Березовская балка - одна из самых живописных в окрестностях Кисловодска.
Балками здесь называют длинные скалистые ущелья, по которым текут горные реки. Наличием скал и постоянно текущего по дну потока воды кавказские балки отличаются от "классических" равнинных. В классическом понимании балка - это сухая или с временным водотоком долина с задернованными склонами.
По дну Березовской балки проходит популярная туристическая тропа, на ее бортах есть несколько скалолазных маршрутов, а на южном обрыве - множество смотровых площадок. Но мы с вами, как обычно, пойдем своим путем, по самым малолюдным, но заслуживающим внимания местам. Согласны?
Тогда приготовьтесь к велопрогулке с дистанцией около 42 километров и совокупным набором/сбросом высоты до 1500 метров. Ехать будем частично по асфальту, частично по грунтовке. Где-то она будет сухой, а местами придется буксовать в грязи. Часть пути будем тащить велосипед в крутую гору, а возвращаться в город придется в полной темноте, освещая путь налобным фонариком.
Итак, погнали!
Стартуем от Кисловодской городской больницы и едем первое время по лесной дороге, которая местами очень круто поднимается в гору. Конечно проще было бы сразу выбраться на улицу Катыхина и ехать по асфальту (так и короче и проще), но захотелось подышать лесным воздухом.
В какой-то момент становится понятно, что дальнейшее движение по возвышенности совсем уж не выгодно (и так потеряли около получаса, блуждая по лесам), поэтому по грунтовке с ветерком слетаем вниз к крайним новостройкам на улице Катыхина. Где-то тут есть смотровая площадка над Березовской балкой, но нам надо торопиться. Крутим педали все вверх и вверх по дороге к поселку Элькуш.
По пути проезжаем поселок Левовоберезовский (в народе - Пчелосовхоз). Перед первыми домами небольшой овраг. Если спуститься по его правому борту метров 200, можно увидеть настоящее чудо природы - тройную арку, промытую ручьем в песчаных скалах. Место называется "Пять колец". Почему пять, не понимаю. Будьте аккуратны, рядом с арками борт у оврага очень крутой, а за арками - обрыв. Листаем слайдер
Едем через Левоберезовский. Глядя по сторонам, понимаем, почем "Пчселосовхоз". История поселка напрямую связана с пчеловодством - до 1972 года он назывался Поселком пчелопитомника.
Миновав Левоберезовский, выезжаем к смотровой площадке. Надо передохнуть, а заодно сфотографироваться вдвоем на обрыве.
Продолжаем путь. Подъезд к Элькушу довольно крутой, поэтому дорога идет серпантином. Кстати, по этому серпантину пролегает граница Карачаево-Черкесской республики. Листаем слайдер, там орлы еще будут :-)
Заезжаем в КЧР - и в Элькуш (кстати название села переводе с карачаевского звучит очень романтично - орлиное гнездо), едем по улице Центральной. Кстати, на этой улице рядом с автобусной остановкой находится единственный в поселке магазинчик. К сожалению, в кадр он не попал. Листаем слайдер
Выехав из поселка, поднимаемся чуть выше по грунтовке. Здесь важно не уехать в сторону Бермамыта и Медовых водопадов. На развилке поворачиваем налево и начинаем спуск в Березовскую балку. Листаем слайдер.
И вот мы на дне Березовской балки. В этой части она довольно широкая. Дорога выводит нас к большому пруду с мостками. Вода в нем всегда холодная, нырнуть в летнюю жару - самое то. Чуть выше по течению - Фестивальная поляна, а не ней - каркас автобуса. Интересно, как его сюда доставили... Листаем слайдер.
Рядом с поляной брод через Березовку. Река мелкая, так что преодолеть его не составляет никакого труда. С этого момента начинаем морально готовиться к крутому подъему, на котором придется тащить велосипед на себе. Но пока еще можно немного проехать. Впереди еще один брод через замечательный ручей, на котором находится каскад Золотых водопадов. Золотыми они кажутся потому, что склон, по которому протекает ручей, образован желтой глиной. Ручей размывает ее и в ярком солнечном свете сверкает, как настоящее золото. Листаем слайдер.
