Став основателем новой веры, пророк Мухаммед оказался не просто во главе исламского культа. Он был еще и мирским властителем, уполномоченным решать личные, экономические и политические дела. Но его права и обязанности вытекали из лидерства в исламской общине, а потому никто не рассматривал его в качестве государя.
После его ухода из жизни соратникам пришлось решать вопрос преемственности власти. Появились две главные партии, одна из которых считала, что пост главы уммы должен перейти к самому достойному, которого следует избрать демократическим путем. А другая полагала, что эта должность зарезервирована исключительно за потомками пророка. Вторые стали шиитами и в конце концов оказались на обочине всемирного исламского государства. Первых стали называть суннитами, и они им правили.
Четыре халифа («заместителя») были избраны шурой – этот арабский термин я бы творчески перевел, как «Земский собор». Они у мусульман называются праведными, поскольку считаются образцом. Но затем в результате борьбы за власть и серии гражданских войн традиция выбирать правителей была предана забвению. Трон захватил военачальник Муавия ибн Абу Суфьян, основатель династии Омейядов. После него Арабский халифат окончательно превратился в монархическое государство, где должность главы государства передавалась исключительно по наследству.
Как и собственная семья пророка, Омейяды были одним из кланов племени курайшитов города Мекки. Их основателем считается Омайя ибн Абдшамс, двоюродный брат дедушки Мухаммеда. В отличие от потомков последнего, что занимались управлением языческим святилищем Каабы и присмотром за паломниками, дети и внуки Омайи сосредоточились на коммерческой деятельности. В конце 6-го века именно они доминировали в торговых сетях курайшитов, охватывающих не только Аравию, но Палестину и Сирию. Для этого лидеры рода поддерживали тесные связи со многими бедуинскими племенами региона.
Не желая уступать свою власть исламской общине, Омейяды во главе с Абу Суфьяном изгнали мусульман прочь из Мекки, а затем нанесли им несколько поражений. Но в конечном счете проиграли войну и были вынуждены обратиться в ислам. Пророк проводил политику примирения с влиятельными родственниками. И назначал их на многие важные посты, пренебрегая своими старыми соратниками, чтобы сохранить мир.
Вот почему после его смерти Омейяды стали одним из важнейших кланов Арабского халифата. Причем, сильнее всего их позиции были в Сирии – в прошлом одной из богатейших византийских провинций. Из этого клана был избран третий праведный халиф Усман ибн Аффан, убитый впоследствии недовольными гражданами. Это привело к гражданской войне, которую мусульмане называют Первой фитной.
В качестве компромиссной фигуры халифом стал Али ибн Абу Талиб, лидер той партии, которую позже назовут шиитами. Затем недолго правил его сын, но народные волнения продолжались. В конце концов наместник Сирии Муавия ибн Абу Суфьян избавился от большинства конкурентов и провозгласил создание нового халифата в Дамаске. При этом, часть территорий исламского государства отпала, и мусульмане более никогда не были единой уммой.
Как это ясно по его имени, Муавия был сыном Абу Суфьяна. О его молодости ничего не известно, но предполагается, что он вместе с другими мекканцами долгое время оставался язычником и в войнах против мусульман следовал за своим отцом. Прейдя в ислам, он стал одним из младших военачальников во время арабского завоевания Сирии. И после победы его семья получила там крупные земельные владения. Правда, у Омейядов и ранее была недвижимость в Дамаске.
Муавия был с халифом Умаром в 637-м году, когда арабские войска вошли в Иерусалим, а затем вместе с братом захватил крупные приморские города Палестины. И за свои заслуги был назначен наместником Сирии, под которой понималась не только территория современной страны, но и прилегающие к ней земли.
Когда его родственник халиф Усман был убит, Муавия отказался принести присягу его преемнику, таким образом, став формальным инициатором гражданской войны. Стороны пытались урегулировать конфликт с помощью переговоров, но в результате скатились к военным действиям. Но халиф Али был отправлен на небо одним из своих бывших сторонников, и Муавия без большого сопротивления стал его преемником. Свою столицу он тут же перенес в Сирию, где поддержка Омейядов традиционно была велика.
Как халиф Муавия был вынужден смириться с некоторой децентрализацией исламского государства в обмен на признание себя монархом. Тем не менее, он обладал наибольшим военным опытом, нежели любой из его предшественников, и крупных восстаний против него не было. Муавия восстановил контроль над Арменией, продолжил завоевания в Иране и Северной Африке, нанес несколько поражений византийцам. Он стал первым, кто назначил своего сына официальным наследником – это решение было воспринято с неодобрением во многих провинциях. Но открытых восстаний не было из-за подкупа, угроз и страха перед халифом.
Но собственная линия Муавии закончилась на его внуке. Тем не менее, другие представители клана Омйядов продолжили править Арабским халифатом. Они победили мятежников во Второй фитне, по итогам которой государство стало более централизованным. Отныне его монархи опирались на профессиональное чиновничество, а не дипломатию и личные связи.
Ради поддержания казны было отменено правило, согласно которому обратившиеся в ислам прекращают уплату налога джизьи. Это перечеркнуло усилия по исламизации и арабизации христиан и зороастрийцев, которые составляли большинство подданных. Это позволило продолжить завоевания – именно при Омейядах исламское государство достигло своих наибольших размеров, простираясь от Испании и до Индии.
Но оппозиция династии всегда была очень сильна. Абу Суфьяна и его сына Муавию обвиняли в том, что они приняли веру в политических целях, а не по убеждениям. Поэтому многие считали их потомков отступниками, тем более, что они свернули политику по обращению неверных в ислам. Это осложнялось высокими налогами и дискриминацией неарабских мусульман, что привело к новой гражданской войне – Третьей фитне.
Потомки Аббаса, дяди пророка Мухаммеда, возглавили народное недовольство. Будучи наместниками в Иране, они оседлали всеобщее возмущение и на персидских мечах завоевали Ирак. К ним примкнули даже шииты, и силы Омейядов были разбиты в 750-м году в битве при реке Большой Заб. После этого в халифате воцарилась новая династия Аббасидов, которая формально правила аж до 1517-го года, вплоть до завоевания Египта Османской империей. Правда, после взятия Багдада монголами в 1258-м году халифы оставались только духовными лидерами исламского мира, не имея полномочий светских государей.