В 1956 году на многих советских предприятиях, по инициативе Президиума ВЦСПС, начала проводиться производственная гимнастика. Это добровольно-принудительное оздоровление рабочих и служащих воспринималось с энтузиазмом, как часть демократизации жизни.
Подобные физкультурные паузы уже пытались внедрить в конце 1920-х годов, во времена нэпа, сторонники научной организации труда (НОТ). Однако тогда эта инициатива не прижилась из-за форсированной индустриализации и социалистических преобразований.
К 1960 году так называемыми "пятиминутками бодрости" было охвачено 7 миллионов человек, а к 1966 году их количество возросло до 11 миллионов. Профсоюзы также активно готовили общественных инструкторов, которые проводили эти гимнастические паузы. В начале 1960-х на Всесоюзном радио даже появилась специальная передача, выходившая в 11 часов утра, где бодрый диктор призывал рабочих к простым упражнениям: потянуться, согнуться, расставить ноги на ширине плеч и так далее.
Энтузиазм оттепели постепенно сошел на нет, и к началу 1970-х производственной гимнастикой занималось не более 15% трудящихся
