Во многих открытых источниках утверждается, что сегодня где-то треть россиян верит в мистику, колдовство и экстрасенсорику. Такие убеждения популизируются с помощью тв-шоу, рекламы в соцсетях и специфической литературы. В моде все циклично, как мы знаем. Давайте вспомним про увлечение сверхъестественным в XIX веке. И, возможно, сделаем выводы.
Практика спиритизма стала популярной в США и в Великобритании в середине XIX века, хотя уже в 1760 году англичанин Джордж Литтлтон в книге «Контакты с другой стороной» рассуждал на эту тему. Сам Белый дом соблазнился этим таинственным ритуалом. Президент Авраам Линкольн и первая леди США Мэри Тодд Линкольн проводили спиритические сеансы после смерти их сына.
Первыми медиумами считаются сестры Фокс из штата Нью-Йорк, США.
Они слышали странные стуки в своем доме, источник которых был непонятен. Также, Кейт Фокс утверждала, что ночью её лица касалась холодная рука, а Маргарет клялась, что чьи-то руки стаскивали с неё ночью одеяло.
Их мать миссис Фокс жаловалась, что постоянно слышала в пустой комнате наверху шаги, которые каждый раз спускались вместе с невидимым гостем в подвал.
Не найдя рациональных объяснений происходящему, Кейт высказала теорию, что таким образом до них пытается достучаться некая разумная, но бестелесная сущность.
Девочки общались с этой «сущностью» особым методом, который напоминал азбуку Морзе: один удар — это «нет», а два удара — «да». Из «разговора» сестры узнали, что с ними общается душа убитого путешествующего торговца. И, действительно, о доме, в который они переехали в 1848 году, ходили плохие слухи. Прошлых хозяев дома подозревали в убийстве.
Вскоре о девочках заговорили все в округе, а потом - и по всей стране.
Сестры Фокс задали моду на спиритизм (более подробно о сестрах Фокс расскажу в отдельной статье).
В США один за другим начали появляться и другие специалисты по контактам с духами. Конкуренция вынуждала их уезжать из Америки в поисках адептов, поклонников и покровителей. Спиритуалистам без боя сдались сначала Франция, затем Италия и, наконец, Россия. Семейство Романовых одним из первых в Российской Империи очаровалось откровенной мистикой.
Первой поклонницей спиритизма в императорской семье стала Александра Иосифовна, супруга великого князя Константина Николаевича.
В 1853 году фрейлина жены наследника Марии Александровны, Анна Федоровна Тютчева, не без злой иронии писала в своем дневнике о спиритических сеансах как о забаве «после чая»: каждый вечер перед сном окружение цесаревича «допрашивало» столы и шляпы.
После коронации в 1856 году Александр II готовил масштабную реформу — отмену крепостного права — и ощущал острую нужду в беседе с духом покойного батюшки – Николая I. Тогда-то в Россию и пригласили известного европейского медиума Дэниела Хьюма.
Дэниел Данглас Хьюм (1833-1886) был известен как шотландский медиум-спиритуалист, прославившийся феноменальными способностями к ясновидению, левитации и демонстрации других проявлений так называемого «психического феномена».
Всего «столовращатель Хьюм» провел три сеанса. На них присутствовали члены императорской семьи и некоторые приближенные из высшего света. После первого сеанса Анна Федоровна Тютчева записала: «Стол поднялся на высоту полуаршина над полом. Императрица-мать почувствовала, как какая-то рука коснулась воланов ее платья, схватила ее за руку и сняла с нее обручальное кольцо. Затем эта рука хватала, трясла и щипала всех присутствующих, кроме императрицы, которую она систематически обходила. Из рук государя она взяла колокольчик, перенесла его по воздуху и передала принцу Вюртембергскому».
