ГЛАВА СТО ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Наступил последний месяц лета. А во дворце госпожи Луны и Солнца собрались все братья. Наконец-то приехал младший сын султана Джихангир. Михримах долго обнимала и целовала возмужавшего брата.
-Ах, Джихангир! Мой любимый младший братик! Как долго мы не виделись. -то и дело восклицала султанша.
-И я очень рад, сестрёнка! -обнимая молодую женщину радостно вторил принц.
-Да, брат, тебя не узнать. Уезжал юношей, а приехал мужчиной! -Селим подошёл и хлопнул молодого человека по плечу.
-Это губернаторство в Алеппо на пользу пошло, да и счастливая семейная жизнь. -сказал Баязет, подмигивая. Братья по очереди обнялись.
-Слава Всевышнему все встретились. -смахивая слезы радости, проговорила Михримах. -Пойдёмте за стол. Дети уже поели.
Она легонько коснулась плеча Баязета:
-Рана повела детей в сад. Представляю какой она вкусный обед приготовила.
-О! Давно не ел стряпню Раны! -потирая ладони воскликнул Джихангир. Баязет расплылся в довольной улыбке.
-Сейчас попробуешь, братишка! Моя Рана столько много новых блюд освоила! Пальчики оближешь! Ммм! -принц поцеловал кончики пальцев.
-Пойдём, Джихангир! -Михримах взяла брата под руку. -Расскажешь про Ясемин и свою дочурку. Нашу маленькую племянницу.
После сытного и поистине изысканного, вкусного обеда династийная компания вышла в сад. Дети затеяли игру в прятки или догонялки, носясь между деревьев и радостно перекликались. Рана то и дело бегала от шатра проверить, расшалившуюся детвору.
-Рана! -со смехом заметила Михримах. -Не беспокойся. С ними Хюмашах, да и слуги хорошо следят.
Она понимала, что после недавнего случая, произошедшего с Айше материнский инстинкт и тревога за детей у невестки ощущается особенно остро.
Приятная беседа продолжалась. Казалось расспросам и ответам не было конца и края.
-А вы тоже изменились, братцы! -заметил Джихангир. -Я думал вы всё так же пререкаетесь и переругиваетесь.
Михримах с задорными искорками в синих глазах засмеялась.
-Я сама их не узнаю, Джихангир. Может их подменили? И они не наши братья?
Селим и Баязет расхохотались.
-Мамочка! -подбежала Хюмашах. -Симран вернулась, и я её зову к нам, но она стесняется.
-Симран! -вырвалось с губ Селима, и он чуть не вскочил с места , но Михримах похлопала брата по руке.
-А кто такая Симран? -заинтересовано спросил Джихангир.
-Это моя подопечная. Очень милая и хорошая девушка.
-Дядя Джихангир, ты должен послушать, как Симран поёт. -оживлённо задергала принца за рукав Хюмашах. -Тётя Рана назвала её серебряным колокольчиком. У неё такой прекрасный голос!
-Серебряный дождь, серебряный колокольчик. -пробормотал Селим счастливо улыбаясь.
-Хюмашах! Дочка! Скажи Симран, что я её зову. Пусть не стесняется. -ласково произнесла Михримах.
Взрослые и дети османского семейства слушали поистине божественное пение. Госпожа Луны и Солнца уговорила свою протеже спеть лирическую песню.
-Михримах! -услышала она хриплый, отрывистый шёпот над ухом. -Я не могу больше ждать. Сегодня я приглашу Симран на хальвет.Я не могу без неё жить.
-Братец! -Михримах посмотрела на мужчину снизу вверх. Затуманенный взгляд принца был прикован к очаровательной певице.
-Я уже всё продумал. -продолжал влюблённый мужчина. -В охотничьем домике всё готово. Я увезу её туда.
-Сегодня? -удивилась султанша. То, что Селим хочет поселить девушку в охотничьем домике её не удивляло. Понятно, что он не хочет проблем. Прежде всего от Нурбану. Когда она узнает, то разсверепеет.Михримах усмехнулась. Всё, Нурбану! Твоё место занято! Тебя скинули с пьедестала.
