Дважды в одну воронку снаряд не попадает. Упустив, казалось бы, «верную» победу в домашнем матче с «Сибирью» в первый ноябрьский день, «Металлург» спустя неделю с небольшим взял реванш в Новосибирске.
Сегодня Магнитка, стиснув зубы и образцово сыграв на контратаках, одолела сибиряков в присутствии почти десяти с половиной тысяч их болельщиков – 4:1. Хозяева перебросали гостей в два раза (43 броска в створ ворот против 22-х) и, похоже, почувствовали себя «в шкуре» оппонента, который восемью днями ранее при схожих обстоятельствах (32 броска в створ против 19-ти) новосибирцами проиграл (3:4).
Два дня назад Андрей Разин немного изменил своему кредо – по крайней мере, на словах. После матча в Хабаровске, где действующий обладатель Кубка Гагарина не показал хорошего хоккея, но обыграл попавший в «трясину» поражений «Амур» (2:1 в овертайме), главный тренер «Металлурга» в раздевалке сказал своим хоккеистам: «Аномальные игры здесь у нас бывают. Но, наверное, лучше плохо играть и выигрывать, чем наоборот».
Раньше таких заявлений лучший тренер КХЛ прошлого сезона не делал. Напротив, он обычно подчёркивал, что старается играть со своими командами в зрелищный хоккей. Весной 2023-го, например, когда Разин только занял пост главного тренера «Металлурга», он сказал: «В каком бы клубе я ни работал, везде рос процент посещаемости».
На «горло» своей атакующей «песне» действующий чемпион наступил вынужденно. Три поражения подряд на стыке октября и ноября, последнее из которых и случилось от «Сибири», заставили магнитогорцев думать не о зрелищности хоккея, а о «хлебе насущном». Команде предстоял сложнейший выезд, а дефицит очков «нарисовался» столь ярко, что ей было не до красот.
Скажи кто-нибудь пять дней назад, что «Металлург» проедет по маршруту Владивосток – Хабаровск – Новосибирск без очковых потерь, его в лучшем случае сочли бы за неисправимого оптимиста. Тем солиднее выглядит итоговый результат. Магнитка, пусть и в овертайме, но обыграла и «Адмирал» (3:2), и «Амур» (2:1), а теперь добавила к этим успехам ещё и победу в основное время над «Сибирью». Впервые в этом сезоне действующий чемпион выиграл три выездных матча подряд. Андрей Разин не скрывал удовлетворения в победной раздевалке в новосибирской арене: «С такого тяжёлого выезда 100 процентов очков везём».
Следующий матч «Металлург» проведёт дома с лидером Востока «Трактором». Челябинцы, правда, в последние дни «притормозили» на турнирной дистанции, проиграв дома западному лидеру ярославскому «Локомотиву» (3:5), а сегодня уступив во Владивостоке Адмиралу» (3:4 в овертайме), который Магнитка недавно обыграла. К тому же в Магнитогорск «Трактор» прибудет, по сути, с корабля на бал, поскольку заедет ещё в Хабаровск на игру с «Амуром». Однако южноуральское дерби в сложившейся ситуации всё равно таит в себе большую интригу.
Да и исторические аналогии добавляют масла в огонь.
Осенью 2013 года, когда легендарный канадский тренер Майк Кинэн только осваивался в Континентальной хоккейной лиге, возглавляемый им «Металлург» дважды «разбил» соседа – «Трактор». Челябинский клуб, в ту пору действующий финалист Кубка Гагарина, неожиданно вчистую и всухую проиграл Магнитке и дома (0:5), и в гостях (0:3), причём с интервалом всего в одну неделю. Те победы очень помогли в становлении будущего триумфатора КХЛ, и весной 2014-го Железный Майк привёл «Металлург» к его первой победе в Кубке Гагарина.
Теперь же, спустя одиннадцать лет, южноуральские команды словно зеркально поменялись ролями. «Металлург», действующий чемпион, неудачно начал новый сезон, а «Трактор», сделав в межсезонье резонансный управленческий ход и пригласив на пост главного тренера канадца Бенуа Гру, напротив, стартовал с места в карьер и вырвался в лидеры Восточной конференции. Челябинцы заставили всерьёз говорить о своих чемпионских амбициях. Поэтому первая в нынешнем чемпионате встреча с Магниткой точно станет хорошим тест-драйвом для Бенуа Гру и его новой команды.
© Владислав Рыбаченко
Фото пресс-службы ХК «Металлург»