Вероника фурией ворвалась в комнату. Увидев Тилли, она немного выдохнула и обняла её.
А потом строго спросила у дочки:
"Ну, тебе есть что мне сказать?"
"Мама, я никогда больше..."
"Я слышала это тысячу раз! Объясни, зачем ты вообще пошла к дому Фицпатрик?"
"Если она не выбирает сладость, то..." - девочка вовремя спохватилась и не договорила, но Вероника и так все поняла. В этот момент она вспомнила о хозяйке дома.
"Добрый вечер, извините мою невежливость, я Вероника."
"Вивиан," -ответила хозяйка.
"Мам, а вы так похожи!" - воскликнула неугомонная Тилли.
"И верно," - протянула Вероника, повернувшись к зеркалу и глядя на отражение свое и новой знакомой.
"Пройдемте в комнату. Мне нужно кое-что вам рассказать " - сказала Вивиан.
Они сели на диван и Вивиан начала:
"Я дочь женщины-знахарки, что жила здесь когда-то. Её звали Мелина. Жила она в этом доме одна, мать рано умерла, поэтому воспитывала Мелину старшая сестра. Которая, вырастив девушку, вышла замуж и переехала в деревню. Мелина предпочла остаться в лесном доме и продолжить дело матери. Многим жителям деревни помогла. Однажды она лечила одну женщину от непонятной болезни. Долго лечила её Мелина, в особо тяжёлые моменты сидела у постели больной.
Муж женщины часто ходил к Мелине за лекарствами и отварами. Много разговаривали они, найдя в друг друге отдушину от повседневной жизни. Как ни противились они своим чувствам, завязался роман.
Мужчина почти потерял надежду на выздоровление супруги и иногда заводил разговор, как они с Мелиной станут жить вместе после кончины. Мелина этих разговоров не любила и продолжала сражаться с болезнью жены любимого. Хотя даже старшая сестра, знавшая о романе, подбивала Мелину не лечить больную, а то и намекала на что пострашнее. Но Мелина не желала и слышать об этом, и ее старания увенчались успехом: женщина выздоровела! Она постоянно благодарила свою спасительницу, считая своей лучшей подругой. Мелину же грызла совесть, как, впрочем, и мужчину. Она решила уехать подальше отсюда. Жаль ей было оставлять родные места, но другого выхода не было. Собирая вещи, взгляд её упал на календарь. Ко всему прочему, Мелина поняла, что ждёт ребёнка.
Приехав в город, она устроилась помощницей в аптеку. Сказала, что вдова. Аптекарь, и сам вдовец, не задавал лишних вопросов, а узнав, что Мелине негде жить, предложил пустую комнату над аптекой. К моменту рождения дочки они поженились.
Когда мне исполнилось 18 лет, мама рассказала, кто мой отец. А также про сводных сестер и тётю."
Вероника молчала. Родители Вероники и Виктории умерли несколько лет назад от гриппа. Но всю свою жизнь она слышала про чудесное выздоровление матери, а в церкви та обязательно ставила свечки за здоровье травницы.
Похожая внешность, история о выздоровлении мамы...Вероника была далеко не глупой и все поняла. Она не знала, что ей сказать...
Видя, что сестра молчит, Вивиан продолжила:
"Мама предложила мне приехать сюда, когда мой муж вернулся с войны нездоровым. И воздух тут чудесный, и травы особенные, и яблоки целебные растут у дома. В деревню я не ходила, боялась столкнуться с вами..."
И тут раздался голосок Тилли:
- А я знаю, что яблоки целебные! Вот отнесу их старухе Фицпатрик и победю ее, нет побежу...в общем, она каждый год обещала давать нам конфет!
Тут-то Вероника и поняла, кто на самом деле достоин её гнева. Она вскочила, взяла Матильду за руку и направилась к двери.
"Скажи, имя Фицпатрик-Морин?" - спросила Вивиан. Вероника кивнула. "Подождите, я с вами!"