На Земле, для того чтобы рентабельно добывать из недр какое-либо полезное ископаемое, нужно, чтобы это полезное ископаемое было сконцентрировано в виде месторождения, желательно крупного. Месторождения полезных ископаемых формируют так называемые рудообразующие процессы. Согласно современным представлениям, все рудообразующие процессы подразделяются на четыре основные группы: магматические, метаморфические, экзогенные, полигенные.
Эти процессы в разной степени интенсивности присутствовали в геологическом прошлом Марса. Большое количество вулканических образований и наличие осадочных пород с доказанной сетью речных русел и водоёмов в прошлом дают основание предполагать наличие различных полезных ископаемых на Красной планете. На Марсе обнаружено большое количество вулканических построек, которые были сформированы застывшей под поверхностью магмой и излившейся на поверхность вулканической лавой. Когда магма находится в подземных камерах, медленно остывая в течение многих тысяч лет, из магматического расплава оседают более тяжелые элементы. Это могут быть медь, хром, железо, никель, кобальт. По мере охлаждения некоторые элементы связываются друг с другом, образуя минералы, а некоторые остаются в свободном состоянии. После застывания магмы остается небольшое количество жидкой горячей воды, которая может содержать свинец, золото, серебро, олово, висмут, сурьму и другие элементы. Горячие растворы, обогащённые такими элементами, проникают в трещины и становятся жилами при остывании, формируя гидротермальные месторождения полезных ископаемых. Некоторые из самых крупных на Земле месторождений золота, серебра, свинца, ртути, цинка, вольфрама были сформированы в результате таких процессов.
На Земле так называемые дайковые образования (дайки), являются одним из важнейших поисковых критериев рудно-магматических систем. Термин «дайка» происходит от английского слова «dike» - плотина, дамба. Это геологическое тело с секущими контактами, длина которого во много раз превышает ширину, а внешние плоскости практически параллельны. Дайка представляет собой трещину, которая была заполнена магматическим расплавом. Дайки бывают длиной от десятков метров до сотен километров и шириной от нескольких сантиметров до первых километров.
С этими структурами связаны многие крупные месторождения полезных ископаемых на Земле, например, платиноидно-медно-никелевое месторождение Грейт Лейкс Никел в США или месторождения руд хрома и металлов платиновой группы в Зимбабве, которое называется Великая Дайка.
В последние годы появились убедительные доказательства существования даек и на Марсе, которые указывают на то, что магма перемещалась под марсианской корой. Дайки имеют форму стен и пересекают слои горных пород.
В некоторых случаях дайки на Марсе обнажены в результате эрозии.
Открытие на Марсе даек, образовавшихся из магматического расплава, имеет большое научное значение, поскольку дайки указывают на существование интрузивной магматической активности, и, возможно, на наличие связанных с ними месторождений полезных ископаемых.