И на первом, и на втором сеансах якобы появились духи императора Николая I и "маленькой" Великой княжны Александры. Появились они и на третьем сеансе. Оба отвечали на вопросы государя Александра II, стуком указывая буквы алфавита. Он сам записывал ответы на бумаге, но они были "никчемны и пусты".
Души родственников не поведали императору Александру ничего толкового, и его интерес к Дэниелю Хьюму иссяк. Но слух о том, что сам государь взывает к потусторонним силам, уже пролетел по всей стране. Назад пути не было - спиритизм "ушел в народ". Через несколько лет развлечение, которое воспринималось как забава для заскучавших дворян, стало массовой истерией.
Все, кто рассчитывал, что спиритизм лишь временное явление - ошибались. Столоверчение в Российской Империи было актуально почти 60 лет.
Щупальца спиритизма проникли практически в каждый дом, где заскучали говорить о поэзии и танцевать кадриль. Новомодное развлечение влекло не только высший свет, но и представителей буржуазии и даже мещанства.
Однако, о проведении вечеров с участием медиумов старались не распространяться. Во-первых, такая практика осуждалась православной церковью, а во-вторых, спиритические сеансы все-таки считались пошлостью.
Спиритуалистам был важен мистический антураж. К контактам с духами готовились также тщательно, как и светскому рауту. Для столоверчения собирались в салоне непременно ночью, убирали все иконы. В действе участвовало несколько человек, один из них должен был быть медиумом - чрезвычайно чувствительным человеком, исполняющим роль посредника между мирами. Дамы и господа усаживались за стол, брались за руки и взывали к духу. Еще больший интерес со стороны публики появлялся, когда собирались вызывать демона.
Главными адептами спиритизма в России стали богатый помещик Александр Аксаков и профессор Николай Вагнер (интересно то, что Вагнер был атеистом до 1874 года, когда начал посещать спиритические сеансы. Исследуя феномен экстрасенсорики, он столкнулся с многочисленными случаями мошенничества, но все же пришел к выводу, что этот феномен был подлинным).
Аксаков и Вагнер организовали в Петербурге тематический кружок. Его участники изучали медиумические явления и устраивали «сеансы».
Против спиритического безумия в России выступил ученый Дмитрий Менделеев. В 1875 году при Санкт-Петербургском университете создали комиссию «медиумических явлений». В нее вошли 12 виднейших физиков и химиков. Начались громкие разоблачения медиумов: и знаменитых, и не очень.
К тому моменту о «даре видеть» заявлял каждый второй авантюрист. Это были горничные и акушерки, молочники, бакалейщики и женщины легкого поведения.
Рассекречивала жульничества таких «медиумов» не только комиссия Дмитрия Менделеева. Среди возмущенных наглостью шарлатанов был и американец Гарри Гудини - профессиональный фокусник, имя которого гремело на весь мир. Он прибыл в Петербург и в доме редактора журнала «Природа и Люди» Вильгельма Казимира Биттнера разоблачал один трюк за другим, поражая публику простотой объяснений. Гарри Гудини продемонстрировал 17 незаметных для людей приемов, с помощью которых издавал «медиумические звуки».
Последняя мощная волна спиритической мании накрыла русское общество в начале XX века. В 1906 году в Москве состоялся крупный съезд спиритуалистов, в котором приняли участие 97 делегатов. В это время тираж журнала «Спиритуалист» достиг астрономической по тем временам цифры в 30 000 экземпляров, а количество спиритических кружков — 160. Со временем многие последователи спиритизма разочаровались в медиумах, и модное увлечение столоверчением стало постепенно ослабевать, пока не сошло на нет.
После Великой Октябрьской Социалистической Революции 1917 года отношение к мистическому мировоззрению было негативным, а спиритизм назван "самым диким из всех суеверий". Увлечение магическими ритуалами и общением с духами высмеивалось в частности на страницах журнала "Безбожник".
Массовый интерес к мистике вернется в нашу страну в сложные 90-е годы, как попытка бегства от пугающей реальности.