Анна откинулась на стул, уставившись в тёмное окно. Её отражение казалось пустым, так же, как и мысли, которые крутились последние несколько недель: как выкрутиться из долговой ямы, где найти деньги на ремонт, да ещё этот банковский звонок про «напоминание о текущих просрочках». Анна стиснула зубы — ответ простой: никак.
Олег, её муж, сидел в соседней комнате, сгорбившись перед телевизором, и, кажется, не слышал вообще ничего, кроме вечерних новостей. Их сын, Саша, юркнул в свою комнату сразу после ужина. Как же Анне было одиноко — вроде вся семья дома, но в этом странном молчании будто никто её не видит. Она стала поднимать документы со стола, когда вдруг раздался звонок в дверь.
— Привет, Анна! — на пороге стоял высокий худощавый мужчина, с немного насмешливым взглядом и маленьким чемоданом в руках. Владимир. Двоюродный брат, которого она не видела… лет двадцать? Анна смотрела на него растерянно, не зная, что сказать.
— Привет, Володя… Какими судьбами? — проговорила она, пытаясь улыбнуться.
— Я тут по делам, ненадолго. Думал, может, остановлюсь у вас на пару ночей?
Она чуть замялась, но было неловко отказать. Вроде родня. Да и чего ждать от парочки дней? Анна впустила его, не подозревая, что пара дней растянется на недели.
***
Сначала всё казалось нормальным. Ну, почти. Владимир на правах гостя сначала сидел тише воды, ниже травы, но быстро обжился — и вот уже разгуливает по квартире, щелкает телевизором, поправляет Анну в её хозяйственных делах, даже «делится» своими советами с Олегом, что-то весело рассказывал Саше. Казалось бы, родня, чего уж тут. Но её начинали раздражать эти его советы, странные взгляды, молчаливые прогулки по дому по ночам. Он всё время «искал» что-то в ящиках, шутил на тему: а что если дом принадлежит нам обоим? ведь это общее наследство, не так ли? И в этом — как будто бы невинном — вопросе таилось что-то странное, даже жутковатое.
— Володя, ты надолго у нас? — как-то раз спросила Анна, глядя на его задумчивое лицо над газетой.
Он взглянул на неё поверх очков и улыбнулся.
— Как пойдёт, сестра. Надеюсь, вы не возражаете? Это ведь и мой дом, в каком-то смысле, не так ли?
В каком смысле? — Анна стиснула зубы, не зная, как реагировать. Конечно, это было её жилище. И тут этот… с претензиями?
Ночами Анна не могла спать. Она слышала, как Владимир осторожно скользит по коридору, как шорохом перебирает документы в шкафах. На её попытки узнать, что он ищет, Володя отвечал уклончиво: мол, вспоминал, как они в детстве прятали сокровища, вот, хотел найти хоть что-то на память. Странно это было, неправдоподобно. Но однажды ночью он нашёл кое-что.
***
— А ты думала, я не найду? — он стоял на кухне, поигрывая документами, а в глазах светилось что-то неприятное, даже злобное.
— Что ты нашёл? — Анна, глядя на бумаги, чувствовала, как внутри всё обрывается.
— Завещание, Аннушка. На этот дом. Как интересно, что он записан на тебя, а я вот совсем не знал.
— Володя, оставь это! — Анна попыталась забрать бумаги, но он увернулся. — Этот дом… я просто оплатила его, и он… это не твоё дело, Володя!
— Не моё? — усмехнулся он. — Это наследство нашей бабушки, и то, что ты скрывала это от всех, вызывает вопрос: а не манипулировала ли ты бабушкой?
Анна почувствовала, как краснеет от гнева и обиды. Владимир обвиняет её в том, что она, по сути, спасла этот дом от продажи, поддерживала его, вкладывала силы и деньги, чтобы сохранить хоть что-то из старого семейного наследства! И он смеет её обвинять?
— Ты здесь всего лишь гость, Володя, а ведёшь себя как хозяин. Положи документы и уходи.
Он сжал бумаги в руке и тихо, но жёстко ответил:
— Ты думаешь, мне нравится скитаться по чужим квартирам, когда есть дом, который принадлежит нам обоим? Либо я получаю свою долю, либо расскажу всем, как ты скрывала это завещание.
Анна прижала руки к груди. Он всё обдумал заранее. Как же тяжело от таких ударов, когда они идут от родных. Годами она верила, что защищает семейный очаг, а он видел в этом только предательство. Не выдержав, она отвернулась к окну, не желая показать Владимиру, как слёзы жгут ей глаза. Он бросил бумаги на стол, усмехнулся и вышел.
***
На следующее утро Владимир ушёл. Просто собрал чемодан и исчез, не попрощавшись, не оставив записки. Но с его уходом дом вдруг стал другим. Пустота заполнила каждый угол. Олег с сыном не стали вмешиваться, просто ушли каждый в свою комнату, не проронив ни слова.
Анна села на пол, уронив голову на руки, и смотрела на старые документы, лежавшие разбросанными по полу. Зачем ты пришёл, Володя? — думала она. Но ответа не было, и с ним ушло всё, что она когда-то любила в этом доме.
Подписывайтесь на новые рассказы