-Нет, не сегодня. Но чуть позже я поговорю с Симран. Наши чувства взаимны, и я уже давно ее считаю своей фавориткой. Единственной женщиной, которая нужна мне как воздух.
-Надо же. -проговорила завороженная Михримах. -Никогда не думала, даже не ожидала, что ты так сильно полюбишь.
-Я и сам не ожидал, сестрёнка. -ответил Селим. -И я благодарен тебе, что ты подарила мне такое неземное чудо!
-А Нурбану? -спросила дочь султана. -Что с ней ты будешь делать?
-Я пока не знаю. -пожал плечами Селим. -Но в моей жизни её больше нет. Ни в каком качестве.
-Она все-таки мать твоих детей. -возразила Михримах. -И я представляю какой она тебе сегодня закатит скандал. Ты ведь не взял её с собой, только детей.
-Мне плевать. -скривил губы принц. -Кто ещё её слушать будет? И кто она такая?
Михримах прыснула в кулачок, чтобы не засмеяться в голос и не испортить идиллию всеобщей атмосферы.
**********************
Госпожа Луны и Солнца ошиблась. Нурбану не стала устраивать скандалов, хотя несколько раз порывалась прийти в покои,когда Селим и дети вернулись . Исмихан и Мурад пришли к матери, немного поболтали без особого энтузиазма, и сославшись на усталость, ушли спать. Селим же вообще , даже на минуту не зашёл. Нурбану рвала и метала. Они все там веселились без меня! Венецианке до дрожи хотелось ворваться в комнату наследника и вылить на его голову всё негодование. Но титаническим усилием она себя сдержала.
Из детской пришла служанка и сообщила, что дети уснули.
-Хорошо. -кивнула Нурбану. -А теперь расскажи, что ты сегодня видела и слышала во дворце дочери султана?
-Госпожа! -ответила Зарина. -Как вы и велели я следила за всем. Шехзаде и Михримах-султан сначала обедали, а дети играли в саду.
-Это понятно. -отмахнулась венецианка. -О чем они говорили? И что делал шехзаде Селим?
-Я не слышала о чем они говорили. -ответила служанка. -Но вот у госпожи Михримах во дворце живёт девушка. Она очень красиво поёт..
-Зарина! Какое мне дело до девиц, которые поют или танцуют? -воскликнула Нурбану. -Пусть хоть вверх ногами ходят. Ты несёшь какую-то чепуху.
-Госпожа! Но вот эта девушка ... В общем я видела, как шехзаде с ней разговаривал и держал её за руку.
-Вот с этого и надо было начинать! вскричала молодая женщина и вскочила с места. -Кто она такая? И как её зовут? О чем они говорили?
Вопросы сыпались, словно из рога изобилия.
-Её зовут Симран. О чем говорили не слышала, но так как шехзаде на неё смотрел... То есть они друг на друга смотрели... Явно они влюблены друг в друга.
-Влюблены? -хмыкнула Нурбану. -Она красивая?
-Признаться да, госпожа! Светлые волосы, Очень необыкновенный цвет.. И глаза...
-Понятно! -перебила султанша. -Ничего нового. Очередная белобрысая курица. Селим всегда западал на таких. Поиграет и остынет.
-Может быть, госпожа. Но поет она действительно чудесно. Все слушали её не шелохнувшись. -сказала Зарина.
-Ну-ну! -съязвила венецианка. -Селим любит всякие пошлые песенки. Он же творческая личность! Небось стишки свои ей подсунул, а она поёт.
Нурбану замахала руками, словно дирижируя невидимым оркестром, скривила ехидную рожицу и затянула тонким,противно-фальшивым голоском:
Ах, приходи ко мне, пастушка
Толстозадая пампушка.
Ночкой очень тёмной
Спутаю тебя с коровой!
Венецианка повалилась на кровать, и гомерический хохот разнёсся по всей комнате.
Когда она отправила служанку, восвояси, то в покои, словно уж прополз Ахмет-ага.
-Госпожа! -поклонился евнух. -Я видел Хасана-пашу. Он очень хочет с вами встретиться.
Нурбану полулежала в кресле, закинув ноги на стол. Она сморщила нос и лениво протянула:
-Подождёт. Ты лучше скажи всё ли готово? Наш план в силе?
