В одном маленьком городе жил скрипач. Каждый день он выходил на площадь и играл для прохожих. Его музыка была прекрасна и люди всегда оставляли ему монетки. Но, несмотря на все свои старания, скрипач едва сводил концы с концами. И он стал задумывался над тем, что в жизни может быть что-то важнее искусства.
Однажды после представления нему подошел богач, известный на всю округу. Он с интересом наблюдал за игрой скрипача и после представления, бросил ему одну единственную копейку.
— Вот, — сказал богач, — держи и не трать всё сразу.
Скрипач оглядел монетку, улыбнулся и спокойно сказал:
— Спасибо за щедрость, но знаешь, ты дал мне гораздо больше, чем просто копейку.
Богач удивился:
— Это же всего лишь медь. Разве я дал тебе больше, чем бросают другие?
Скрипач указал:
— Ты дал мне урок, и он стоит гораздо больше золота. Я вижу, ты богат, так почему же ты бросил мне лишь один медяк?
— Потому что ты играешь на площади, — с презрением ответил богач. — Настоящие деньги идут к тем, кто умеет их зарабатывать.
На следующий день скрипач снова вышел на площадь, но уже играл с другими мыслями. Он больше не ждал подаяния, а думал о том, как сделать свою музыку более оригинальной для себя и для других. С того дня он начал писать собственную музыку и вскоре стал настолько популярен, что его начали приглашать в лучшие залы города. Люди больше не бросали ему копейки, они покупали билеты, чтобы послушать его музыку.
А богач, узнав о взлёте скрипача, однажды пришёл к нему и спросил:
— Ну что ж, я вижу, моя копейка тебе пригодилась?
Скрипач улыбнулся и ответил:
— Ты прав, но не потому, что это была копейка. Ты научил меня, что оценивать себя нужно не по тому, что бросают в твою шляпу, а по тому, как ты сам ценишь себя и свое дело. Теперь мое богатство — в музыке, а не в чужих подачках.