— Пацаны, кинем жребий? — предложил Вадим.
— А зачем? Ты босс, так открывай Америку, — Юрий, стеснительный малый, сразу перевёл стрелки на лидера их компании.
Вадим взял Эльвиру за руку, и они пошли дальше, покидая эту небольшую полянку, на которой сохранились по краям самодельные ворота, но без сетки. На ней разные поколения ребят гоняли футбольный мяч, а болельщики сидели на толстых брёвнах, разложенных по краям поля.
Через некоторое время на поляне Вадим появился один. К его удивлению, друзей там не обнаружил и вернулся к Эльвире.
Подойдя, наклонился и протянул ей руку.
— Я тебя домой отведу.
Эля кивнула, понимая, что продолжения не будет, и обрадовалась. Ей очень нравился Вадим, и она ему всегда подчинялась, и даже на это согласилась ради него. А он, повзрослев, даже на такое решился, чтобы проверить свою власть над девчонкой. Все они учились в одном классе. Лидеру Вадиму друзья тоже подчинялись. И он удивился их побегу после договорённости.
Проводив Эльвиру до калитки, Вадим побежал дальше по улице. У своего забора на лавочке увидел друзей и подошёл.
— Чего сбежали?
Вадим, ты Эле всегда нравился. Мы не захотели вмешиваться и портить девчонке будущее. Не советуем привлекать к этому других мальчишек. Эля — девочка замечательная. Береги её. Иначе нашей дружбе конец.
— Даже так? — Вадим покраснел от таких слов. Он от друзей такого не ожидал, которые так беспрекословно выполняли все его задания, вдруг устроили бунт на корабле. Но он не хотел терять дружбу с ними, так как мальчишки его класса уже поделились на группы и имели своего лидера.
— Пацаны, так это ваше решение, и я согласен с вами. Эля красивая девочка. Думаю, что мы с вами вместе не позволим, чтобы кто-то другой к ней приближался. — Таким образом Вадим выкрутился, чтобы остаться лидером команды.
— Ты прав, Вадька, — и Юрий пожал другу руку.
— Я поддерживаю, — Дима скрепил своей ладонью руки друзей.
Вадим теперь часто встречался с Эльвирой, чтобы не разочаровывать друзей. Время шло, и они окончили школу.
Эльвира с трудом сдала последний экзамен, а когда вышла в коридор, у неё начались схватки. Тот, кто находился рядом, вызвал скорую помощь, и её увезли в роддом.
Вадим с друзьями стояли немного дальше от двери того класса и всё видели, но не подошли, а лишь пытались подтолкнуть друга.
— Вадька, чего стоишь? Беги за ними. Там же твой сын.
— Ребята, а это неважно, а отцовство ещё доказать нужно. Я как аттестат получу, то сразу в Москву к деду уеду. Он у меня крутой. Меня ждёт отличное будущее. Сначала институт, а потом карьерный рост в фирме деда. Уж потом буду жениться и непременно на москвичке.
— Я за это тебе руки больше никогда не подам, — Юрий отошёл от друга.
— Я тоже, — и Дмитрий последовал примеру Юрия.
— Да вы теперь мне как друзья уже не нужны, — Вадим сказал это уже в пустом коридоре и вышел из здания школы. Он уже сдал последний экзамен, а в школу придёт только за аттестатом. Выпускной вечер его уже не интересовал, предвкушая будущую столичную жизнь под крылом обеспеченного деда.
Юрий и Дмитрий побежали в роддом. Там мать Эльвиры находилась в коридоре и сообщила, что Эля уже родила мальчика. Удивилась, что с ними нет третьего друга.
— А где Вадим? Эльвира его очень ждала, чтобы обрадовать благополучному рождению их сына. Да им же надо брак зарегистрировать.
— Он знает и обязательно появится, — соврал Юрий, подавая Эльвире надежду. И парни вышли на улицу и там посовещались.
— Что будет делать, Юра?
— Пока, Димка, будем помалкивать, но так оставлять нельзя. Эля любит Вадьку. И как он оплошал, что она забеременела.
— Бывают бракованные попадаются, но теперь же нужно отвечать за свои поступки. Жизнь таких, как он, наказывает. Так что нам с тобой, Юрка, ради Эли, надо исправлять ситуацию.