От водопадов дорога начинает петлять, а мы под ручку с Аспектом лезем вверх по крутому слону. Ближайшая цель - скала Палец, а потом скала Малева. И уже при выходе из балки на плато надо будет осмотреть карстовые воронки и постараться найти пещеру Стреха, о которой нет упоминаний нигде, кроме Викимапии. Листаем слайдер.
И вот мы у скалы Палец. К ней ведет еле различимая старая дорога. Чуть дальше за скалой течет тот самый ручей, который ниже образует золотые водопады. В зарослях бурьяна возле скалы в нескольких местах отчетливо видны следы старой каменной кладки. Интересно, насколько древние эти руины? Согласно той же Викимапии, в 200 метрах к западу от этого места находятся останки древнего поселения. Сейчас для их посещения уже совсем нет времени. Солнце клонится к закату. Листаем слайдер.
Лезем на скалу Малева. Склон склон все круче, все чаще попадаются заснеженные участки. Подниматься по ним очень тяжело, ноги скользят, велосипед тянет вниз.
Но вот мы и на скале Малева! Обрыв отвесный, высокий, вид на заходящее солнце просто восхитительный. Надо посидеть, насладиться, а заодно перевести дух. Ноги уже еле идут, сил осталось мало. Листаем слайдер.
Продолжаем подъем от скалы по снежному лесу и вот - о чудо! Мы наконец-то выбрались на плато. И даже успеваем захватить момент захода солнца. А что это за ямки? Неужели те самые карстовые воронки? Срочно отправляемся искать пещеру Стреха!
Вот и пещера - небольшая дыра в одной из воронок, заспанная черноземом... Да уж...
Осмотрев космические снимки после путешествия, понимаю, что искали пещеру мы не в том месте, где надо было.
Между тем солнце зашло и резко похолодало. Дорога достаточно круто поднимается вверх, поэтому 3 километра до высшей точки маршрута (1755 м) проходим в быстром темпе с велосипедом под ручку. Периодически делаем остановки для фото фантастических красок заката.
К тому времени, как мы завершили подъем, уже почти совсем стемнело, но мы с вами совершенно неожиданно успеваем увидеть Эльбрус в сумерках. Вот это подарок уставшим путникам!
Утепляемся, надеваем все, что имеется в запасе, на ноги поверх носков напяливаем целлофановые пакеты. Вооружаемся налобным фонарем и осторожно едем вниз. Тьма сгущается, а свет фонаря очень слабый... Пару раз налетаем на камни на обочине. По дороге ехать нельзя - там густая грязь. В какой-то момент по дороге наперерез проносится что-то серое, крупное. Надо полагать, заяц.
Но вот мы и выбрались на асфальтированную дорогу выше поселка Кичи-Балык. Теперь только вниз до самого Кисловодска. С обязательной остановкой у "Барана". Здесь покидаем Карачаево-Черкессию и возвращаемся в Ставропольский край. Кстати, совсем рядом с "Бараном" находится высшая точка Ставропольского края - гора Университетская (1603 м).
Спуск по абсолютно черной извивающейся трассе при свете слабого налобного фонарика - процесс несколько экстремальный. Приходится ехать ровно по середине, ориентируясь на полосу разметки. Хорошо еще, что движение в по этой дороге в темноте совсем не интенсивное, а приближающиеся машины заметны издалека по свету фар.
В черте горда появляются фонари, можно снять фонарик. Финальную точку в путешествии ставим чашкой чая в кафе на улице Авиации с оригинальным названием "Буфет". Снимаем лишнюю одежду и пакетики с ног. Благо посетителей в "Буфете" в это время совсем нет, кафе готовится к закрытию.
Друзья, спасибо, что дочитали статью до конца. Надеемся, вам понравилась наша совместная прогулка!