять чем-то. - Озабоченно поделился он своими мыслями с Ритой. - Ей скучно, ещё надумает что-нибудь. И из-за бабушки переживает. Поговори с Василисиными руководителями. Они же набирают новые группы. Пусть Милана вместе с Васей танцует.
- Ох, Ваня. Набирают они детей помладше и не сейчас, а осенью.
- А в виде исключения? Я видел, как она Василисины медали рассматривала. Милана шустрая, быстро движения запомнит.
- Я поговорю. Но захочет ли она?
- А ты особо не уговаривай. Отведи, и пусть попробует. А то я уеду, ты с Василисой на занятия или на конкурс, а она что же, дома будет сидеть, переживать, что всем не до неё?
- Ты в кого у нас такой умный, Вань?
- В родителей. - Иван засмеялся. - Спасибо, что умного вырастили.
Руководители Василисиного танцевального коллектива пошли навстречу Рите, которая мало того, что входила в число их главных помощников из числа родителей, но ещё и ловко делала девчонкам причёски, исходя из поставленных задач. Милана, которую Рита якобы просто взяла с собой на тренировку дочери, сначала стеснялась и отказывалась от предложения тренера присоединиться, но постепенно начала повторять движения за другими девочками.
- Тебе понравилось? - Спросила Рита по дороге домой.
- Да.
- Будешь заниматься вместе с Василисой?
- А можно?
- Тренеры разрешили.
- И у меня тоже будут медали?
- Знаешь, сколько трудиться надо? - Снисходительно заметила Василиса.
- Вась, не задаваться. - Остановила её Рита. - Но да, Милан, до медали надо работать, работать и работать.
- А я буду. - Упрямо заявила девочка. - Пусть тогда бабушка увидит, какая я!
"Ух, а характер наш". - Подумала Рита. - "Когда-то я тоже хотела доказать всем, что они ещё пожалеют, что не любили меня. Правда, и потом не полюбили, но эта решимость всегда заставляла меня стремиться к лучшему".
Продолжение следует... часть 5
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)