IC 342 — это спиральная галактика промежуточного типа расположившаяся в созвездии Жирафа. Она находится вблизи галактического экватора, где поглощение излучения пылью затрудняет определить точное расстояние до галактики: современные оценки занимают интервал от 7 млн св. лет до 11 млн св. лет.
Описание
IC 342 расположена недалеко от популярных объектов для начинающих, таких как Туманность Сердца и Туманность Душа. Она наиболее известна как "Скрытая галактика", потому что она находится за толстым слоем пыли Млечного Пути.
IC 342 имеет ярко-жёлтое ядро, чётко очерченные оранжево-синие спиральные рукава и очень богата водородом. Это одна из ближайших спиральных галактик, которая по форме и размеру похожа на наш Млечный Путь.
Предполагается, что IC 342 оказала влияние на то, как галактики нашей местной группы эволюционировали на протяжении многих лет. Это связано с тем, что, несмотря на расстояние примерно в 11 миллионов световых лет, IC 342 технически все еще находится недалеко в астрономическом плане, и поэтому она могла оказывать гравитационное влияние на другие окружающие галактики.
На то как мы видим галактику IC 342 влияет не только толстые облака межзвёздной пыли нашего Млечного Пути, но и большое количество звёзд Млечного Пути. Из-за этого IC 342 лучше всего наблюдать в инфракрасном, радио- и других диапазонах длин волн. Если бы между Землёй и IC 342 не было бы столько пыли, Скрытая галактика стала бы одной из самых ярких галактик на нашем ночном небе.
IC 342 похожа на Галактику Фейерверк (NGC 6946), потому что обе они известны тем, что скрыты за пылью Млечного Пути и очень активно формируют звёзды. Исследователи считают, что в IC 342 недавно произошёл огромный всплеск активности звездообразования, так что, возможно, в прошлом галактика была не такой активной.
Открытие
Галактика IC 342 была открыта У. Ф. Деннингом в 1895 г. Э. Хаббл изначально отнёс данную галактику к Местной группе, однако затем была показана ошибочность такого вывода.
В 1935 г. Х. Шепли объявил IC 342 третьей по угловому размеру спиральной галактикой среди известных на тот момент галактик, уступающей только Галактике Андромеды (M31) и Галактике Треугольника (M33).
Наблюдение
Галактика IC 342 находится между звёздами Гамма и BE Жирафа. Лучше время для её наблюдения осень и зима. Звездная величина: 9,1. Галактика не видна невооружённым глазом, а также в бинокль или небольшой телескоп, но её можно разглядеть из достаточно тёмного места в телескоп диаметром от 200мм.
Для съёмки этой галактики, я использовал телескоп Sky-Watcher BK P2001 с диаметром главного зеркала 200мм, и фокусным расстоянием 1000мм, на монтировке HEQ5 Pro. Съёмка велась на камеру ZWO ASI294MC Pro с фильтром от засветки Optolong L-Pro. Для получения итогового изображения я сложил 40 кадров, с экспозицией 300 секунд каждый.