### 1. Начало расследования
Когда Марк и Виктор, частные детективы с многолетним стажем, приняли заказ на поиски четырёхлетней Милы, дочери Хелен — матери-одиночки с непростой судьбой, у них было скептическое отношение к делу. Полиция давно закрыла поиски, оставив единственную зацепку: девочка будто растворилась на улице перед домом. Но её тётя, София, считала, что малышка жива, и была готова заплатить всё, чтобы найти её.
— Знаешь, я редко берусь за такие дела, — признался Виктор, просматривая папку с документами. — Обычно это обречено на провал. Особенно если полиция уже сдалась.
— Полиция — это одно, а мы — другое, — стиснул зубы Марк, — Мы обещали женщине найти племянницу. Начнём с её матери.
### 2. Запутанные следы
На следующий день они встретились с Хелен в её скромной квартире на окраине. Хелен выглядела измотанной и угрюмой, глаза были красными от слёз и бессонных ночей.
— Вы уверены, что девочку похитили? — спросил Марк.
Хелен нервно дёрнула плечом. — Полиция считает, что это мог быть несчастный случай. Но моя сестра уверена, что Милу похитили. Она постоянно твердит мне, что Мила жива.
Виктор обменялся взглядом с Марком. — А у вас есть догадки, кто это мог быть?
Хелен на мгновение замялась, а потом тихо проговорила: — Я не знаю... но у меня были проблемы... с плохими людьми.
— Что за проблемы? — Виктор придвинулся ближе, стараясь уловить каждое слово.
Хелен отвела взгляд. — Я... работала на одну группировку. Перевозила наркотики. Дело опасное, но... что я могла сделать? Мне нужно было кормить дочку. И однажды я... я взяла у них деньги, чтобы сбежать. Думала, они не найдут меня...
### 3. Следы прошлого
Расследование вывело детективов на криминальный круг знакомых Хелен. Они посетили старого информатора по имени Бронислав, бывшего наркодилера, который остался должен им услугу.
— Бронислав, ты ведь слышал, что у Хелен неприятности? — спросил Виктор, усаживаясь напротив него в мрачном баре, где пахло застоявшимся алкоголем и сигаретами.
— Эта девчонка не знает, с кем связалась, — пробормотал Бронислав, глядя в свою рюмку. — Клан Лазаря не прощает ошибок. Если она украла у них деньги, её могли просто заставить страдать.
— Они могли похитить девочку? — резко спросил Марк.
Бронислав поднял взгляд. — Слушай, клан Лазаря — это не шутка. Если бы они хотели, чтобы ребёнок исчез, он бы исчез.
### 4. Опасная находка
На следующий день Марк получил звонок от Софии. В её голосе было отчаяние.
— Я нашла кое-что в старых вещах сестры. Конверт с деньгами и записка с непонятными цифрами, — прошептала она. — Думаю, это может быть связано с Милой. Вы можете приехать?
Когда детективы прибыли к Софии, они внимательно изучили содержимое конверта. Среди банкнот была маленькая записка с набором цифр, которые выглядели как код. Виктор рассматривал их в тишине, затем его глаза блеснули.
— Это адрес. Хелен, похоже, собиралась сбежать в другой город. Этот адрес мог быть их временным убежищем.
— Вопрос только в том, кто ещё об этом знал, — пробормотал Марк.
### 5. Развязка
Собравшись с духом, детективы отправились по указанному адресу — заброшенному складу на окраине города. Они почувствовали напряжение: внутри здания было слишком тихо. Вдруг Марк уловил слабый звук детского плача.
— Мила? — прошептал он, направляясь на звук.
Они нашли девочку, сидевшую в углу среди коробок. Она выглядела грязной, но, к счастью, невредимой.
— Это был клан Лазаря, да? — спросил Виктор, когда Хелен наконец встретилась с дочерью.
Хелен кивнула, слёзы текли по её щекам. — Они сказали, что если я не верну деньги, они заберут её навсегда.
София благодарила детективов, а Хелен сжимала Милу, не отпуская ни на миг.