— А я придумал. Только нужно схитрить. Увидим Вадьку теперь только на выпускном вечере. Вот и устроим ему тёмную.
Друзья скрепили ладони в знак союза и разошлись по домам.
Вадим, получив аттестат, вышел из зала.
Ребята его не дождались на выпускной вечер. Поняв, что он дома, отправились к нему. Мать Вадима была во дворе и сообщила.
— А вы разве друга не провожали? Так дневным поездом уехал в Москву. Если поступит в институт, то домой приедет только на зимние каникулы. Позвоните ему.
Поняли друзья, что Вадим сбежал. Но как успокоить Эльвиру, они пока не знали.
Все эти полгода Юрий и Дмитрий были частыми гостями Эльвиры. Они не напоминали ей о Вадиме, понимая, что подружке и так больно. А сын Эли рос похожим на Вадима. Это злило друзей ещё больше. Они после побега с Вадимом перестали общаться с ним по телефону, этим обозначив, что больше не друзья.
Эльвира после родов похорошела, и у неё сформировалась замечательная фигура. А раньше выглядела подростком.
***
Вадим домой приехал на каникулы, и сарафанное радио об этом сообщило друзьям. Они к нему отправились незамедлительно. Вадим во дворе чистил снег, и они подошли.
— Что, папаша, так и будешь бросать своих детей? Совесть не мучает, бывший друг? А какой у тебя сынок замечательный, и так на тебя похож. Ты бы взглянул на него хоть одним глазком, глядишь, и каменное сердце зашевелится.
— Не приставайте. Я не могу быть уверенным, что это мой сын.
— Даже так? А давай проверим? — Юрий достал из кармана пакетик, а в нём соска-пустышка. — Прихватил по случаю, когда мы с Димкой Эльвиру навещали и любовались твоим сыном. На ней слюнка твоего малыша. Пошли в лабораторию к моей сестре. Она и поможет нам узнать, отец ты или нет. А мы с Димкой не сомневаемся.
— Думаете, струсил? Да поехали! — Вадим отбросил в сторону лопату и вышел на улицу.
Город, в котором они проживали, большой, но до центра они ходили пешком, так как жили недалеко.
— Привет, братик, — Нина встретила Юрия в коридоре. — Что-то случилось?
— Да Вадьке помощь потребовалась. Нужно узнать, он ли отец этого малыша. Сделаешь? — и подал сестре пакетик.
— Заходи, Вадим, — и Нина пригласила парня в кабинет. Юрий вошёл следом, не доверяя другу, хотя знал неподкупность своей сестры.
Результат в лаборатории получали вместе. Вадим понял, что уже ему не отвертеться, да и совесть замучила. Лучше бы не приезжал на каникулы.
— Да я и не сомневался, что у Эли был один. Она любит меня. Да я это устроил, чтобы зацепиться в Москве и подготовить деда, что после каникул привезу жену и сына. Мне, кроме Эльки, никто не нужен. Я тоже её люблю, — выкручивался из этой ситуации, которую организовал сам.
— Мы Эле не скажем, что ты докатился до теста на отцовство, хотя всё равно её проверял. Давай зайдём в ювелирный, и ты купишь ей колечко, а мы приобретём букет шикарных роз, — Юрий даже улыбнулся, что смогли Вадима прижать к стенке.
Эльвира была шокирована, увидев в доме Вадима с букетом и коробочкой.
— Элечка, собирайся. Я всё подготовил, и мы с тобой и сыном в Москву поедем. Если ты не против, то брак там зарегистрируем. Я люблю тебя. — надел ей на пальчик колечко и обнял.
— Я рада, Вадим, что ты всё взвесил и одумался. Возьми на руки сына, а я вещи соберу...
***
Так Эльвира вышла замуж за Вадима. А он, как и раньше, был с ней ласков, а теперь ещё и обожал сына. Обнимал свою беременную жену и хвастал деду, что она скоро ему дочку родит.
Прошло несколько лет.
Вадим у деда в фирме работал заместителем. Эльвира заботилась о доме. Детей сама отвозила в гимназию и забирала. Муж скучал по жене и детям. После работы домой летел как на крыльях. Он давно понял, что любит свою бывшую подружку Элечку.