Рассмотрим три качества, приведенные в Первом послании Петра.
Господа Бога святите в сердцах ваших; [будьте] всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением. Имейте добрую совесть, дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе (1 Петр. 3:15–16).
1. Проповедовать Евангелие необходимо с кротостью. Раб Господа должен отвечать противникам с кротостью, чтобы послужить достижению Божьих целей. Слово «кротость» встречается в Новом Завете еще десять раз: восемь раз – у Павла и два раза – у Иакова. Изучение каждого из этих текстов помогает яснее понять значение этого слова.
Противоположность кротости – приход с жезлом (в том случае, если коринфяне не оставят гордыню): «Чего вы хотите? С жезлом придти к вам, или с любовью и духом кротости?» (1 Кор. 4:21).
Убеждать других в чем-либо следует в духе кротости: «Я же, Павел, который лично между вами скромен, а заочно против вас отважен, убеждаю вас кротостью и снисхождением Христовым» (2 Кор. 10:1).
Плод Духа Святого включает в себя кротость, воздержание. Эти качества не только стоят бок о бок, но и действительно похожи: «Плод же духа…кротость, воздержание» (Гал. 5:22–23).
Исправлять согрешающего нужно в духе кротости. Опять кротости здесь сопутствуют осторожность и самоконтроль (то есть воздержание): «Братия! Если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным» (Гал. 6:1).
Кротость нужна, чтобы поступать достойно звания, в которое мы призваны: «…со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью…» (Еф. 4:2).
Кротостью должен обладать всякий избранный, святой, возлюбленный Богом: «Итак облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение…» (Кол. 3:12).
Раб Господа должен наставлять противящихся с кротостью: «…с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины…» (2 Тим. 2:25).
Христиане должны оказывать всякую кротость ближним. Противоположностью кротости является сварливость: «…никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими, и оказывать всякую кротость ко всем человекам» (Тит. 3:2).
Кротость нужна также для того, чтобы принять Слово: «Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово, могущее спасти ваши души» (Иак. 1:21). Противоположность кротости – гнев: «…ибо гнев человека не творит правды Божией» (Иак. 1:20).
Чтобы сохранить кротость, нужна мудрость от Господа. Можно знать, что нужно себя контролировать, но в результате недостатка мудрости не делать этого: «Мудр ли и разумен кто из вас, докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью» (Иак. 3:13).
Повеление отвечать с кротостью идет вслед за заповедью святить Христа как Господа в своих сердцах: «Имейте добрую совесть, дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе» (1 Петр. 3:16).
Следует отметить следующее заблуждение: иногда под кротостью понимают замедленные движения и речь, особую одежду, проповедь без авторитета, без власти, без дерзновения. Но кротость – это не слабость, а незлобивость, проявление самообладания, способность справиться с гневом даже при атаках и оскорблениях. Господь неоднократно говорил о кротости. Это качество чрезвычайно необходимо для достижения нами Его целей. Кроткий человек смел, тверд, мужественен и решителен в защите истины, но его сила находится под контролем – он держит себя в руках, защищая истину. Кротость – это дерзновенное упование на Бога.
2. Проповедовать Евангелие необходимо с благоговением. Раб Господа должен отвечать противникам с благоговением (буквально «со страхом»), чтобы послужить достижению Божьих целей. Обратите внимание на то, что в 1 Петр. 3:15 и в 1 Петр. 1:17 используется одно и то же слово. «Господа Бога святите в сердцах ваших; [будьте] всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петр. 3:15). «И если вы называете Отцем Того, Который нелицеприятно судит каждого по делам, то со страхом проводите время странствования вашего…» (1 Петр. 1:17).
Вашими поступками должен управлять страх Господень, то есть непрестанное осознание Его присутствия (Деян. 9:31; 2 Кор. 5:11). В страхе пред Господом – твердое упование (Пр. 14:26). Тех, кто не избрал для себя страха Господня, ожидает крушение (Пр. 1:29).
Не давайте противнику повода к злоречию; пусть лучше оппоненту будет стыдно за свое поведение, чем вам.
3. Проповедовать Евангелие необходимо, имея добрую совесть. Имейте добрую совесть, дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе (1 Петр. 3:15–16). Раб Господа должен иметь добрую совесть, чтобы послужить достижению Божьих целей. «Кто из вас обличит Меня в неправде? Если же Я говорю истину, почему вы не верите Мне?» (Ин. 8:46). Добрая совесть строится на Божьих стандартах и не осквернена ничем, это особый образ жизни перед Богом (Деян. 23:1), источник любви (1 Тим. 1:5), необходимое условие для духовного сражения (1 Тим. 1:19), желание во всем вести себя честно (Евр. 13:18).