Скалистое ущелье в Египте, где за период Нового царства (примерно 500 лет с 16 века до н. э. по 11 век до н. э.) были построены гробницы для фараонов, а также ряда их высокопоставленных чиновников и родственников.
Долина Царей состоит из двух частей: восточная, где находится основной массив гробниц, и западная, где расположена небольшая группа усыпальниц, самой крупной из которых является гробница Аменхотепа 3.
Эта территория с конца 18 века стала центром, сначала кладоискательских, затем археологических и египтологических исследований, и до сих пор её гробницы продолжают притягивать внимание общественности.
В наше время Долина Царей стала популярной благодаря открытию усыпальницы фараона Тутанхамона. В 1979 году, вместе с другими частями Фиванского некрополя, она была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Общее количество гробниц Долины Царей, с учётом новых открытий в 2005 и 2008 годах, составляет 63. Первый фараон, похороненный в Долине царей, Тутмос 1 из 18 династии, последний, Рамсес 11 из 20 династии.
В начале 2006 года учёные обнаружили в Долине Царей новую нетронутую однокамерную гробницу, в которой упокоены пять мумий в деревянных антропоморфных саркофагах с расписными погребальными масками. Также извлечены около двух десятков больших керамических сосудов с оттисками печати фараона.
Это первое погребение, найденное в Долине после 1922 года, когда Говард Картер открыл гробницу Тутанхамона. Археологи университета Мемфиса, штат Теннесси, датировали находку эпохой 18 династии (1539 - 1292 годы до нашей эры).
Экспедиция под руководством профессора Отто Шадена, с середины 1990 года работала над раскопками небольшой гробницы эпохи 19 династии. Исследуя в 2005 году нижние горизонты культурного слоя напротив входа в гробницу, они наткнулись на четыре хижины рабочих той же 19 династии, под которыми и обнаружили гробницу.
С января по март 2009 года, в Долине Царей работала экспедиция Базельского университета. Они исследовали две недекорированные гробницы. В ходе расчистки и исследований египтологи выяснили, что гробницы остались недостроенными, несмотря на это, в них делались погребения. От погребений до наших дней дошли лишь небольшие фрагменты саркофагов, керамики и человеческих останков. Обе гробницы удалось датировать эпохой 18 династии. Кроме того выяснено, что первое разграбление гробниц произошло ещё в древности, в эпоху 21 династии.
В 2017 году, в Долине Царей для анализа древней ДНК отобраны образцы из захоронений 18 и 22 - 25 династий. Учёные попытаются идентифицировать неегипетских (левантийских и нубийских) людей, как это предполагается с помощью надписей на керамических кувшинах.