Алена с детства любила туманы. Было в них что-то загадочное и таинственное. Идет вот так бывало на заре вдоль бережка небольшой речушки, а он клубится окутывая лицо мелкой моросью, а воображение рисует образы, которые порой, практически приобретают четкие очертания да так, что страшно становится. Но гораздо страшней порой бывает действительность. И выйти из этого морока бывает, ой как непросто…
Учеба в городе подошла к концу и Аленка наконец-то получила долгожданный диплом. Она и не думала после учебы оставаться в городе, поэтому и профессию выбрала сельскую — ветеринар. Родной дом держал крепче любой привязи, и девушка считала дни, чтобы скорей обнять свою березку на краю села, под тенистой кроной которой, она так любила наслаждаться видом на реку и дальний лесок.
— Мамулечка, я немножко отдохну и выйду на работу на наш свинокомплекс. Меня там уже ждут давно.
— Какая же ты все-таки у меня умница, — нежно погладила непокорные дочкины кудри мама.
— Я только к подружке съезжу в гости. Я ей обещала. Я не надолго, ага?
— Езжай, конечно, улыбнулась мама.
Наташка встретила Алену на остановке и, бросившись на шею, радостно завизжала.
— Пойдем скорей! Там мама уже такой стол накрыла!
Девчонки пошли вдоль по длинной деревенской улице, смеясь и весело болтая. Вдруг из одного проулка вышел высокий молодой парень и впился взглядом в сконфуженную Алену.
— Привет, Сереж!— затараторила Наташка, — знакомься, это моя подруга Алена.
Лицо Сергея, казалось, было лишено каких-либо эмоций, но что-то подсказывало девушке, что этот взгляд таил в себе скрытый интерес. Никогда ранее не испытывавшая сильных чувств к мужчине, Алена не могла справиться с нахлынувшими эмоциями. Поэтому, опустив глаза, шагнула в сторону, пропуская парня, и потянула подругу дальше.
После этой встречи не было ей больше покоя. Она не слышала ни щебетания подруги, невпопад отвечала на вопросы Наташкиной матери. Этот взгляд незнакомого парня смотрел прямо в душу, выжигая все внутри адским огнем.
— Наташ! А кто он, ну этот Сергей, — пытаясь казаться равнодушной, спросила Алена.
Наташка вскинула удивленный взгляд:
— О, подруга! Да ты кажись на него запала! — смеясь сверлила Алену лукавым взглядом Наташка. — Я тебе не советую. Странный он какой-то. Говорят, что воевал и ранен был. Я знаю только, что ушел в армию, а вернулся только сейчас. Они с матерью вдвоем живут, особо ни с кем не общаются. Так что подробностей не расскажу. Но точно знаю, что он не женат.
Вскоре, Сергей опять попался вечером девчонкам на пути, когда те шли в клуб.
— Давайте провожу, а то парни у нас лихие, могут и обидеть, — простодушно обратился он к подружкам.
Девчонки, смеясь переглянулись. Все было понятно и без слов — Амур разбросал свои стрелы. Алена задыхалась от волнения. Ей казалось, что несет она полную ахинею, и поэтому каждый раз прикусывала язык, стараясь больше молчать. Балагурила за них двоих Наташка. Сергей оказался на удивление немногословным.
Когда девушка, погостив, вернулась домой, ей позвонил Сергей и вот тут-то они наговорились на пол года вперед. Девушке порой казалось, что знакомы они уже много лет. А душа пела свою песню, которая хорошо знакома всем тем, кто хоть однажды был влюблен. Выйти на работу Алена так и не успела — Сергей приехал с матерью и теткой в гости и в маленькой красной коробочке привез колечко с белым камешком.
После свадьбы молодые стали жить в доме свекрови. Сергей оказался на шесть лет старше. Но Аленке, рано оставшейся без отца, это даже нравилось. Со свекровью у них сложились добрые отношения, хотя Наташка недоумевала по этому поводу:
— Да она же странная какая-то тетка, как тебе удается с ней ладить?
— Ничего не странная, обычная, и ко мне хорошо относится, — делилась с подругой новоиспеченная невестка.
Вскоре Алена вышла на работу и с подругой они почти не виделись. Да к тому же у той закрутился бурный роман с местным Казановой Валеркой.
В их семейной жизни с Сергеем не было ничего выдающегося. Как говорится, все как у всех. Но однажды случилось то, что перевернуло их жизнь с ног на голову.