-Да, госпожа! -ответил Ахмет. -Всё пройдёт на мази.
-Замечательно! Посмотрим, как потом эта дурочка Рана будет хорохориться , когда увидит своего тупого шехзаде в объятиях обычной потаскухи. А то любовь у них! Какая к чёрту любовь? Идиотизм! Вся любовь у мужчин в штанах.
Нурбану махнула рукой, означая, что хочет остаться одна. Какую уже ночь она хотела узнать по звёздам ближайшее будущее. Но звезды молчали. Причём давно молчали. Венецианка долго всматривалась в небо, призывая открыть ей тайную завесу, но тщетно. С превеликой досадой султанша улеглась спать.
***********************
Женщина в белом стояла у окна. Из-за, нависающей на глаза головной накидки, лица не было видно.
-Хватит там стоять. Ты не даешь мне спать. -раздался недовольный голос.
-Так ты же спишь. -возразила женщина. Что-то знакомый голос. Но как -будто из подземелья. Высокая фигура отделилась от окна и медленно направилась к кровати. Она обошла тусклые подсвечники . Пламя от свечей лениво колыхнулось. Странно, а от неё совершенно не отбрасывается тень.
Женщина опустилась напротив в кресло, где совсем недавно сидела другая женщина.
-Что, синьора Сесилия, ты так и занимаешься грязными делами? Не надоело?
-Ты.. Кто? -лёжа в постели, Нурбану почувствовала неимоверную тяжесть. Она хотела подняться, но как оказалось это невозможно.
-Твоя гнилая, чёрная душонка никак не насытится?
-Кто... Ты... Такая? -отрывисто проговорила султанша, чувствуя холодный пот, струящийся по спине.
Звенящий, леденящий душу смех повис в воздухе.
-Уж точно не твоя совесть. Её у тебя никогда не было. Ведь так, Сесилия?
-Кто ты? -резко крикнула Нурбану, но не услышала своего голоса. Ей показалось, будто она под водой и катастрофически не хватает воздуха.
-Помнишь в детстве ты чуть не утонула ? Я очень испугалась и побежала за помощью. Тебя вытащили уже мёртвую. Но старый врач Виторио, помнишь его? Он тебя оживил. Сколько раз я потом жалела, что позвала людей.
-Это ты... Валерия! ?-выдохнула Нурбану.
-Да, это я!
-Ты.. Ты же мертва! -шевельнулись заиндевелые губы.
-Мертва. Ты же меня отправила на тот свет. Ты отравила.
Бледное, спокойное лицо выражало явное презрение.
-Сколько ты гадостей делала и делаешь с самого детства. И сколько людей от тебя пострадало. И ты всё не унимаешься!
-Ты.. Уходи! -просипела Нурбану.
-Меня ты вообще за человека не считала. Я не могла быть сильной. Противостоять тебе. В итоге ты меня убила. -монотонно продолжала Валерия. -Тебе мало было меня. Я теперь знаю почему моя дочь родилась слабоумной. Ты давала мне яд будучи беременной. Моя девочка выжила , но осталась неполноценной. И виновата в этом ты! Ты исчадие ада!
-У.. Уходи! -уже захрипела султанша.
-Ты и дочку шехзаде Баязета недавно чуть не убила. Сколько же в тебе жестокости, алчности! Ты монстр, а не человек! И ты умрёшь в страшных муках!
-Уходи! -завопила Нурбану.
-Не ори, словно свинья нерезанная! -усмехнулась Валерия и поднялась.
-Много! Очень много раз судьба тебя предупреждала, но ты так ничего не поняла. Тебе не долго осталось, Сесилия! Совсем немного! В преисподней тебя уже ждут!
-Ууууходи! -наконец-то резкий, протяжный вой вырвался наружу, и Нурбану чуть не упала с кровати. Она схватилась за грудь, тяжело и натужно кашляя.
-Госпожа! Госпожа! -в покои влетела, растрепанная и полусонная служанка. Она с ужасом взирала на свою хозяйку, которая тряслась, словно в лихорадке.
-Что сон... Просто сон.. -стуча зубами повторяла Нурбану, покрываясь холодной испариной.
-