В последнее время в средствах массовой информации часто можно встретить тезис, что Россия, в отличие от колониальных держав, никогда не использовала силу для покорения других народов и удержания их в орбите своего влияния.
Между тем, наша страна более двухсот лет была классической континентальной империей с присущими ей атрибутами власти и организацией общественного устройства. Как известно из истории, любая империя сталкивается с наибольшим противодействием именно на своих окраинах, там, где её границы вступают в противоречие с державами, имеющими иной проект развития.
С конца XVIII века на западном направлении Россия вынуждена была постоянно решать польский вопрос, так как Польша, будучи католической страной, стремилась присоединиться к европейской коалиции. После 1945 года, когда под контролем СССР оказалась вся восточная часть континента, границы противостояния значительно расширились.
23 октября 1956 года вспыхнуло Венгерское восстание. Большая часть населения была недовольна проводимой сталинизацией страны, во главе которой стояли ставленники Москвы. Опираясь на реакционные силы, лидеры протеста призвали к вооружённому сопротивлению. В первые дни были убиты советские военнослужащие и сотрудники венгерских силовых ведомств. Окрылённые этим успехом, восставшие стали захватывать органы власти и места дислокации частей. Лидер повстанцев Имре Надь напрямую обратился к западным странам с призывом оказать помощь Венгрии, а также потребовал вывести из страны все советские войска.
Сначала в Москве были растеряны таким развитием событий. Звучали даже голоса, предлагающие уступить требованиям. Но после выступления Хрущёва на заседании Политбюро было принято решение о подавлении восстания и вводе в Венгрию дополнительных вооружённых сил. В ночь с 3 на 4 ноября началась операция «Вихрь», в ходе которой погибло около трёх тысяч венгерских граждан, более 13 тысяч были ранены. Советские войска потеряли 669 человек убитыми, 1251 был ранен. Было уничтожено более десятка единиц техники. После подавления восстания начались репрессии: руководители были арестованы и по решению военного суда многие из них казнены, остальные отправлены в советские лагеря.
После этого, до самого распада СССР, Венгрия оставалась частью социалистической системы.
Кстати, свою четвёртую звезду Героя Советского Союза маршал Жуков получил именно за подавление Венгерского восстания.