Невероятная жизнь и биография солдата царской России, который в свои 92 года сражался в бою с турками на легендарной Шипке.
Стас Белкин
Оказывается, что ещё в 18 веке в царской России жил суперсолдат, который пережил трёх императоров, прошёл 12 войн и обманул собственную смерть. Он стал легендой в русском воинстве и отказался от офицерских погон, предпочитая прожить жизнь обыкновенного солдата, преданного царю и Отечеству. В свои 92 года он ещё рвался в бой, удивляя своим бесстрашием молодых солдат и пожилых командиров.
Василий Кочетков прожил долгую жизнь (1785 – 1892), служил верой и правдой трём русским императорам, посвятил военной службе почти век и умер в 107 лет. Военный мундир Кочеткова был настоящим произведением искусства, на котором умещалась летопись русской военной истории.
На его парадном кителе в погонах переплетались вензеля трёх русских императоров, которым он верно служил всю свою жизнь. Мундир украшали восемь рядов золотых и серебряных нашивок за выслугу лет и боевые заслуги. На груди русского героя сверкали 23 креста и медали. Это они стали немыми свидетелями его ратных и героических подвигов.
Будущий герой России появился на свет в 1785 году в семье военного, поэтому маленький Василий практически с рождения был приписан к военному ведомству. Его воинский путь начался в 16 лет, когда он стал военным музыкантом. Судьба как бы уготовила Василию долги путь военного человека. В 1812 году грянула Отечественная война, где молодой Василий Кочетков получил первое боевое крещение.
Это была не просто военная служба, а захватывающий военно-полевой роман. После разгрома армии Наполеона, Василий в составе лейб-гвардии Павловского полка сражался с турками на войне 1828-1829 годов. Его талант и приобретённый опыт были очень важны для командования и Василия перевели в лейб-гвардии конно-пионерный дивизион. К 1836 году, когда ещё был жив Александр Пушкин, Василий Кочетков уже отслужил свои положенные 25 лет. Однако, для русского воина это было только начало его новых подвигов.
В свои 58 лет, в 1843 году, солдат Василий Кочетков попал на Кавказ, которые встретил его неприветливо. Именно здесь снова пригодился опыт настоящего русского героя. В прославленном Нижегородском драгунском полку он обучал молодое пополнение сложному военному искусству наведения понтонных мостов через бурные горные реки Кавказа. Он получил три тяжёлых ранения, которые едва не оборвали жизнь героя.
С двумя ранения ног и одним ранением в шею Василий Кочетков попал в плен к иноверцам, но при этом проявил невероятную смекалку и силу духа. Сбежал из плена и снова присоединился к своим.
В свои 64 года, по настоянию командования, простой русский солдат сдал экзамены и получил первый офицерский чин. Но, солдатские погоны были очень дороги Кочеткову и он, на удивление командования, отказался от офицерских погон. Только в 66 лет, после 40 лет безупречной службы, солдат Василий Кочетков вышел в отставку. Ему бы пора на покой, но случилось страшное событие.
Грянула Крымская война 1853 года и старый солдат не смог остаться в стороне. В свои 68 лет в рядах Казанского егерского полка Кочетков оказался в самом пекле тех событий. Защищал полуостров на знаменитом Корниловском бастионе во время первой обороны Севастополя.
Даже тяжелое ранение не сломило его боевой дух. В 78 лет Василий Кочетков снова просится на службу. По личному разрешению императора он становится фейерверкером первого класса в Туркестанской конно-артиллерийской бригаде. Целых 12 лет он прослужил верой и правдой в песках Средней Азии. В 1874 году новое назначение в конвой императорского поезда.
Василию Кочеткову исполнился 91 год, когда Сербия и Черногория восстали против турецкого ига. Старый солдат императорского двора снова рвётся в бой. Среди пяти тысяч русских добровольцев Кочетков был самым опытным и самым бесстрашным бойцом. Он личным примером вдохновлял молодых воинов на подвиги.
Завершением его долгой военной карьеры стала русско-турецкая война 1877-1878 годов. Ему тогда исполнилось 93 года, но он смело сражался на легендарной Шипке в составе 19-й конно-артиллерийской бригады. Военные события нанесли ему жестокий удар. Возле солдата разорвалась бомба и ему оторвало левую ногу. Это не сломило железного воина, он продолжил службу в лейб-гвардии конно-артиллерийской бригаде.
Жизненный путь вечного солдата закончился 31 мая 1892 года. Ему было 107 лет. Буквально за полторы недели до смерти героя художник Пётр Борель успел нарисовать легендарного воина. С самокруткой между пальцев Кочетков словно олицетворял собой все рода войск русской армии – пехоту, кавалерию, артиллерию и инженерные войска.
Солдат царской армии Василий Кочетков стал живой легендой, примером беззаветного служения своему Отечеству и символом несгибаемости русского духа. Его жизнь и служба в армии – это не просто биография военного. Это летопись целой русской эпохи, запечатлённая в суде одного русского человека.