Коричневые карлики впервые нашли за пределами Млечного Пути

Near the outskirts of the Small Magellanic Cloud, a satellite galaxy roughly 200 000 light-years from Earth, lies the young star cluster NGC 602, which is featured in this new image from the NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope. This image includes data from Webb’s NIRCam (Near-InfraRed Camera) and MIRI (Mid-InfraRed Instrument). The local environment of this cluster is a close analogue of what existed in the early Universe, with very low abundances of elements heavier than hydrogen and helium. The existence of dark clouds of dense dust and the fact that the cluster is rich in ionised gas also suggest the presence of ongoing star formation processes. This cluster provides a valuable opportunity to examine star formation scenarios under dramatically different conditions from those in the solar neighbourhood. An international team of astronomers, including Peter Zeidler, Elena Sabbi, and Antonella Nota, used Webb to observe NGC 602 and detected candidates for the first young brown dwarfs outside our Milky Way. [Image description: A star cluster is shown inside a large nebula of many-coloured gas and dust. The material forms dark ridges and peaks of gas and dust surrounding the cluster, lit on the inner side, while layers of diffuse, translucent clouds blanket over them. Around and within the gas, a huge number of distant galaxies can be seen, some quite large, as well as a few stars nearer to us which are very large and bright.] Александр Шереметьев

Исследователи сообщили об обнаружении двух объектов в звездном скоплении NGC 602, которые похожи на коричневых карликов.

С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» астрономы впервые наблюдали коричневые карлики за пределами нашей галактики. Эти загадочные объекты, занимающие промежуточное положение между планетами и звездами, обнаружены в молодом звёздном скоплении NGC 602, расположенном в Малом Магеллановом Облаке на расстоянии около 200 000 световых лет от Земли.

Коричневые карлики представляют собой космические тела массой от 13 до 75 масс Юпитера. В отличие от планет, они не вращаются вокруг звезд, а свободно перемещаются в космическом пространстве. В недрах этих субзвездных объектов уже могут происходить термоядерные реакции, но их мощности недостаточно для постоянной светимости. Ранее ученые наблюдали такие объекты только в пределах Млечного Пути — всего известно около 3000 карликов.

Обнаружить объекты удалось благодаря уникальной чувствительности «Уэбба». Ранее «Хаббл» показал, что NGC602 содержит очень молодые звезды с низкой массой, но только «Уэбб» открыл кандидатов в объекты субзвездной массы в скоплении. Предварительный анализ подтверждает теорию, что коричневые карлики формируются так же, как и звезды, просто не набирают достаточно массы.

Открытие помогает понять процессы формирования звезд в условиях, похожих на раннюю Вселенную, добавляют ученые. В скоплении NGC 602, как на заре Вселенной, сравнительно мало тяжелых элементов и много ионизированного газа, что делает его идеальной лабораторией для изучения древнего звездообразования.

Читать далее:

Ученые нашли аномалию под загадочным островом Пасхи

Тайна происхождения Цереры наконец-то раскрыта

Решение загадки физики трех тел уже близко: что выяснили ученые

На обложке: NGC 602 на снимке телескопа «Джеймс Уэбб». Изображение: ESA/Webb, NASA & CSA, P. Zeidler, E. Sabbi, A. Nota, M. Zamani (ESA/Webb)