Аленка в свой выходной занималась уборкой в доме. Свекровь возилась в огороде, на своих любимых грядках. Взобравшись на стул, девушка попыталась впихнуть в антресоль подшивку старых журналов и, вдруг увидела коробку. Когда она ее открыла, то не поверила глазам: там лежали разные сладости и консервы, даже баночка красной икры. Алене стало не по себе, даже слезы брызнули из глаз. «Это что ж получается? Я все в дом несу, всю зарплату трачу на семью, а свекровь прячет от меня все эти вкусности». В том, что это именно она, а не муж, у Алены не было сомнений. Не привыкшая к бурному выяснению отношений девушка, затаила обиду.
«Права, видать, была мама, когда говорила, что чужое никогда своим не станет. Вот и я чужая в этом доме...» — с горечью думала Алена.
Спустя два дня свекровь засобиралась в райцентр продавать свои огурцы с помидорами и коробочка исчезла с антресоли.
«Если я поговорю об этом с мужем, будет только хуже. Он сын и будет оправдывать мать», — рассуждала раздосадованная девушка, и приняла для себя непростое решение — поговорить со свекровью начистоту.
Когда вечером Сергей ушел на луг косить траву, Аленка, подбирая слова, начала этот непростой разговор:
— Дарья Петровна! Мне не очень приятно об этом говорить, но, во время уборки, я нашла в антресоли коробку. Вы понимаете о чем я. Вы ничего не хотите мне сказать?»
Глаза свекрови на мгновение сверкнули огнем, а затем взгляд перебежал на полки с кухонной утварью, словно ища спасения. Теребя края фартука, женщина присела на стул и медленно заговорила.
— Прости меня, детка! Наверное мы неправильно поступили с тобой. Я много раз говорила Сергею, но ты же знаешь! Ему перечить — себе дороже. Рано или поздно это должно было случиться… Ой, не знаю даже чем все это обернется, но ты должна знать правду: у Сергея есть дочь… И жена была. Дочку Настюшка зовут.
Алена стояла белая как мел, не осознавая до конца смысл услышанного. «Как? Почему? Почему муж молчал? Зачем скрыл от меня?»
— Понимаешь, доченька, они плохо расстались. Скандал был. — Свекровь выдавливала каждое слово, боясь разрыдаться. А дите, оно ведь не виновато. Светка не дает им видеться. А у меня душа болит. Там же моя кровиночка. Вот и езжу тайком от сына проведать. Мы со Светой ладим. Она неплохая, только обижена очень.
Алена пыталась собрать мысли вместе. Но голова кипела от гнева и отчаяния. Она громко хлопнув дверью побежала на луг и перекрикивая косилку, накинулась на мужа:
— Почему ты молчал? Думал я никогда не узнаю? Зачем ты так со мной?
— Успокойся и сядь, — резко одернул жену Сергей, — не надо перед людьми цирк устраивать, — он отложил косу и опустился на скошенную траву. — Да, дурак, что скрыл. Но я очень боялся тебя потерять. Правда, — пытаясь говорить примирительным тоном, Сергей смотрел в глаза жене снизу вверх.
Алена уловила во взгляде еле заметные панические нотки — Сергею очень непросто давался этот разговор.
— И ты считаешь, что такого оправдания достаточно, чтобы инцидент был исчерпан? Зачем нужно было начинать нашу жизнь с вранья? Молчание — это тоже вранье! Мне как с этим жить?
— А ты такая красивая, когда злишься! Иди ко мне. Если ты меня хоть капельку любишь, мы это преодолеем. Я даже рад, что ты узнала — как груз с плеч свалился.
Сергей рассказал как они познакомились со Светланой. Когда он, получив ранение в Чечне, проходил реабилитацию в районной больнице, после госпиталя, а Светлана работала медсестрой и за ним ухаживала.
— Там была благодарность, а не любовь, понимаешь, а я так не смог. А Настюшка, она, ведь не виновата, я ее очень люблю и скучаю.
Аленка, выслушав мужа, немного остыла. Ей даже стало жалко его. Любовь — это такое чувство, которое умеет прощать. Женщина приняла непростое для себя решение и в следующий раз поехала в райцентр вместе со свекровью. Светлана оказалась очень приятной девушкой. Зла на Сергея она не держала, тем более, что ее собственная личная жизнь начала налаживаться. Домой они возвращались втроем: Дарья Петровна, Алена и маленький ангелок с голубыми глазами, такими же как у папы. Теперь Настюшка частый гость в их доме.
«Права была мама, когда говорила: «Доченька, никогда не руби сплеча, тебе же больней будет». Мудрая она у меня женщина».
Алена улыбнулась новому дню и шагнула в густой туман, торопясь на работу…